2024-2025　南極クルーズ（4/4）　上陸最終日。一番生き物がよく見れた日

2024/12/28 - 2025/01/10

2024～2025の年末年始は、南極へ行ってきました！長年の夢であった南極へ行けるとは、本当に夢のようでした。今回はチリ最南端の都市、プンタ・アレーナスからフライ＆クルーズでドレーク海峡を飛行機でパス。キング・ジョージ島からマゼラン・エクスプローラーというクルーズ船で5泊6日のクルーズでした。
全4回の4回目は、9日目～帰国まで。9日目はデセプション島、エレファント・ポイントに上陸。10日目に下船し、チリのフレイ基地から飛行機で南米大陸まで戻り、そこから3日かけて帰国しました。

エリア 南極(南極大陸)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 5.0
• ホテル: 5.0
• グルメ: 5.0
• 交通: 5.0

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 100万円以上
• 交通手段: 船
• 航空会社: ラタム航空 カタール航空
• 旅行の手配内容: ツアー（添乗員同行あり）

南極クルーズ9日目前半（クルーズ5日目）。クルーズは実質今日が最後。船で記念撮影。

午前中はデセプション島への上陸。ここは廃墟系の島。火山島で「南極で温泉に入れる！」と紹介されるが、現在は環境への影響を考えて、温泉には入れない（砂を掘ることも禁止なので）。。。

ここは昔の捕鯨基地の廃墟があるところ。

現在は無人。昔は滑走路もあった。

ここにもジェンツーペンギンがいる。ペンギンは対応が良くて写真映えするポーズを取ってくれる。

カルデラを20分ほど登って、見晴らしのいいところへ。

火山島なので土が黒く、地熱が高いので南極でも雪がほとんど積もらない。見えているのもすべてカルデラの外輪山。

こちらはヒゲペンギン。

繁殖地ではないのか、数はまばら。

船に戻る。これってものがなかった。温泉入りたかった。

南極クルーズ9日目後半（クルーズ5日目）。今日は午前に続き午後も上陸。最後の上陸になる。キング・ジョージ島の隣のリヴィングストン島のエレファント・ポイント（エレファント島とは別のところ）。そしてペンギンもめっちゃいる。最後の上陸だったが、これまでで一番多い。

エレファント・ポイントというだけあって、めっちゃゾウアザラシがいる。

クルーズ2日目にさんざんアザラシを探し回ったのがアホらしくなるくらい、おる。

アザラシとは25mほど距離を取るように言われる。ペンギンは5m。アザラシはめったに動かないが、動くと向かってきた場合に危険だから。まあ、厳密にではないので、5mくらいまで近づいたこともあった。

ペンギンとアザラシのコラボレーション。

ペンギンが固まっているのは、ヒナを育てているから。

南極で一番の希少生物（人間）。

ジェンツーペンギンのヒナ。足元の灰色のやつがそう。

クルーズ3・4日目に見たヒゲペンギンのヒナと比べるとだいぶ大きい。子育ての時期が少しずれているのだろう。

巣立ったヒナ。色が違うのが分かる。動物系観光の面白さは、どんな場面でもオンリーワンのところ。これまで動物系観光はあまり追及してこなかったが、少し考えてみようか。

長いようで短かった5泊6日のクルーズも今日終了。キング・ジョージ島にあるチリの基地が見えてきた。

上陸。これで船ともお別れ。左が6日間航海を共にしたマゼランエクスプローラー。右は倍くらいの大きさの別の船。船が大きいと、1度に上陸できる人数は同じなので、上陸観光に制限があるらしい。設備は充実しているようなので、次は別の船、という手もある。

基地の待合室。数年前までは待合室がなくて屋外で立ち尽くしていたらしい。地味に助かった。WiFiも使えた。

1時間ちょっと待って、帰りの飛行機も時間通り。この日は4便用意されたらしい。我々の船だと1便で乗り切れるけど、船が大きいと2便必要なんだろう。それだけ南極観光の人気があるということ。

無事に南米大陸まで戻ってきた。

チリのサンチャゴ経由、丸3日かけて帰ってきました。

今回の旅行の最南端。この先も、行けるものであれば行きたい。

今回のクルーズの軌跡。下のほうに伸びている大きな陸が南極半島。丸印の順番に回ったのだ。

究極の旅行といわれる南極。
前後も含めて大変天気に恵まれ、スケジュール通りだった。これだけスムーズなのは「20％くらい」とのこと。晴れた日は1日だったが、上陸/ゾディアックボートクルーズも午前午後2回ずつできて、大変充実していた。
南極クルーズ、大自然の魅力はもちろんのことだけど、近代的な船室やレストランから究極の大自然の中に飛び込んで行って、また戻ってくることの繰り返し。クルーズ船の中とのギャップ萌えというか、コントラストが印象的だった。
ただ、今の南極クルーズはバリエーションも豊富。今回は行かなかった南極圏まで行く船もあるし、今回巡り合ったジェンツーペンギンやヒゲペンギン、アデリーペンギンよりも大きいなコウテイペンギンのいるところまで行く船もある。まだまだ魅力は尽きない。
「まずは」1回目、というのがとりあえず完走した感想でした。