18きっぷで桐生に行って、春のわたらせ渓谷鉄道を満喫した旅①神戸駅周辺ゆるハイク

2024/04/05 - 2024/04/05

　春の青春18きっぷの旅、ラストは花桃が見頃というわたらせ渓谷鉄道の神戸駅に行くことにしました。ついでに、沿線の他の見どころもまわります。
　２日前の天気予報では、この日は雨続きの唯一の晴れ間のはずでした。しかし、前日の予報では曇りに変わり、当日になると霧雨が降っていました。しかも、冬に逆戻りしたかのような寒さとなりました。青空の下で見る花桃や他の景色はもっと綺麗だったかもしれませんが、雨の日ならではの幽玄な景色もそれなりに良かったですし、何より人が少なかったので良しとしました。
　
自宅最寄駅から桐生駅までは青春18きっぷを利用しました。本来は普通運賃で往復4600円ほどかかるので、18きっぷの利用で2000円ちょっとお得になりました。
わたらせ渓谷鉄道は一日フリーきっぷを利用しました。本当は2490円かかるところ、一日きっぷは1880円なので610円お得になりました。

旅行記は長くなってしまうので、２回に分けました。この旅行記①では、午前中の神戸駅周辺の散策コースをゆるハイクする様子をご紹介します。

神戸駅ゆるハイクの歩行距離　4.5ｋｍ、アップ　92ｍ、ダウン　220ｍ

エリア 群馬

• 旅行の満足度: 4.5
• 観光: 4.5
• グルメ: 4.0

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 1万円未満
• 交通手段: JRローカル 私鉄 徒歩

春の青春18きっぷ第５弾、ラストはわたらせ渓谷鉄道の沿線をめぐる旅にしました。
まずは18きっぷを利用して、普通電車を乗り継ぎJR桐生駅へ。7：42着。
わたらせ渓谷鉄道への乗り換え時間が２分しかなく、間に合うのかドキドキでしたが、違う鉄道なのに同じホーム乗り換えで楽勝でした。次の電車は１時間以上後になるので、間に合って良かった～。7：44発の電車に乗りました。
わたらせ渓谷鉄道では、一日フリーきっぷを使用しました。(トロッコに乗るためには別にトロッコ整理券が必要です)　フリーきっぷは一人1880円で、今回行く予定の通洞駅までの往復で元がとれるのでお得です。桐生駅で当日フリーきっぷを購入するためには、一度改札を出なくてはいけないのですが、そんな時間はなさそうなので、事前に電子チケットを購入しておきました。

桐生駅 駅

乗った電車はだいぶ年季の入った車両でした。

シートもボロっちいのですが、それがまた味があっていい！
平日、早朝、雨と三拍子揃っているせいか、車内がガラガラなのもいい！　ボックス席を贅沢に独り占めできました。
ただ一つだけ残念なのは、窓が汚れて見えにくかったこと。せっかく車窓が素晴らしい沿線なのだから、窓は綺麗にしてほしいな。それとも、景色が見たければトロッコに乗ってくださいという作戦なのか？　１両編成のこのタイプの車両は、ボックス席の窓が開くので暖かい季節ならば窓を開ければ問題解決なのですが、あいにく今日は冬に逆戻りしたかのような超絶寒い日だったのです。(私は平気だけど、周りに迷惑ですもんね)

それでも、車窓から写真を撮ってみました。ブレちゃったけど、お許しください。水沼駅付近の写真です。桜と花桃が綺麗に咲いていました。

花輪駅付近だったかな？

8：36、神戸(ごうど)駅で下車しました。

神戸駅 駅

レトロな駅舎。
大正元年に建造されたもので、国の登録有形文化財に指定されています。

駅前には8：45発の沢入駅行きのバスが待っていました。
今日は、わたらせ渓谷鉄道HP上で紹介されていた「わたらせふるさと散策マップ～神戸編」の散策コースを行こうと思います。
散策コースは神戸駅から出発してぐるりと周回して帰って来るコースで、所要時間は２時間50分となっていたのですが、そんなに時間をかけたくなかったので、一部をバス利用でショートカットすることにしました。
バスは一律300円の前払い制です。乗客は私一人でした。

8：48、ダムサイドというバス停で下車しました。バス停のすぐ近くにある草木ダム展望台からハイキングをスタートします。バス利用で、あまり見どころがなさそうな、ダムへの登りの散策コースを徒歩１時間分ショートカットしました。
２日前の天気予報では、この日は雲多めの晴れ予報。雨続きの唯一の晴れ間のはずでした。前日の予報でも、雨なしの曇り予報だったのに…雨降ってるじゃ～ん！　大した雨ではないのですが、霧雨なので傘があまり役に立ちません。いつもリュックに入れてあるレインウェア上下とリュックカバーが大活躍しました。備えあれば憂いなしですね！

草木ダム 名所・史跡

展望台からの眺め。草木湖の奥方面。く、暗い…。
晴れていればまた違った景色なのでしょうが、ま、これはこれで趣があるかも。

堤体の方。水位すごい。

草木ダム 名所・史跡

ダムの上は車道になっているんですね。

ダムの上から草木湖方面の眺め。展望台からとあまり変わらないですね。

草木湖 自然・景勝地

下流側の眺め。…ん？

遠くに見えるのは桜ではないかい？…なんか、すごいんですけど。これから行く予定の場所かもしれません。俄然、テンションが上がってきました。

ダムを渡り終えて車道を下って行くと、ダム本体が見えてきました。右手前の木は桜ですが、まだちょっと早いのと、空が白いのであまり写真映えしないのが残念です。(腕のせい？)　肉眼では十分綺麗でした。

車道は鬱蒼とした森の中へと続きます。全く車が通らない車道で、「熊出没注意！」の看板が…。確かに、出るかも(汗)　いつも思うのですが、「注意！」と言われても、現地でできることは少ないのですよ。観光地と油断して、熊鈴持って来なかったし。今度から熊鈴もいつもリュックに入れておくか。
人が全くいないことですし、とりあえず熊よけに大きな声で歌いながら歩くことにしました。余談ですが、私は山歩きのときはいつも「YOASOBI」を口ずさみます。(人がいないとき)　めっちゃテンポがいいので、疲れていてもリズムよく歩けるのでおすすめです(笑)

9：08、工事中の滝の上橋の手前に不動滝への案内板がありました。

階段を下って行きます。

おお～、階段の途中で滝が見えてきました。思っていた以上に大きいです！

不動滝 自然・景勝地

しかも、ここからは滝上の川が見えて、川から流れ落ちるところを見ることができます。これはなかなかレアな気がします。

結構大きな滝なので、滝下まで階段が続いていたら登り返しが大変そう…と怖れていたら、滝の中段くらいの高さのところに滝見台がありました。階段は長すぎなくて良かったけど、滝見台が結構滝に近い…。写真に全貌をおさめようとしたら、小さく見える写真になってしまいました…。う～ん、写真って難しい…。

ただ近いおかげで、迫力はなかなか。

滝壷も綺麗。
不動滝、素晴らしい！　もっと宣伝すればいいのに…。こんなにいい滝なのに、ほとんど人来ないでしょ？って感じで、目立たぬ案内板しかなく、ひっそりとしていました。

不動滝から更に車道を下ると、童謡ふるさと館がありました。
「童謡の父」とも呼ばれる作詞家の石原和三郎氏の直筆原稿等が展示されているようですが、今回はお花が目的なので、館内には入りません。

童謡ふるさと館 美術館・博物館

すごっ！　見上げるような大木です。見事な枝垂桜にうっとり。花の色もこのくらい鮮やかならば、白い空でも映えますね。

童謡ふるさと館から先の道が少し分かりづらいです。ふるさと館の少し先に社会体育館と運動公園があって、右折してその間の狭い道を下って行く感じです。「わらべ工房」への案内板があるので、そちらに向かう感じで行ってください。

途中からまたダムが見えてきました。花桃(？)と一緒に。

9：32、水の広場に到着しました。一面の桜…これは素晴らしい！

Gマップのクチコミには、「桜が見事だけど、人が少ない穴場スポット」とありましたが、まさに。雨のせいもあるのでしょうが、公園には私一人。(まぁ、草木ダムからここまでも誰にも会いませんでしたが)
東屋があったので、ここでおやつタイム。贅沢なお花見です。最初は雨でがっかりしていましたが、そのおかげで静かな花見を楽しむことができました。

桜とダム。

桜を堪能して、またハイキングを続けます。次は公園から見えるあのわらべ橋の方に向かいます。

わらべ橋手前の川沿いも桜が綺麗です。

わらべ橋を渡ります。歩行者専用の狭い橋です。

わらべ橋 名所・史跡

橋の上からの眺め。ダム方向。
ダムは山の影に隠れて見えませんが、ダム下の排水口が見えます。

下流側の眺め。所々、桜の花が咲いています。川の水は深いグリーンです。

わらべ橋を渡り終えると、非舗装の平坦な道がありました。この道は草木ダムの建設に伴い廃線となった旧足尾線の廃線跡です。この道を通って神戸駅方面に向かいます。
道の途中には錆びた古い建造物がありました。これはなんだろう？　トンネルにしては短いし、橋梁にしては角度があり過ぎるし…。後で調べてみたら、山から流れ出る水や土砂などが線路にかからないように外に逃がすためのものだそうです。

桜と緑の川の対比が美しい。

あ、トンネルが見えてきました。

手前のトンネルは鉄材で組まれて、屋根だけがついているもの。錆びた鉄って、どうしてこんなに良い風合いを醸し出すのでしょうね。

すぐ次にはレトロなトンネルが現れました。琴平トンネルです。
廃線ウォークって、なんでこんなにワクワクするんでしょうね。

トンネルを抜けると一般道に出ました。この道を真っ直ぐ行けば神戸駅に行けるのですが、反対方向に橋が見えたので、ちょっと橋のところにだけ寄ってみることにしました。

琴平トンネル近くの萬年橋の上からの眺め。奥には小さくわらべ橋が見えるので、先ほど歩いてきた旧足尾線の廃線跡は左側の川沿いということになります。こうして見ると足尾線はすごいところを走っていたんですね。そして、私もすごいところを歩いていたようです。(実際には危なげない道です)

同じ橋の上から。神戸駅方面の眺め。
お天気はちっとも回復しそうにないですね。靄っています。

改めて神戸駅方面の車道を歩いていきます。
道端には所々綺麗な水仙が咲いています。

この水仙、上から見るとラッパみたいに黄色い部分がなが～い！

左手にミニ滝。

しばらくすると、車道と並行するように線路が現れ、線路沿いには綺麗な花桃並木が続いていました。

見上げて。色が濃いので、白い空にも映えます。

花桃と線路。

カラフル！

紫色もあります！

オオアラセイトウかな？

あれ？　この木、１本に白い花と赤い花が混ざっていますね。

お花をアップで。
白い花びらに赤が混ざっているから、そう見えるのかな？

別の花。
つぼみは濃いピンクなんですね。

やがて車道は坂になって、線路の上にかかります。その橋梁のところには、カメラマンが２人。おそらく花桃とわたらせ渓谷鉄道の電車のショットを狙う撮り鉄さんかと思われます。あそこが良い撮影スポットなのかな？

なるほど～。すっごく良さそう！
色とりどりで、とても華やかな場所です。あと20分ほどで次の電車が来るそうなので、私もここで待機しようっと。そうして私が撮り鉄３人目(俄か)になりました。皆さん、すっごく高そうなカメラをお持ちで、私だけちっちゃなコンデジでしたけどね(笑)
その後も続々とカメラマンがやって来て、周りはいっぱいになりました。早めに着いて良かった。

沿線沿いにはオオアラセイトウ。

山々には靄がかかって、幻想的な雰囲気です。

あちら側の山には立派な桜の木が見えます。幽玄な感じがして素敵です。

おっ！　電車がやって来ましたよ。

神戸駅を10:28に出発するトロッコわっしー号です。

ちょうどいいタイミングで撮れました。

電車が通り過ぎた後は、すぐに橋の反対側に行き、立ち去る電車をパシャリ。

去っていく電車もいいタイミングで撮れました。
この後は、11：00に来る電車に乗りたいので、急いで神戸駅に戻ります。

神戸駅に向かう途中も、ため息が出るような美しさ。

オオアラセイトウが一面。

この花が本当に可愛い。

濃いピンクの木は、枝いっぱいに花をつけて、今が見頃です。

10：35、神戸駅に戻りました。

神戸駅 駅

神戸駅内にある線路を跨ぐ歩道橋に登ると、花桃の上部の花がこんなに近くで見ることができます。

花桃の向こうには、咲き始めの桜。

桜の見頃はもう少し先でしょうか。

でも、霞の中に浮かび上がる様はなんとも幻想的です。

歩道橋を下りて駅舎の反対側に行くと、「列車のレストラン清流」がありました。昔の列車の中で食事できると有名なレストランですが、11：00開店なので今回は入れません。

駅構内から出ると、今は使われていない線路跡がありました。この線路が先ほど見た琴平トンネルのところに続いていたのでしょうか？

旧線路を越えて更に先に進むと、花桃が一面に咲いている場所に出ました。全体的にちょっと早いのかなぁ…という感じですが…

とてもよく咲いているところもあります。

綺麗ですねぇ…。

ピンク。

白。

白に薄っすらとピンクが入っている花。

この木は１本の木に白とピンクが同居しています。接ぎ木とかして、こうなるのかな？

花桃園の向こうには、渡良瀬川。

奥の方に微かに見える赤い橋は、先ほど行った萬年橋です。

雨が降っているのに、この透明度！

もうすぐ私が乗る予定の電車が来るので、駅に戻ります。

私が乗る電車がやって来ました。到着するギリギリまで駅構内の歩道橋の上で撮影しようと待ち構えていました。

トロッコではない普通列車なのですが、こちらの方が渋くて絵になるかも？

最後にこの写真を撮って、慌ててホームにおります。11：05、無事に電車に乗ることができました。
写真が多くなってしまったので、この続きは旅行記②で紹介します。

この旅行記へのコメント （4）

• RON3さん 2024/05/04 10:15:18

  懐かしい草木湖と渡良瀬川、わたらせ渓谷鉄道＆お花

  j3matuさん、おはようございます
  
  残念ながらの雨でしたが、ずいぶん綺麗なお花や良い雰囲気の列車の写真などを撮影できましたね、素晴らしい！
  
  風景の時は遠近法を意識されていて、奥行きのある画面ですし、お花はアップのお花の撮り方が上手で、コンデジで本当に上手に使いこなしていらっしゃいますね。
  
  最初の方に登場した草木湖へは数えきれないほど何度も訪れたことがありました。とても懐かしかったです。
  神戸出身の星野富弘さんの美術館が湖畔にあって、仕事で疲れて心がザラザラすると、何度も訪れた、大好きな場所でした。
  ただその星野富弘さんが先週お亡くなりになったとニュースで知って、ちょっと心が湿ってしまいました。でも、j3matuさんのたくさんのお花を見て、慰められているような気になりました。
  
  また、j3matuさんのハイキング、登山、ちょっぴり冒険旅行の記録、楽しみにしています。
  　　
  　　RON3

  j3matuさん からの返信 2024/05/04 14:31:59

  Re: 懐かしい草木湖と渡良瀬川、わたらせ渓谷鉄道＆お花

  RON3さん、こんにちは😊
  
  コメント、ありがとうございます。
  今回の雨の草木湖もよかったのですが、やっぱりお天気が良い日にも行ってみたいので、そのときは富弘美術館も一緒に訪れたいと思います。
  
  フォートラベルを始めてから、人に見られることを意識して写真を撮るようになりました。だから最初の頃に比べると、少しだけ上達したかな？　でも、まだまだですけどね。精進あるのみです！
  
  j3matu

• PHOPHOCHANGさん 2024/05/02 17:07:40

  重複未遂

  花桃と電車、と～ってもステキでした(^o^)
  むしろモノトーンにピンクが映えるように思います。　
  ダム、滝、廃線跡と見どころ盛り沢山でしたね。
  
  実は自分も青春18きっぷの最後の1回を花桃にしようと予定してたのですが、電動チャリが壊れて急遽買い替えた為、少しでも節約しようと(2410円ですが)、欲しい方に譲ってしまってたのです。
  
  山形蔵王に続いて、かぶっちゃうところでしたが、今年はこちらの旅行記を拝見して来年以降に備えます。
  
  次はどちらかなぁ？
  

  j3matuさん からの返信 2024/05/02 17:57:32

  Re: 重複未遂

  またもやですね！
  PHOPHOCHANGさんとはやはり旅の傾向が似ているようです。
  そのうち、旅先ですれ違うことがあるかもしれませんね(笑)
  
  今年は花桃の開花も少し遅れて、18きっぷに間に合わないんじゃないかとハラハラしました。春の18きっぷは初めて買ったのですが、天気が安定していなかったり、花の開花がズレこんだり、なかなか難しいな…と思いました。でも、たぶん来春もやりますけどね(笑)
  
  PHOPHOCHANGさんの山形の旅行記も拝見しました。雪の山形、素敵でしたね！　私も来年の参考にさせていただきます。