ドローン持参で長野で車中泊 （４/８）時期はずれなのか、人気のない元善光寺と瑠璃寺

2018/07/01 - 2018/07/02

　“一度詣れよ 元善光寺　善光寺だけでは片詣り”
　と言われる元善光寺。
　その意味もよく分からぬままに、参拝します。
　地図を見れば、近くに瑠璃寺もあって、瑠璃という名に惹かれてここも訪ねてみます。
　信仰心はないけれど、長野の名所に魅力を感じるしだいです。

エリア 高森・松川(長野)

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 交通手段: 自家用車

　「牛にひかれて善光寺・・」
　有名な善光寺は長野市にあるお寺です。
　その寺に間違えやすい「元善光寺」は、飯田市です。
　しかし元善光寺とは何ぞや？
　坐光寺とも呼ばれています。
　
　元善光寺まであと３km。

　歴史を調べると、７世紀初頭、この地の住人本多善光が難波で見つけた仏像を、持ち帰って安置すると、仏像が光を放ち始めたそうで、寺の本尊とし、寺は「坐光寺」と呼ばれるようになったとのことです。

　門前にある駐車場に到着。

　40年後、本尊は長野市の寺に移され、本尊発見者の本多善光の名にちなんで、寺は善光寺と名づけられ、
　そしてこの坐光寺は、元善光寺とも呼ばれるようになったとのことです。

　分かるようで分からない話ですが、とにかく看板が掲げられている石段を登り、

元善光寺 寺・神社・教会

　山門をくぐります。
　古びた柱や屋根は、いかにも価値あるものに見え、
　いや、そう思いたいのです。

　その先も石段が続き、

　もったいぶらずに、目の前に現れたのが本堂だ。
　

　いかにも由緒があり、価値のある建物だこと・・
　いやいや、そんな風に鑑賞したいという願望です。
　価値や美しさは、物そのものにあるのでなく、観る者の心の中の問題だ。
　観る者の心の豊さ、見識の広さ、探求心が、物の価値や美しさを決定するとなれば、ここは自分が試される場です。
　う～ん・・あの額付近の彫り物が素晴らしいのかな・・？
　この大きな屋根を支える造りに、タクミの技が凝縮されているのかな・・？

　見栄を張るのはいいかげんにして、凡人は凡人らしく、数え歌に移動します。
　これくらいなら、凡人にも分かります。

　しかしこのパズルにも似た49文字は、どう解けばよいのか？
　このお寺には一休さん級の、とんちの達者なお坊さんがいるらしい。

　そのお寺はいたってシンプルだ。
　右にあるのが客殿で、

　本殿の前に浄水と鐘楼。
　主となるものはこれだけで、

　女房は花に興味があるらしく、
　「これ、何の花だろう・・」とか、

　「見て、見て、こんなのが咲いてるよ・・」とか言いながら、
　ガクアジサイにとりつかれています。

　瑠璃寺に向かいます。
　元善光寺から瑠璃寺までは、それほどの距離ではないのだが、
　瑠璃寺は町中ではなく、山裾の小高い丘陵地帯に建っていて、

　坂道を登っていきます。
　ところがカーナビがまぬけで、車がやっと通れるほどの草の道を指図するので、
　「おかしいよ、おかしいよ・・」
　と通り過ぎて、こんな橋まで来てしまう。

　でも橋を渡った先には、車を停められる所があって、

　飯田の町や高森町を一望できた。
　絶好の見晴らし台となっているではないか。

　青い空に夏の雲が浮かび、霞む山々。
　天竜川に沿って生活を営んできた人々の住む町。
　最高です。

　https://youtu.be/e9jdNpJwkMg

　こんな景色が楽しめたのは、おバカなカーナビのおかげだが、
　しかし瑠璃寺には、どう行ったら良いのか？

　車がやっと通れる狭い坂道をソロソロと、右へ左へと下って行くと、
　「目的地に着きました。案内を終了します。」の声。
　しかしここはお寺の駐車場ではないらしく、

　地元の人たちが集まってバーベキューをしているのです。
　香ばしい匂いがプンプンしてきます。
　地元の集会場で、今日は村の懇親会らしい。
　哀れな老夫婦を、誰か誘ってくれないかな・・
　淡い期待をするものも、声もかけてくれる人もなく、

　水車を見ながら、集会場の屋根越しに見えるお寺の屋根を目指します。
　「こんなとこ、入って行っていいの？」
　不法侵入と怪しまれることを覚悟で、猫や犬が通るような道なき道をかいくぐって行くと、

　大きな石灯篭のある広場に出た。
　地震でもあれば、すぐさま倒れてしまいそうな不思議な灯篭だ。

　周囲を見ると、こじんまりした神社。
　日吉神社となっている。
　で、日吉神社って、どんな神社？

瑠璃寺 寺・神社・教会

　近くにあるお堂には「瑠璃寺薬師本堂」の文字がある。
　これがこのお寺の主役なのかな？

　瑠璃寺本堂の前に立ちますが、境内には人の姿は見えず、物音一つ聞こえません。
　「ねえ、ねえ、瑠璃色ってどんな色？」

　幼い頃の歌が、ふとよみがえります。
　♪　ゆ～き～　リンリン　瑠璃の色
　♪　のぞみに燃える　よーび声は
　♪　朝焼け　空に　こだまする

　「瑠璃色って、雪の色なの？」
　すると女房は、
　「瑠璃色って地球の色だよ。宇宙から見た青だよ。」

　私たちが連想するのはそんなもので、歴史ある瑠璃寺のはずなのに、それを観る目がない。
　「あれっ、ここは何？」

　墓石のようで、標識でもあるような石が、たくさん立っている。
　歴代の住職の墓らしい。

　その奥のお堂は「県宝　聖観世音菩薩」となってます。
　失礼を覚悟で女房がのぞき見。
　そして無言。

　広場には、桜の樹が立っていて、はたと気づく。
　この寺はしだれ桜で有名だったんだ。
　瑠璃寺の旅行記のほとんどは、桜の咲く時期のもの。
　桜が散った後にやって来るのは、私たちだけだ。

　でも桜はなくても紫陽花は咲いている。

　山門が見つかった。
　舗装された道路もある。
　本来はここに案内されるはず。
　カーナビ入力の方法が悪かったのだろうか？

　気を取り直して、正規の道順を進むと、
　七福神。
　「布袋様、福禄寿、寿老人に・・」

　「弁天様、毘沙門天、恵比寿様、大黒様・・」
　「大黒様って、元は悪魔だったんだよ。」
　「恐ろしい神様だったので、人間の味方になるようにお祭りして、守ってもらうようにしたんだ・・」
　「恐いものは、みんな神様に昇格・・」
　

　その近くに瑠璃の里会館。
　閉館の札が架かっていたが、

　のぞいていると、女性が一人いて中に入れてくれました。
　パンフレットが置いてあり、土産物が売られている。
　猫グッズが多く、

　猫の神様までいたのは、驚きというか、ショック。
　何？　ここは？
　最近の猫ブームにあやかっての商売か？
　ふざけ過ぎかと思いましたが、ここは猫神様も祭っている神社だったと、後日知りました。

　猫神様や猫グッズの中に、獅子舞の写真が展示されていた。
　桜が葉桜になる４月に行われるようで、真面目に伝統文化を守り続けていることも判明。

　境内には、まだまだ見るべきものがありそうだが、阿弥陀堂の外観を眺めて車に戻ることにした。
　庫裏の脇を通ると、ガラスサッシの向こう側に白い猫がいて、カーテンに隠れたり現れたりを繰り返して、私たちを見送ってくれました。