団塊夫婦の絶景の旅・２０１７中国(続)：ウイグルの果てまで杏の花を訪ねてー（１）ウルムチから伊寧へ

2017/04/06 - 2017/04/08

新疆ウイグルとカザフスタンの国境近くの新源というところで、自生の杏子の群生林が咲く写真をネットで目にしてから、ぜひ行って見てみたいと思い今回の旅を思い立ちました。花の咲く時期が4月初めから末までの間ということしかわからず、天気予報をチェックし、4月10日前後と予想。一週間前に航空券を購入し、慌ただしい出発となりました。ところが、出発直前に予想外の寒波が到来。杏の花に関しては、開花時期が遅れ、残念な結果となりましたが、要所要所では好天に恵まれ、すばらしい風景に出会うことができた旅となりました。
第一部は、最初にウルムチに入り、翌日天地を観光して、その翌日に鉄道で伊寧まで移動したときの旅行記です。（表紙写真は、天地で見たカザフ族の踊り）

今回の旅の全日程は以下の通り。

４月６日　羽田－(上海航空)－＞上海－(中国東方航空)－＞ウルムチ（泊）

４月７日　天地１日観光　（ウルムチ泊）

４月８日　ウルムチー(鉄道)－＞伊寧ー(バス)ー＞新源（泊）

４月９日　新源滞在　　　　　　（新源泊）

４月１０日　吐弥根郷杏花溝へ。新源ー(バス)ー＞伊寧（泊）

４月１１日　伊寧ー(中国南方航空）－＞ウルムチ（泊）

４月１２日　ウルムチー(中国南方航空)－＞西寧
　　　　　　西寧ー(高速鉄道)ー＞張掖(泊）

４月１３日　丹霞景区１日観光　（張掖泊）

４月１４日　張掖ー(高速鉄道)－＞西寧
　　　　　　西寧ー(深セン航空)－＞西安（泊）

４月１５日　兵馬俑および西安市内観光　（西安泊）

４月１６日　西安ー(中国東方航空)－＞上海ー(中国東方航空)－＞成田
　　　　　　　

エリア 烏魯木斉(中国)

• 旅行の満足度: 3.5

• 交通手段: 鉄道 観光バス
• 旅行の手配内容: 個別手配

緑色の牧草で覆われた小山（丘）が幾重にも連なるところに、おびただしい数の杏子の木が自生し、4月になると一斉に花開き、まるで桃源郷になるという。フンザに行きたかったが今は行くときではないので、せめてその場所に行ってみようと思ったのだった。そこは、イリ・カザフ自治州の新源県吐弥根郷杏花溝というところで、ウルムチから西に５００キロ離れたカザフスタンとの国境に近い町・伊寧まで行き、そこからさらに１７０キロ東の新源という町から３０キロ離れた山にあるという。さて実際にそこまで行けるのだろうか？（写真は杏の花）

4月6日、真夜中の2時に上海航空便で羽田を発ち、4時35分に上海浦東空港（T1)に到着。プライオリティパスで入れるラウンジを探し、たどり着いたのがこのラウンジ。

出発ゲートが並ぶところからエスカレーターで下に下りたところにあり、見つけにくいところだった。ここは国内線のゲートだが、5時間もトランジット時間があったので、入れるラウンジがあって、助かった。

上海9時35分発の中国東方航空便に乗り、ウルムチ空港には14時55分に到着。機内食もおいしかった。

飛行機の窓からは天山山脈の山々。ただ有名なボゴダ峰は反対側にあったようで、このときは確認できなかった。

後日、ウルムチから戻るときには、よく晴れていて、飛行機からボゴタ峰をくっきりと見ることができた。

砂漠の上には雪。

山肌の色が赤いところがあった。

定時にウルムチ空港に到着。ややスモッグがかかっていた。

明るい時間に到着したので、空港バスに乗り、紅山前で下車。予約したホテル(ウルムチ孔雀都城酒店)はバス停のすぐそばにあった。一泊だけの予約だったが、チェックイン時に、デポジットとして宿泊代より高い５００元を要求された。中国では、よほどの高級ホテルでない限り、ビザやマスターなどのグローバルなクレジットカードは使えず、現金払いが多い。そのため、今回泊まったほとんどすべてのホテルでデポジットを要求された。中国を旅行するときには、現金は多めに用意しておくことが必要だろう。

なかなかいい部屋だった。

ここのシャワーは最新式で気持ちよかった。

少し休憩してから、明日の天池へいくツアーを探しに、地球の歩き方に載っていたツアー会社があるところに歩いて行ってみた。10分もしないところにお寺のような建物の中にツアー会社があった。値段を聞くと、一人280元だったので、さっそく申し込んだ。

ウルムチは北京から西に２４００キロ以上離れているが、時差はなく、北京と同じ時間だ。そのため、日が暮れるのが非常に遅く、この時期でも８時を過ぎでもまだ明るかった。やっと暗くなってから部屋の外を見ると、きれいな夜景が見れた。
明日のツアーを申し込んだので、部屋でネットからもう１泊このホテルの予約を追加。その後、フロントまで行って、１泊追加したむね伝えようとしたが、フロントの女性だけではなかなか要領を得ず、先輩らしき従業員に手伝ってもらい、やっと了解したようだった。

4月7日、ホテルの朝食。まあまあの味。肉まんがおいしい。

ツアー会社の人が9時20分にホテルでピックアップ。私達2人の他に中国人3人と女性のガイドさん。ドライバーを含めて総勢７人で出発。1時間ほどのドライブで、広すぎる駐車場に到着。ここまでの道は一部高速道路。りっぱな道ができていた。今日はシーズンオフということで、ガラガラ空いていた。

ここでセキュリティチェック。荷物は少ない方がいい。

セキュリティチェックを抜けると広々とした広場。

りっぱな建物の中も広すぎる空間。チケット売り場とチケットチェック。

小さなバスに乗り換える。

向かうはあの山か？

ヘアピンカーブを上りきると駐車場に到着。バスを降りて、15分ほど山道を上るとようやく天池へ。なんと湖が真っ白。凍っているうえに新雪。山も霞んで見えない。ウルムチ市内は青空が出ていてよく晴れていたのに、残念。私達の旅でこんなことはめずらしい。これからが思いやられる。直前におそってきた異常寒波の影響だろう。

太陽が出て陽が差しているのに山はいまいち。中国のスイスといわれているところなのに。ここは夏にくるところのようだ。

寒いので、見学もそこそこに昼食場所へ。外から見えなかったが、中は歴史ある建物のようだった。出された昼食は野菜がメインで、どれもおいしかった。

最後にガイドさんがこの地方の名物、ピザのように窯で焼いたパンを出してくれた。食べきれずにテイクアウトしたが、冷めても硬くならずおいしかった。写真左の卵とじスープが特別おいしかった。

レストラン前で焼いていた羊肉の串刺し。

ここが例のパンを作って焼いているところ。待機していた車に乗り換えて湖を見下ろす高台にあるカザフ族の住む村へ。

彼らの住居。

上の写真の白いパオの中で民族舞踊を鑑賞。天池へのトライブの最中に中国語で誘われ他の3人が行くことに同意している。参加しなければ、外で待機しなければならないむね、電話での英語通訳を介して聞かされ、しかたなく私達も参加することに。追加でひとり100元取られた。中国人お得意の追加費用。安いツアーなので仕方ない。天池がまったく見るべきところがなかったので、良かったかもしれない。

踊りはなかなかおもしろかった。

首のふりが独特。2曲踊って終了。その後羊のくし刺しが一人に2本出された。香辛料がきいていておいしかったが、お腹のことを考えて、1本だけにとどめ、他の人に差し上げた。テーブルにはバター茶とさくらんぼやブドウの干したお菓子などが置かれていた。

一人旅のお爺さん。民族衣装を着てご機嫌。なかなか似合っている。女性用の衣装も置いてあったが、遠慮した。

休憩を終えて外に出てみると、外では丁度羊をさばいている最中だった。皮をきれいにはぎ、内臓を取り出すところはショッキングだった。

住居を見ながら湖岸まで歩いて下る。

きれいな鳥が木に。

夏の晴れている日はここからの眺めがすばらしいことだろう。

湖畔について自由時間。写真を撮りようもない景色だったので、早々に集合場所へむかった。そこで他の客を待つが2人の男性がなかなか戻ってこない。ガイドさんが電話でやりとりをしているようだったが、私達には中国語ができないので様子がわからない。後で聞くと、どうやら湖畔の山の上の楼まで行ったようだった。中国の人は他の人のことを考えずに行動する傾向があるようだ。２月に行った麗江でもかなり待たされた。

ガイドさんが寒いので、下の建物で待つことにしようということで、来た道を歩いて下る。周囲は針葉樹林。

天池から下のチケット売り場の建物に向かうヘアピンカーブ。天池はかなり標高の高い(1980m)ところにある湖だった。建物内でしばらく待っていたら、例の2人がもどって来て合流し、帰路に着くことができた。やれやれだ。

車はまっすぐウルムチに帰らず、薬草を売っているところに立ち寄った。ここに天山雪蓮の乾燥したものも売られていた。入り口で係り員の説明を聞くが、私達にはチンプンカンプン。

薬草の売り場。盛んに誘うわれるが、グループは何も買わずに再びウルムチに向けて出発。

ウルムチ郊外もマンションの建設ラッシュ。建てるだけで、入居者で埋まっているとはとても思えなかった。ウルムチ市内に戻ると、またもや石細工の展示館と土産物屋に連れて行かれた。例の遅れた2人連れだけが店に残り（彼らが立ち寄るように頼んでいたらしい）、あとの３人はウルムチ駅まで送ってもらい、ツアーは終了。

駅の切符売り場で、あらかじめネットで予約した伊寧までの列車の切符を受け取る。どの窓口にも長い列ができていて、どれが切符の交換なのかよくわからないが、写真の窓口が列が短く、並んでいた人に聞くとOKのようなので、そこに並び切符をゲット。実際にはどの窓口でも良かったようだ（切符の変更と返却は別の窓口になっていた）。実は、切符を受け取った駅は、実際はウルムチ駅ではなく、ウルムチ南駅だったが、このときには、そのことには全く気づいていなかった。この駅は、地球の歩き方にはウルムチ駅と記載されていたので、それを信じ込んでしまっていた。この地球の歩き方は最新版より一つ古いものだったので、最新版では訂正されているかもしれない。中国はとにかく変化のスピードが速いので、情報は常に最新のものを仕入れることが肝要だ。

駅を出るときにとった写真。よく見るとウルムチ南駅と書かれている。写真を注意して見ていれば、間違いに気がついたかも。

切符の交換場所。機械で切符の交換ができるので、窓口に並ぶ必要はないが、身分証明書を機械に読ませる必要があるので、事実上中国人しか利用できない。

駅の入り口。ここで切符と身分証明書（またはパスポート）を提示しないと中には入れない。この時点では、翌朝ここに直行すれば良いのだとすっかり思い込んでしまった。　ちなみに全ての入り口に入る前にセキュリティチェックがあり、荷物も人も機械でチェックを受け、身分証（外国人はパスポート）をチェックされなければならない。タクシー乗り場の近くには装甲車の上で兵士が銃を構えていた。

４月８日、列車の出発が９時半なので、８時半にホテルを出て、バスに乗り、ウルムチ駅（実際にはウルムチ南駅）に到着。上の写真の入り口で切符を提示すると、係員が何やら不穏な動きを見せ、少し離れたインフォメーションまで連れて行かれた。そこで、英語の話せる係員から、ウルムチ駅はこの駅ではなく、１０キロ離れた新しい駅だと聞かされた。あわててタクシーに乗りその駅に向かおうとしたが、運転手から間に合わないと言われ、タクシーから降りると、さっきの係員が駆けつけてくれて、１時間後に南駅を通り伊寧まで行く列車があるといって、切符の変更から駅の構内にはいるまで、ずっと付き添ってやってくれた。駅の構内に入ると、補助を必要とする乗客のための待合室（写真）に誘導され、そこで待機することに。致命的なミスだったが、親切な係員のおかげで何とか今日中に伊寧まで行けることになった。

やがて待合室からホームまで誘導されるが、ホームへ上がる階段の入り口は閉まっていて、係員が扉を開けないと、ホームには上がれないようになっていた。日本では考えられないような厳重な構造だった。
到着した列車は、カシュガル始発で伊寧まで行く列車だった。切符を変更するときに、硬座の立席しかないと言われていたので、座れないことも覚悟したが、かなりの人が降りたので、空席があり座ることができてほっとする間もなく、途中で予約席の人が乗り込んできて、別の席に移るということを３度ほど繰り返すことになった。駅を間違えていなければ、軟座席でゆったりと旅ができたはずだった。

列車の車窓からの景色。ウルムチを出た後は、ほとんど何もない砂漠のような平野の景色が続いていたが、伊寧に近づくにつれ、険しい山岳地帯を走るようになった。長いトンネルも通過。

赤茶けた岩肌が露出する険しい山の中を通る。写真ではわかりづらいがかなりの迫力で目の前に現れた。

前の席に座っていた親子連れ。中国人ではないこの土地の人（カザフ人）のようだ。カシュガルから乗ってきたのか、長旅でかなり疲れた様子だった。

荒々しい峡谷。

同上。

峠を越えると、周りはすっかり雪景色になっていた。

雪の草原にも家畜が放牧されていた。

寒々しい風景だ。

雪化粧された谷間を横切る。舗装道路が通っていた。

同上。

ウルムチから約７時間かかって、ようやく伊寧に到着。予定より2時間遅れで着いたことになる。伊寧まで来ると雪はなくなったが、周りに見える山々はすっかり雪に覆われていた。こんなに雪が残っているとは予想外で、杏の花は本当に咲いているのか心配になってきた。（その２に続く）