御車返しの桜（上野両大師）

2012/04/10 - 2012/04/10

　上野輪王寺の両大師には御車（みくるま）返しの桜がある。どんな花を咲かせるのか、八重と一重はどんな感じで咲くのか確かめに出かけた。
　両大師の御車返しの桜は幹が太く、真っ直ぐに立っている。ピンクが濃く、大きくて綺麗な花を咲かせていた。こんな綺麗な花で八重と一重に咲き分けるとは、と思いながら眺めると八重の花は見つからずに一重の花ばかり見える。住職が来たので、「本当に八重と一重に咲き分けているのですか？」と尋ねると、「良く見てください。八重と一重に咲き分けているから。」と言われて、また、良く見てみると、確かに八重もある。
　「御車返しの桜」は「八重一重咲き分け桜」、あるいは「地主（じしゅ）桜」とも呼ばれ、京都清水寺の地主神社が古くから知られていた。鎌倉の極楽寺にも何本かの「八重一重咲き分け桜」があるが、傾いて幹が伸び、花は山桜程度の大きさで色も薄く、咲き出しは少しピンクが掛かっているが、咲くとほとんど白に近い。木肌の色も全く違っている。
　名の由来となった京都の「地主桜」は明治になって枯れてしまい、最近になって、植えられたものであり、どちらが本家本元に近いのかは闇の中となっているが、少なくても2種類以上の「八重一重咲き分け桜」があるのだ。江戸時代以降は鎌倉の桐ヶ谷にあった桜の木が出回り「地主桜」が普及した。その名残であろうか、京都御苑や、京都府立植物園、多摩森林科学園・サクラ保存林（八王子市高尾）などでも見られるという。
　早く咲く一重桜と遅く咲く八重桜との間の時期に花を咲かせる「八重一重咲き分け桜」はこれらの交配種か何かであろうか？
（表紙写真は御車返しの桜）

エリア 上野・御徒町(東京)

御車返しの桜。八重桜のような立ち桜で姿が良い。

御車返しの桜。

寝釈迦石。御車返しの桜の幹が見える。

「御車返しの櫻
この櫻は一本の木に一重と八重の花が同時に咲きます。
後水尾天皇が京の寺で花見を終えた帰路、花のあまりの美しさに牛車を返して再びこ覧になったことから、この名前があります。」

御車返しの桜の幹は太い。

御車返しの桜の幹上部。

御車返しの桜の幹上部。

御車返しの桜。

御車返しの桜。

御車返しの桜。

御車返しの桜。

御車返しの桜。

御車返しの桜。

御車返しの桜。葉は八重桜のよう。

御車返しの桜。

御車返しの桜。

御車返しの桜。

御車返しの桜。

御車返しの桜。

御車返しの桜。

御車返しの桜。

御車返しの桜。

御車返しの桜。