南アジアの旅（２）～サールナート～

1993/01/19 - 1993/01/24

学生時代に２ヶ月かけて南アジア（インド・ネパール・バングラデシュ）を旅した時の記録です。
カルカッタから夜行列車でバラナシに向かいましたが、列車で一緒になった日本寺の和尚に連れられて、サールナートで束の間の休息を過ごしました。

＜旅の日程＞
　1/13　ダッカ空港泊
　1/14～18　カルカッタ
★1/19～24　サールナート
　1/24～27　ヴァラナシ
　1/28～31　ポカラ
　1/31～2/11　ヒマラヤ（アンナプルナ）トレッキング
　2/11～14　ポカラ
　2/15～22　カトマンドゥ
　2/22～24　デリー
　2/25～27　ジャイプール
　2/28～3/2　アーグラー
　3/2～4　デリー
　3/5～7　ボンベイ
　3/7～9　ジュフービーチ
　3/9～12　ダッカ
　3/13　帰国　

エリア その他の都市(インド)

カルカッタから夜行列車でバラナシに向かいます。同じコンパートメントで日本人のお坊さんと一緒になりましたが、何と彼はサールナートにある日本寺（日月山法輪寺）を建てた和尚様でした。サールナートに一緒に行かないかとの有難いお誘いを受けたので、早速予定を変更しサールナートに向かいます。この和尚様は佐々木上人という方で、かなり年配の方でしたがとてもお話好きで、滞在中は色々な話を聞かせていただき、非常に楽しかったです。

日本寺（日月山法輪寺）に到着。この時は２ヶ月前に落慶法要を済ませたばかりでした。この日本寺で５泊しましたが、朝昼晩の食事がついていて（お布施として１泊２０ルピー支払いました）、宿泊者は早朝と夕刻にはお勤めの義務がありました。お堂の中の仏像の前でお祈りを唱える和尚の脇に正座し、うちわ太鼓をバチで叩きながら、南無妙法蓮華経を唱え続けます。お釈迦様のおひざ元でこのようにお祈りすると、神妙な心持ちになるものです。

サールナートのダメーク・ストゥーパに向かいます。

ダメーク・ストゥーパ。

サールナートはブッダが初めて説法をした場所（初転法輪）です。この近くの大通りの小さな土産物屋に立ち寄ると、日本人の女性が働いていました。彼女は土産物屋の主人と結婚して、この地で暮らしているようで、話がはずみ昼食に招待してくれてターリーをごちそうになりました。彼女にお願いされてこの土産物屋で少し働くことになり、１泊だけホームステイもさせていただきました。

この日本寺での思い出の一つが、境内での五右衛門風呂です。ドラム缶でできた簡素なものですが、満天の星空の下での五右衛門風呂は至福のひと時でした。この日本寺では約１週間が経ちましたが、すごく貴重な体験でした。和尚様のお話、食事、五右衛門風呂、そしてのんびりとした雰囲気。もっと長居をしたいところでしたが、この先の旅も残っているので、後ろ髪を引かれる思いで出発し、バラナシに向かいました。