ドバイ・トランジットの合い間に

2010/08/21 - 2010/08/21

２０１０年８月のチェコ旅行の時に、経由地のドバイで６時間ほどの待ち時間があったので、思い切って空港を抜け出し、ドバイの町に出てみました。ほんの２時間程度の散策でしたが、世界一の高層ビル、バージュ・ハリファなどを見てきました。

エリア ドバイ(アラブ首長国連邦)

• 旅行の満足度: 4.0
• 観光: 4.0
• 交通: 4.0

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 20万円 - 25万円
• 交通手段: 鉄道
• 航空会社: エミレーツ航空
• 旅行の手配内容: 個別手配

ドバイの市内へは、今年開通したばかりのメトロで向かうことにします。午前６時過ぎの始発に乗るつもりだったんですが、自動券売機が何度やっても持っていたお札を受け入れてくれず、空港の売店で買物をして小銭を作ったりしている間に始発は行ってしまい、仕方なく１本遅れのメトロに乗り込みます。メトロは空港からしばらくの間は高架上を走り、途中で地下に潜ります。

メトロの車内の様子です。さすがに開通したばかりなので、きれいな状態です。早朝にもかかわらず客は結構乗っていますが、いかにもアラブ人という格好の人は少なく、外国人も多く乗っているようです。車内の電光掲示板や車内アナウンスのアラビア語だけが、アラブにいることを思い出させてくれます。（ちゃんと英語でもアナウンスしてくれます。）

まずは、ドバイクリークの辺りに行ってみればアラブらしい風景が見られるんじゃないかと勝手に想像し、クリークに近い、ユニオン駅で下車します。自動改札機を通ろうとしたら、切符を買い間違えていて通れないというトラブルもありましたが、駅員さんの指示通りに追加料金を払って、何とか外に出られました。地下駅から地上に出てみると、大小さまざまなビルが雑然と立ち並ぶ、まあどこにでもありそうな市街地の風景が広がっていました。

町並み自体は平凡な感じですが、一つ一つのビルをよく見ると、なかなか個性的なものもあります。駅の出口付近は人通りもある程度多かったですが、少し離れると、まだ早朝ということもあって、あまり人は歩いていません。

早朝なのに真昼のような暑さと強い日差しの中、町の中を１０分ぐらい歩き、クリークの岸辺にたどり着きました。付近には食料品などの船荷が山積みにされていて、水面が見渡せる場所を探すのにも苦労するぐらいです。

このあたりの風景は、メトロ駅のあたりと違って高層ビルなどはあまり見えず、行き交う船も小さな木造船で、昔ながらの風情を感じます。

ドバイクリークの眺めは風情がありますが、ふと振り返ってみると、すぐ背後にはやっぱり高層ビルが立ち並んでいて、ギャップを感じます。このあたりが、急速に発展しているドバイらしさ、ということになるんでしょうか。
さて、トランジットの合い間だけの旅ですので、あまりのんびりとはしていられず、次に、今回の最大の目的、バージュ・ハリファを見に行くため、再びメトロに乗ります。メトロは地下から再び高架に上がり、やがてバージュ・ハリファ駅に到着します。

メトロの車窓からはその姿を見ることは出来ませんでしたが、駅から外に出てみると、すぐにその姿が目に飛び込んできました。駅からだいぶ距離はあるようですが、それでもその巨大さは十二分に伝わってきます。圧倒的な迫力、そして天に突き刺さるような形状は、とても現実のものとは思えず、まるでその部分だけＳＦの世界が混じり込んでしまったような、異様な光景です。

周りのビルもそれなりに高いはずだと思いますが、バージュ・ハリファを前にしては、単なる飾り物のようにさえ見えてしまいます。

そんな周りのビル群も、よく見るとやっぱり個性的です。都会の風景とはいえ、これだけ個性的な高層ビルが立ち並ぶ風景が見られる場所は、世界でもそんなに無いかもしれません。

もっとバージュ・ハリファの近くまで行ってみたい気持ちもありましたが、何しろ時間がありません。飛行機に乗り遅れでもしたら一大事なので、このままメトロの駅に引き返します。写真はメトロの駅ですが、駅もなかなか個性的な形をしています。メトロに乗って空港に戻ると、ちょうど午前８時になったところでした。
いろいろトラブルなどもあってバタバタした旅になってしまいましたが、初めて中東の地に足を踏み入れ、空港でじっとしているよりもはるかに刺激的な体験ができたと思います。中東というと何となく怖いイメージがありますが、今回歩いてみた限りでは、そんなに特別な雰囲気は無く、旅はしやすそうな感じでしたので、いつかまた、今度はこのドバイをメインにして観光してみたいものです。