新緑の高野山から白浜へ【２】郊外鉄道から山岳鉄道へ飽きない窓外の景色

2009/04/23 - 2009/04/23

２００９年４月２３日（木）

大阪と高野山は、南海電鉄が結んでいる。

厳密にいえば、結んでいるのは、なんば-極楽橋間の南海鉄道高野線と、極楽橋-高野山間のケーブルカーとである。


南海鉄道高野線は、最初は汐見橋から出ていた。

着工は１８９８年（明治３１年）だから、かなり古い線である。

建設母体も、高野鉄道、高野山登山鉄道、大阪高野鉄道と名前を変えながら建設を進め、１９２２年（大正１１年）南海鉄道と合併し、南海高野線となった。

１９２５年（大正１４年）難波駅に乗り入れ、その後終点極楽橋から高野山まで１９３０年（昭和５年）にケーブルが開通、難波から高野山までが結ばれることになる。


なんば駅のホームに入ってきた特急「こうや号」は、赤い車体にクリーム色の線が入り、これからの旅の楽しさを連想させるスマートな流線型だった。

難波から南に向かって郊外住宅都市が連なり、通勤鉄道である。

しかし徐々に緑が濃くなり、県境の紀見峠を越えて橋本に入る頃には、新緑の鮮やかさが目にしみるようになる。


橋本の手前「林間田園都市駅」は、南海電車が開発したニュータウンの中心で、私の会社が設計に関係したので、開業式に参列したことを思い出す。

橋本を過ぎ、紀ノ川を渡れば線路の勾配やカーブが強くなり、山岳鉄道の雰囲気となる。

戦時中１９４４年（昭和１９年）、ブレーキの利かない電車が坂道を暴走して脱線転覆、７１人が死亡する大事故が発生した。

高野線ではさらにその翌日、別の事故で７人が死亡、翌年には２７人死亡と事故が続いた。


山が深くなるにつれ、さまざまな色調に変化する緑の鮮やかさにうっとりしていると、咲き遅れた山桜や、生命力を喧伝するかの如く斜面の大木に絡んだ藤の花もまじって、山の遅い春の景色もなかなか捨てたものではない。

極楽橋で乗り換えケーブル区間に入ると、ヤマブキの鮮やかな黄色や、シャクナゲのピンクが目立つようになる。


写真が、
http://4travel.jp/traveler/katase/
にあります。
ご覧ください。

エリア 高野山周辺(和歌山)

特急こうや号の
スマートな流線型と塗色

紀の川を渡る

元気いっぱいの若葉

馬酔木も花盛り

高野山風景