タイ北部旅行(64)ナコンパトム・ใปเที่ยวสดท้าย

2007/12/30 - 2008/01/09

タイ滞在もいよいよあと半日。今日の午後を如何に有効に使うか？市内のまだ行ってないどこかの寺院を訪ねるのも良いが、大体のガイドブックに紹介されているが、まだ訪問したことのないナコン・パトムへ行くことにする。ガイドブックによればここには世界最大の仏塔を有するプラ・パトム・チェデイ（พระปฐมเจดีย์）があるという。

タイ語で言うナコン・パトム（นครปฐม）のナコン（นคร）は「町」を意味し、パトム（ปฐม）は「最初の」という意味。謂れによれば、仏教がこの町に最初に伝来してきた、という。であれば、語呂合わせではないが、当方の最後の訪問先（ใปเที่ยว・สดท้าย＝パイテアオ・スットターイ）としてこの町を選ぶのは最適ではないか。

という事で、ホテルを一旦チェックアウトし、荷物をフロントに預け、再びバンコク中央駅、フアランポン（สถานีรถไฝ・หัวลำโพง＝サターニーロトファイ・フアランポン）へ向う。ナコン・パトムはバンコクから僅か60キロの西郊にある町。今度の普通列車は1時発で、2時42分到着予定である。60キロは距離にして東京駅から平塚位の長さ。湘南快速で1時間も掛からない距離だが、タイはのんびりした国。十数両連結の長〜い車両が、沿線の風景を楽しませながら、ゆっくり走る。運賃２０バーツ、僅か60円のローカル列車の旅である。

車内はほぼ満員。座席指定ではないので、空いている席に適当に座る。日本のように立ちっ放しの乗客はいない。キップ売り場で調整しているのかも知れない。列車が出ると同時に、車内販売の物売りがひっきりなしにやってくる。お弁当、果物、ジュース、ビール、お土産品、何でもかんでも有りの状況。タイ人は祭りでも、夜店でもどこでもそうだが、一体に賑やか好きな国民性だ。一駅ごとに新たな販売員が乗り込んできて、大声で物売り宣伝をしている。全くちょっとしたミニお祭りの感じ。例えば、トウモロコシ１０バーツ、パパイヤ３０バーツ、マンゴー１０バーツ、缶ビール３５バーツ。丁度小腹が空いてきた時間帯で、良い腹ごなしになった。

外気の熱風が惜しげもなく窓から入り込む中、漸くナコン・パトム駅に到着する。この沿線では最大の都市。半数ほどの乗客がここで下車する。

駅前から真っ直ぐ伸びる大通り。その先の丘の上に大きなチェデイが金色に輝いている。成る程、ガイドブックに出ていた通りだ。先年の5月、「国境に架かる橋」を見た帰り、カンチャナブリからのバスの中で垣間見たが、今こうして歩きながら真正面から見据えると、その大きさが殊更実感できた。

今日も又多くの参詣客を集めている。もうもうと立ちこめる煙の中、人々は何を願ってか、真剣に金箔を仏像に貼り付けている。そして又、懸命に願い事を祈っている。巨大なチェデイの中に、巨大な金の仏像が屹立し、無言で人々の行いを凝視している。千数百年にわたって繰り返し行われてきた人々と仏教との関わり。喜怒哀楽、諸行無常の無辺な時間の中に今日の人々は生きていた。

プラ・パトム・チェデイの丘の下には大きな門前市が形成されていて、オモチャやら日常雑貨、書画骨董、と一度はこの寺院に参詣した人々の思い出話し、土産話しに供している。そう、タイ語サークルの一人に昆虫をから揚げにした食べ物をお願いされていた。捜すとある、ある。オヤジに言って、全種類のから揚げをお願いしたら、全部で９種類になった。それでも僅かに２００バーツほど。ちなみに、แมงราดิ้ง、คิ้งโก่ง、　ตั้กหตนこれは「バッタ」、ปาต้งก้า、แมงกชอน、ไหม（แค้）これは「カイコ」、หนอนไผ่（รถด่อน）、ลิ้งหรีด、　แมอดาこれは蝉の一種の「タガメ」。

最高に良いお土産も買うことが出来、これ等を大事に袋に入れてもらい、帰りは高速バスで、1時間も掛からずバンコク、プラピンクラオ橋手前のバスターミナルに到着。漸く今回、2週間の旅を終了した。

エリア ナコーン・パトム(タイ)

バンコク中央駅、ファランポン。

ナコン・パトム行きのローカル列車の車内販売。

タイは日本より小さな子供の数が多く、賑やかなのが良い。

若いママも疲れているのが、赤ちゃんと一緒に寝込んでしまった。

６０キロの距離を1時間４０分かけて列車は漸くナコン・パトムの駅に到着した。

駅前の大通りの先、丘の上に巨大なチェデイ（仏塔）の金色の屋根が見える。

近づくにつれ、その巨大な仏塔に圧倒される。

丘の上の巨大な仏塔の中に、巨大な仏像が奉納されている。

紫煙の中、今日も又多くの参詣客を集めている。

強大な本尊はあくまで無言で、人々を見続けている。

仏塔内に飾られている脇侍の仏像。

寺院の丘の下は大きな門前町を形成している。

土産物、日曜雑貨、その他何でも売られている。