白鳥に出会う旅?「霧の摩周湖はいずこ？白鳥に餌付け。ああ美幌峠。冬の道東巡り」

2008/02/01 - 2008/02/03

2008年冬、阿寒バスの「パノラマバス」に参加。

摩周湖、硫黄山、砂湯、美幌峠と、雪化粧に覆われた道東の観光地を巡る。

・霧の摩周湖で霧は見れるのか？
・今年は鳥に餌付けする年？白鳥に餌付け。
・美幌峠で忘却することができるのか？

エリア 北海道

　ユースに戻り、摩周駅まで送ってもらう。ここから函館に向けて電車で12時間くらいかけていく同宿の大学生ともここでお別れ。
　摩周駅の売店に、駅弁「摩周の豚丼」があったので、買おうと思ったら、空だった・・（駅近くの店で注文販売しているらしい）

　今日は、道東の観光地を巡る阿寒バスに乗り、そのまま空港に行き、帰ることにする。
　10時25分、バスに乗り込み、まずは摩周湖へ。バスには、自分の他に、中国人２人と、男性が１人の合計4人。それにしても北海道の観光地を巡ると、中国の方がものすごく多くいる気がする。

　霧が晴れていると婚期が伸びるという「霧の摩周湖」。過去３回、夏に来た時は、晴れていたけれど、今回は霧と雪に包まれた幻想的な摩周湖が見られるかも。。

・・で、霧は思いっきり晴れていた。
　ま、また婚期が・・・

　凍った摩周湖もなかなか乙なもの。
極寒の中、「摩周湖のアイス」を食べる。

寒っ。けど、美味しい。

　摩周湖の後は「硫黄山」へ向かう。
　雪山から硫黄が噴出する眺めはなかなかで、夏と違った景色を見せる名所も興味深い。

　硫黄を含んだ蒸気がゴウゴウと噴出している。

　噴出孔に近づいてみる（注。近づきすぎると危険です）。
　

　お次は、屈斜路湖畔の「砂湯」へ。「砂湯」自体は冬はあんまり機能していなさそうだったが、お湯が沸いているあたりは凍っておらず、ものすごい数のオオハクチョウが飛来している！
　前回、秋に来た時は寂しげに誰も乗っていないハクチョウボートが並んでいたが、冬は本物の白鳥が集まっているんやなぁ・・

　売店前には「白鳥のエサ」として、100円でパンが売っており、先日の沖縄でのピラルクーに続いて、オオハクチョウに餌付けする。

　「人間の手にパンが握られているうちは、差し出しても食いついてこず、手から離すとつつく」、
　「一匹がパンをゲットすると、周りの白鳥に体をつつかれまくる」といった興味深い生態が観察された。

　ハクチョウと戯れたあと、売店でクレアートのソフトクリームを食べて昼ご飯に代える。うまいけど、寒い・・（さっきも摩周湖でアイスを食べて寒いと言っていたような・・）
　白鳥の前で、ハックチョン。

　他は20分〜40分バスの休憩時間があるのに、ここだけ15分。バス乗り場から峠の上まで結構距離があるのに・・。とりあえず、一番上までダッシュ（もう、足の捻挫を忘れているやろ・・）

　最後は美幌峠へ。
　あたり一面雪景色の中、「熊出没地帯」の文字。この峠でクマが出てきたら逃げ場がなくて怖いぞ。
　ふ、冬はいないよね・・！？

♪あなた忘れる旅だけど　霧が心をまよわせる
（美空ひばり『美幌峠』）

夏に一度、来たことがあるけれど、冬も氷に包まれた屈斜路湖の眺めが素晴らしい。
またいつか、この景色を見にこよう・・

「僕はこの眺望を知って、はじめて、ここを忘却の地として選ぶ決心をしたのですよ。この雄大な景色を見れば、僕の気持ちも判らなくはないでしょう」

映画『君の名は』の名セリフを思い出す。僕も忘却することが出来るんだろうか。

　つらい思い出を忘却して、揚げイモを食べるぞ♪

　そのままバスで女満別空港に向かい、食堂で「エスカロップ」を食べることを楽しみにしていたが、なぜかものすごい人の行列。この日は東京が大雪で、羽田行きの飛行機が動くかどうか分からず、ミールクーポンをもらって途方にくれた人たちが一斉に２軒しかない空港食堂に並んでいたのだ。
　泣く泣く、エスカロップをあきらめる。というか、昼ご飯アイスとソフトと揚げイモしか食ベれなかった・・。