大神社 (紀ノ川市)

コンパクトな境内ですが、御神木の”クスノキ”に圧倒されました！

4.0
旅行時期：2021/11（約3年前）

by hiroさん（男性）

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『大神社（だいじんじゃ）』は、和歌山県北部の紀の川市粉河に位置する「西国三十三所観音霊場」の第三番札所として知られる粉河観音宗・総本山「粉河寺」最古の建造物となる朱塗りの楼門「大門」の門前に鎮座し、祭神として「天照皇大神」を祀る境内面積がおよそ３３０平方メートル（１００坪程度）の小規模な神社です。
『大神社』の創建年代などは不詳とされていますが、伝承によると１５８５年（天正１３年）に「羽柴秀吉」軍による「紀州攻め」ののちに「粉河寺」を牽制するため「羽柴秀長」に仕えていた「藤堂高虎」が１５８７年（天正１５年）に「羽柴秀吉」から大名として紀伊国粉河の領地を与えられ、もともと「粉河寺」が寺の防御のために築城した「粉河寺」南側に位置する「猿岡山城」（現：秋葉山公園）を改築して、１５９２年（文禄元年）に「朝鮮出兵（文禄の役）」となるまでの７年間に渡り居城としていた「藤堂高虎」が『大神社』を氏神として崇敬していたと伝えられています。
また、徳川幕府・第２代将軍「徳川秀忠」の時代となる１６０８年（慶長１３年）に「藤堂高虎」が、伊予国今治から伊賀国・伊勢国の一部に領地替えで初代・津藩主となった際には、『大神社』の社殿を改築したとも伝えられています。
ちなみに「藤堂高虎」は、室町幕府・第１３代将軍「足利義輝」の時代である戦国時代に近江国（現：滋賀県）に生まれ、江戸時代初期の徳川幕府・第３代将軍「徳川家光」の時代となる１６３０年（寛永７年）までの人生の中で「浅井長政」・「羽柴秀長」・「羽柴秀吉」・「徳川家康」などに仕えた武将・大名であり、「黒田孝高（黒田官兵衛）」・「加藤清正」とともに「築城三名人」と称された築城の名手としても知られる人物です。
今回は、和歌山県で開催された「紀の国わかやま文化祭２０２１」（国民文化祭）の催しに参加する家族に同行して『大神社』の道路向かいにある「丸浅旅館」に宿泊する機会があり、旅館周辺を散策しながら『大神社』を参拝しました。
コンパクトな境内の『大神社』には、パワースポットとして存在感のある樹齢１０００年余りと推定される御神木の「クスノキ」（高さ約２５メートル・幹廻り約１５メートル）があり圧倒されました。
この「クスノキ」については、徳川幕府・第１１代将軍「徳川家斉」の時代である１８０６年（文化３年）から第１２代将軍「徳川家慶」の時代である１８３９年（天保１０年）までの３３年間の期間をかけて編纂された紀伊国の地誌「紀伊続風土記」（本編９７巻・高野山之部８１巻・古文書編１７巻：全１９５巻）において本編の那賀郡粉河荘粉河村の項に大神宮として”境内樟の大樹あり周囲三丈五尺許”と記述されており、２００５年（平成１７年）に５町合併により紀の川市が誕生する以前である１９９７年（平成９年）に旧・粉河町の「文化財（自然保存木）」に指定されています。
一般的に御神木ならびに天然記念物に指定されている樹木は、柵に囲われて直接触ることのできないパターンが多く感じられますが、『大神社』の場合は”御神木に触れてパワーを頂いて下さい”と立看板が設置されており、間近で実際に大樹に触れて改めて幹廻り約１５メートルの大きさへの驚きとともに１０００年余り生き続けている生命力の凄さに圧倒され邪念が洗い流されたような清々しい気分になりました。