後継で頑張っている「ライラック旭山動物園」号

4.5
旅行時期：2021/01（約5年前）

旭川クチコミ：497件

今回は初めて、2018年に惜しまれつつ引退してしまった、専用のディーゼル特急車両で運行されていた「旭山動物園号」（以下旧号）の後継としての、「ライラック旭山動物園号」（以下新号）に乗車してみました。

まず旧号との違いとして挙げられるのは、新号は専用車両での運行ではなく、通常の特急「ライラック」と同じ車両を使用していること、旧号時代は全車指定席だったのに対し、新号になってからは自由席で利用できるようになったこと、停車駅が増えたこと（旧号時代の途中停車駅は岩見沢・滝川だけでした…。）等の点です。

新号も通常の車両に関しては、至って普通のライラック車内なので、最初はどこが動物園？なんて思いましたが、どうやら新号では、グリーン車を写真撮影スポットとして開放するのですが、その都度、スタッフの方がカバーを掛けたりして、”動物園仕様”にしているんですね。なので、発車からしばらくは準備時間のため待たされることになります。

で、準備が整いました、の車内アナウンスに従って、この通常はグリーン車で運用されている写真撮影スポットに向かいましたが、スタッフのお姉さん方と色々楽しいお話も出来て、とても思い出に残る時間となりました。私は旭川→札幌で乗車しましたが、期間限定のキャンペーンらしく、カバさん（選択肢としてはホッキョクグマさんもありました）まで頂きましたよ( ´∀｀ )。

普通の席で過ごしていたら、幾ら動物園号という名前でも一切動物園テイストはありません（但し、指定席利用の場合は、岩見沢→札幌間の乗車で乗車証明書が貰えるそうです。自由席利用の場合はなし(~_~;)。）ので、是非、億劫がらずに写真撮影スポットまで出かけてみて下さいね。

尚、コロナのご時世下ですので、記念撮影に際しては、消毒作業などが毎回施されていて、希望者が多い場合にはかなり待たされることもあります。運行時間が短いので、準備が整いました、のアナウンスが入ったらすぐに、撮影スポットに向かわれることをお勧めしたいです。