なぜアンコールワットは雨期がよいのか　②

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2024/08/01 - 2024/08/08

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エリア

シェムリアップ(カンボジア)

みなさん、こんにちは。サバーイです。
いま私はアンコールワットの西大門に来ています。これから中央祠堂を目指し、アンコールワットを散策していきます。
家族で参拝に来ている人たちはクメールの伝統衣装を身にまとっています。かつての日本の「お伊勢参り」に近い感覚なのでしょうか。
西大門の中央にある正門（王の門）の塔。近づくことで精巧な石組みの構造や、細部に施された彫刻の美しさがはっきりと確認できます。
当時は王族や高僧など、最高位の権力者だけが通ることを許された特別な門です。現在は世界中から訪れる観光客が当時の人々と同じようにこの階段を登り、石の門をくぐり抜けています。門の奥は少し薄暗く、ひんやりとした空気が漂っており、ここを抜けた瞬間に眩しい光とともにアンコール・ワットの聖域が目の前に広がります。
ついに西大門を通り抜け、アンコール・ワットの中央祠堂（中央の尖塔）が目の前にその姿を現しました。「近づくと見えなくなる演出」は、この瞬間のために計算されていたものです。薄暗い門のフレーム（額縁）に切り取られた中央祠堂は、まるで一幅の絵画のようにドラマチックで、参拝者を圧倒します。

2本の尖塔は左右の塔の影に隠れていますが、暗がりから外に出たとたんに目の前に突如姿を現す塔の迫力に圧倒されます。
ここから先は、本堂へと続く全長約350メートルの「第二の参道」が真っ直ぐに伸びています。実はこの参道、ただ長いだけでなく、歩くにつれて参道の幅が狭まり、「近づいているのに、なかなか祠堂が大きくならない」という奇妙な目の錯覚（リバース・パースペクティブ）が起こるように設計されていると言われています。神の世界への道のりの遠さと神聖さを、視覚的に体感させるための高度な演出です。
「連子窓（れんじまど／バラスター窓）」からやわらかな光が西大門の回廊に注ぎます。
クメール建築を象徴するこのバラスター（格子）は、四角い砂岩のブロックを「ろくろ」のような機械にかけ、職人が手作業で1本ずつ丸く削り出して作ったものです。ソロバンの珠や竹の節を重ねたようなリズミカルな美しい凹凸は、室内に差し込む光を和らげ、幻想的な影のラインを床に落とすための視覚効果を計算して作られています。
天井が三角形（尖ったアーチ状）になっているのが分かります。当時のクメール建築には、ヨーロッパのような「レンガを扇形に組んで支えるアーチ技術（迫持構造）」がありませんでした。そのため、石を少しずつ内側へずらしながら積み重ねていく「せり出し構造」という技法で天井を閉じています。このため、アンコール・ワットの回廊は幅が狭く、天井が高い独特の縦長の空間になります。
アンコール・ワットは、過去の「滅びた遺跡」ではありません。現在もカンボジアの人々にとって最高峰の「現役の聖地（お寺）」として生きています。
奥にはオレンジ色の布やお供え物が並び、ヴィシュヌ神像に新しいお香や衣服（金色の布）を捧げる熱心な参拝者や、遺跡を守るスタッフ（制服を着た男性）の姿が見えています。
西大門（外回廊）の内部に安置されている、アンコール・ワット屈指の重要な神像である「ヴィシュヌ神像」です。先ほどカンボジア人のご家族の後ろに見えていた金色の布の正体がこの神像です。
一見すると腕が途中で失われているように見えますが、本来は「8本の腕」を持つ全知全能の神です。この像は、元々はヒンドゥー教の最高神の一柱であり、世界を維持する神であるヴィシュヌ神として作られました。8本の腕それぞれの手にディスク（輪宝）や法螺貝、棍棒、大地の女神など、神の権能を表すさまざまな聖なるアイテムを携えていました。現在も、肩の付け根や残った腕の断面をよく見ると、複数の腕が分岐していた痕跡が確認できます。
アンコール・ワットは12世紀にヒンドゥー教寺院として建てられましたが、16世紀以降に仏教寺院へと改宗されました。その際、このヴィシュヌ神像も信仰の変化に合わせてアレンジされることになります。人々はヴィシュヌ神の頭部に、仏教の開祖である「釈迦（ブッダ）」の髪型（螺髪：らはつ）や特徴を上から付け加え、仏像（プレア・ピシュヌカ）として重ねて崇拝するようになりました。
回廊には2000体を超えると言われるデヴァター（女神）像が彫られています。
彼女のスカート（サンプポット）をよく見ると、非常に細かいチェック柄のような格子模様（網目模様）が足元までびっしりと、しかもくっきりと残っています。胸元のネックレスや、頭の上の3つの尖塔のような豪華な冠（ティアラ）の彫刻も立体的で、当時の宮廷衣装の華やかさがそのまま伝わってきます。
2体の美しいデヴァターの浮き彫りです。
こちらも完璧に完成しているように見えますが、実は左側のデヴァターの「腰から下のスカート（サンプポット）」をじっくり見ると、クメールの職人たちの息遣いが聞こえてくるような「未完成」の証拠が隠されています。
腰に纏っているのは「サポ」と呼ばれるクメールの伝統的な腰布です。左腰のあたりで布を大きく折り返し、ひだを美しく垂らす独特の結び方が、石でできているとは思えないほどしなやかに表現されています。

アンコール・ワットに約2,000体以上もあるデヴァター（女神）の浮き彫りの中でも珍しい、「歯を見せて笑うデヴァター」だそうです。本当に歯を見せているのかは不明です。
西大門の柱の角に生々しく残るカンボジア内戦時のの弾痕（銃弾の跡）です。1970年代から本格化したカンボジア内戦において、強固な石造りで周囲にお堀（環濠）を巡らせたアンコール・ワットは、軍事的な「要塞（陣地）」として利用されてしまいました。
クメール・ルージュ（ポル・ポト派）や政府軍がこの遺跡に立てこもり、激しい銃撃戦や大砲の応酬が繰り広げられたため、西大門をはじめとする遺跡のあちこちにこのような自動小銃や機関銃の弾痕が刻まれることになりました。
中央祠堂へと続く「第二の参道」の始まりの部分（テラス）です。ここからさらに約350メートル続く本参道の「壮大な手すり（欄干）」が始まっていく起点となる場所です。
西大門をくぐり抜けて境内（内側）に入り、振り返って見た「西大門（外回廊）」の姿です。
先ほどまで内部を歩いていた建物ですが、こうして境内側から一望すると、左右の回廊が全長およそ250メートルにわたって真っ直ぐ伸びる、非常に壮大で完璧な左右対称（シンメトリー）の構造をしていることがよく分かります。
アンコール・ワットの多くの建物や他のアンコール遺跡は東を正面として建てられていますが、アンコール・ワットだけは西を正面として造られています。そのため、この西大門はすべての参拝者や観光客が最初にくぐる、実質的な「表玄関」となります。
では、表限から表参道を歩いていきましょう。
かつて王や高僧だけが通ることを許された神聖な参道です。両脇には神話に登場する多頭の大蛇「ナーガ」の欄干が張り巡らされています。
第二の参道を進む途中、左右の広い芝生の広場にぽつんと建っている対称な2棟の美しい石造りの建物(経堂）があります。
参道をいったん降りて、経堂へ向かってみましょう。
中央参道の途中、左右に佇む独立した建物「経蔵）」の正面です。この建物はアンコール・ワットの前庭に一対（北側と南側）置かれており、名前の通り、かつては仏典やヒンドゥー教の神聖な経典・古文書などを保管する図書室のような役割を果たしていたと考えられています。
中央の高い通路の左右に、柱で仕切られた一段低い通路（側舎：ひさし）が並んでいます。これにより、外からの直射日光が中央の部屋に直接差し込むのを防ぎ、かつ風通しを良くして、中に保管されていた神聖な経典や古文書（ヤシの葉に書かれた貝葉経など）を湿気から守る工夫が凝らされていました。
参道の向こうに、対をなすもうひとつの経堂が見えます。
経堂に入り込んで一休みしている野生のカニクイザル。
右手に参道、そして奥に第一回廊と中央祠堂が見えます。ここはサンライズのときのフォトスポットでもあります。
参道への階段です。全長約350メートルにも及ぶ長い中央参道へと上がっていきます。周囲の地面（芝生の広がる前庭）よりも一段高く作られているのは、ここから先が水没を防ぐためであると同時に、神聖な空間であることを示しています。
参道から外れて中央祠堂を眺めると、それまで重なって見えなかった尖塔が見えてきます。
これは乾季（3月）に中央参道を写したものです。地面が枯れ、ほとんどグリーンが見えないのが分かります。
青々とした地面と水をたたえる聖池。これは雨期ならではの景色です。
鮮やかなオレンジ色（袈裟）を身にまとった若い僧侶（沙弥：しゃみ）たちが一列になって歩いています。カンボジアでは、徳を積むため、あるいは教育を受けるために、短期間（数ヶ月～数年）だけ出家して寺に身を置く若者が多くいるといいます。
聖池のエリアからふたたび中央参道へと戻り、いよいよ目の前にアンコール・ワットの本堂（第一回廊正面）が迫ります。
参道の終点に見える一段高いプラットフォームは「西正門テラス（十字型テラス）」です。
テラスの直前で階段を見上げるアングルになると、手前の門の屋根や壁の高さが、ちょうど後ろにある中央祠堂（中央の塔）をすっぽりと隠してしまう「死角」が生まれます。これにより、それまでずっと目標にしていた中央の塔が、一瞬だけ目の前から完全に消え去ってしまいます。
... そしてテラスの階段を上り、第一回廊の門をくぐり抜けて内庭に入った瞬間に、隠れていた中央祠堂が今度は以前より遥かに巨大な姿で「ドーン！」と目の前に再出現します。
振り返ると、いま西大門から歩いてきた参道と、東西に一対の経堂が見えます。欄干の端にも、一対のナーガが彫られています。
手前に長く伸びる回廊は第一回廊といって、四方をぐるりと囲みます。東西南北、四面それぞれに、壁面にレリーフが彫り込まれていることが最大の特徴です。
第一回廊（西側）へと続く大塔門です。ここから回廊内にも入れますが、左側（北側）に回り、回廊の端から中へ入ります。
西回廊の端まで来ました。ここから回廊の中に入り、レリーフの説明を聞こうと思います。
新設されている階段を上って、第一回廊の西面のレリーフを鑑賞します。
では、つづきは第一回廊でお会いしましょう。