【大人鐡63】東武鉄道「DL大樹」・JR東日本「SLばんえつ物語」編

2024/06/29 - 2024/06/30

■はじめに
　今回は、2つの観光列車に乗ることにしている。
　1つ目は、「DL大樹」である。東武鉄道では「SL大樹」を不定期で運行しているが、今回は機関車がディーゼルカーとなり（よって名前がSLではなくてDLとなり）、また東武鉄道だけでなく野岩鉄道や会津鉄道も走行し、会津若松までやってくるという内容である。
　往路と復路がそれぞれ旅行商品として売り出されたが、DL大樹だけに乗るツアーは、22,500円という価格にも係わらずすぐに売り切れてしまったようである。しかし、後述するSLばんえつ物語と宿泊を合わせたツアーに空席が残っていたので、つい決済してしまった。特製弁当も付いて来るということなので、無理やり「大人鐡」シリーズに入れることにしたためである。価格は51,000円であり、それなりに高価であるが（自分で手配した方が安くなりそう）、SLばんえつ物語に乗車した後に貸し切りバスで撮影スポットを周るという内容も付いているので、物は試しで参加してみることにした。
　SLばんえつ物語は、運行の歴史が長い観光列車である。新潟駅の高架化により今は新津から会津若松までの運行となっており、今回のツアーで新津から喜多方まで乗り、そこから先は貸し切りバスで只見線と会津鉄道の撮影スポットに向かう内容となっている。私は所謂「撮り鉄」ではないのでそういう撮影スポットに行ったことはないし、撮影機器も乏しいが、なぜか縁がなくて今まで乗っていなかったSLばんえつ物語にも乗れるから良い機会である。

＠湯野上温泉駅にて

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【大人鐡62】JR東日本「日本酒満喫号」編
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エリア 湯野上温泉(福島)

• 旅行の満足度: 4.5

■2024.6.29
　東京駅に6時半までに行く必要があるため、最寄駅から始発に乗って移動。東京駅に到着してから、改札口付近で切符などを受け取った。乗車券や指定券一式であるが、在来線に乗るだけの「新潟－新津」区間にも、「指定列車乗車用」という切符があった。これは初体験である。

＠色々あり

　ホームに移動し、7時04分発の「とき」号で新潟へ。B席（3人席の真ん中）という残念な場所であるが、寝不足解消のために転寝するだけであるから問題はない。
　新潟到着後は、各駅停車で新津へ。新津到着時には、すでにSLが入線していた。

＠背後から撮影

　先頭車両付近では、交互で記念撮影が行われている。私は不要であるが（自分の姿を撮る必要はない）、記念撮影の合間を狙ってSLだけの撮影をした。

＠貨物と被った

　改札を出て売店で買い物をしてから、早速車両内へ。ボックス席であり、進行方向とは逆ではあるが、窓側の席であった（なお翌日の新宿行特急は窓側であった。特定の人が通路や中間席ばかりにならないよう、バランスよく配分しているのであろう）。

＠窓側

　定刻の10時03分に新津を出発した。これは過去に何度か旅行記に書いたことであるが、私はSLというものは「乗るもの」ではなくて「見るもの」だと思っている。出発してしまえば景色はいつもの磐越西線であるので（時折見えてくる煤煙だけが相違点）、とりあえず新津駅で買っておいた酒を呑むだけである。

＠新潟のビール

　このツアーには、今日も昼食として弁当が付いてくる。市販されている「SLばんえつ物語弁当」であるが、コンビニの安ツマミだけでは寂しいので、こちらのおかずもツマミとして頂くことにした。

＠豪華に

　おかずにはイクラや鮭や鰊なども入っており、新潟ビール1本だけでは当然不足である。ということで、車内にある売店に行くことにした。
　売店では、日本酒はもちろん、鮭の「焼漬」も購入した。これは以前「Shu＊Kura」に乗車した際に買ったことがあり、日本酒との相性は抜群なのである。

＠追加一式（日本酒は2本買った）

　こんな写真ばかりであると、ただ単に呑んでいるだけであり、SLに乗っている感じが全く出ていない。ということで、「証拠集め」ではないが、時折流れてくる煤煙の撮影である。

＠SLに乗っています（証拠）

　11時11分、狐の嫁入りなどで有名な津川に到着した。ここでSLの整備などもあり、しばし停車となる。炭水車（SLの後ろにあって石炭などを積んでいる車両）から手作業で石炭を大きなシャベルで前方のSLに移しているが、作業の過程でホーム上に何個か石炭がポロポロと落ちてきた。記念に1つ頂いておく。

＠停止作業中

　同駅を11時28分に出発し、車内ではジャンケン大会が行われ（私は1回戦で敗退）、喜多方には13時08分に到着した。SLはこの先会津若松まで行くが、我々のツアーはここで下車となる。
　季節外れの猛暑であるが、ここからは貸し切りバスでの移動となる。座席は指定されているが、幸いにも最前列であった。

＠これで移動

　バスは南下し、只見線に合流してからはそれに沿うように走り続け、以前観光したことのある会津柳津も通過して、道の駅「尾瀬街道みしま宿」に到着した。この付近に、只見線の撮影スポットがあるということである。
　私のデジカメは、機能は良い（かなり高価）であるが、ズームは2倍くらいしかできない。ということで、豆粒のような只見線の撮影である。

＠小さい

　道の駅で買い物（地物のニンニク）をしてからバスに戻り、続いては会津鉄道の撮影スポットへ移動である。
　1時間強移動して、芦ノ牧温泉南駅に到着した。駅のすぐ近くに「くわばら」という駅名標があるが、ここは以前は桑原という駅名であった。観光客向けの改名であるが、近くに温泉はない。誤解を避けるためにも、元のままの方が良かったのではと思う。

＠昔の名前

　ここで撮影するのは、明日乗車するDL大樹である。駅から10分ほど歩いて撮影スポットに向かったが、遅れているようで、予定時刻を数分過ぎてからやっとその姿を現せた。明日は、見送られる側となる。

＠今日は見送る側

　撮影後はバスで会津若松まで移動し、ツアーに付いてくる駅前ビジネスホテルに投宿して初日は終了である。

■2024.6.30
　個人旅行であれば朝の6時や7時に出発するが、今日は9時40分集合である。ということで、とりあえず長めの朝散策である。

＠鶴ヶ城

　指定された時間にホテルロビーに集合して、歩いてすぐ近くにある会津若松駅に向かった。DLはすでに入線しており、もう撮影をしている人もいた。

＠客車

　私の座席は先頭の3号車でリクライニングシート、2号車は展望室とボックス席、そして最後尾の1号車もリクライニングシートではあるが車両下に発電機があるタイプなので、3号車で良かったと思う。大昔、上野から青森に行く急行や北海道内の急行「はまなす」で乗ったことがある車両だと思うが、懐かしい限りである（3号車内には「JR北海道」の表示も残っていたので、後者で本当に乗ったかもしれない）。

＠座席

　10時14分、多くの駅員に見送られて会津若松を出発した。しばらくして、西若松で停車して車内販売や係員が乗車してきた。よく考えたらここまではJRであるから、運転手なども交代する必要があるのだろう。
　さて、動き出してしまえば今日も「いつもの会津鉄道」であるので、呑むだけである。スーパーで買っておいた総菜と駅売店で買ったビールで呑み始め、それが終わると地酒である。

＠午前中から酒

　車内では、先ほど乗り込んできた下郷町の人による観光案内が行われて、資料と試食のお菓子が配布された。
　なお今回のツアーでは、特性弁当が付いてくる。おかずにはかんぴょうや鰊や車麩やわらびがあり、ごはんは会津名物の「輪箱飯」である。

＠豪華（装丁はDL大樹であった）

　車内では、記念の盃や乗車記念切符などが無料で配布された。
　湯野上温泉ではしばし停車したので、あれこれ撮影をして（表紙写真）、売店に行ったりして時間を潰した。
　同駅出発後は、しばし展望室からの眺めを堪能した。

＠今日は煙がない

　11時55分に会津田島に到着し、なんとここで1時間50分も停車する。車内に残ることはできないため、半強制的に田島観光である。
　駅前にあるSLなどは以前訪問したことがあるため、スーパーに行ったり踏切付近から撮影をしたりしたが、それでも時間が余ってしまった。

＠駅売店で買ったアスパラ

　13時40分頃にやっとドアが開き、涼しい車内へ。13時50分に同駅を出発した。
　14時15分に会津高原尾瀬口に停車し、ここでも27分ほど停車した。同駅出発後は、記念乗車証やお菓子などが配布された。
　15時39分に到着した鬼怒川温泉では、SL大樹とすれ違った。あちらは、青色の客車である。

＠本家SL

　その後もゆっくりと走り続け、16時21分に下今市に到着した。ここで、DLの旅は終了である。
　後は新宿行の特急に乗って帰るだけであるが、その前に「儀式」を見る必要がある。
　乗ってきたDL編成はいったん係留線に移動し、そこで先頭の機関車だけが切り離されて、ターンテーブル（転車台）にやってきた。SLではないから向きを変える必要はないが、車庫に入れるためにはこれに乗る必要がある。

＠儀式

　儀式を見終えた後は、特急に乗って帰るだけである。
　梅雨の季節のツアーであったが、初日はこれ以上ない好天であったし（暑すぎるくらい）、2日目も、昼以降は雨予報であったが実際には新宿に帰る特急の中でちらほらと降っただけであった。良い写真も撮れたし、貴重な機会であったと思う。

＠新津駅にて


＊旅行記および私の詳細については以下で。
「鐡旅」http://www2u.biglobe.ne.jp/~kokuden/tetu.htm