久々の山道ドライブ・大井川七曲りから春野へ（1/3）乗馬クラブ・ラブリーホースガーデン

2020/09/29 - 2020/09/29

　コロナ自粛、酷暑の夏、雨空ばかりの９月・・・と、どこにも出掛けない怠慢な日々が続きました。
　「明日は何も予定がないよ。」という妻の一言にハッとなり、
　「じゃ、この前ネットで調べた大井川の七曲りに行こうか。」となりました。
　ついでに、そこから春野への山道をドライブ。
　しかしこの山道はヤフー地図では途中で消えていて、赤い×印がいっぱい。　もしかしから落石等で通行止め？
　途中で引き返すとしても、それはそれ仕方ない・・
　何も変化のない日々を過ごすより、面白そうだ。

エリア 島田・金谷(静岡)

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 交通手段: 自家用車

　大雑把な計画は立てた。
　金谷からスタートして、大井川沿いを走り、川根町のホースガーデンを見学。
　朝日段公園とスカイパークのある山に登り、大井川の七曲りを眺める
　そのまま西に山の中を走り、春野町に入って胡桃平の光源寺に立ち寄る。
　そして森町へ。
　そんな計画です。

　掛川市東部にある「道の駅 掛川」で一休み。

　お弁当を買ったついでに、安かった野菜を買い込む。
　この道の駅、とっても安くてみずみずしい地元の農産物が豊富だった。
　通りがかりの人もいれば、地元の人も買いに来ている。

　牧野ヶ原トンネルを抜け、金谷に向かって台地を下る。
　目的地は、川根町の「ラブリーホースガーデン」。
　カーナビは、ヤフーナビが一番使いやすいのに、今回の目的地はヤフーナビには出てこなかった。
　しかたなくグーグルナビで走っているが、川根町の施設ってそんなにマイナーな場所なのか？

　「ラブリーホースガーデン」は、家山川に沿った「川根さくら通り」を西に向かった先にある。
　さくら通りから先は、車一台がやっと通れる狭い場所もある。

　「目的地付近に到着しました。」
　ナビはそんなことを言うが、思い描いていた様子とはちょっと違い、めんくらう。
　「えっ？」
　「どこに馬がいるの？」

　迷っていると畑仕事をしているオジさんがいて、おそるおそる尋ねると、
　「ここがそうだよ。ここはポニーの飼育場で、本部はあっちだ・・」

　ホースガーデンはこんな形になっていました。

　そんなこんなで、とにかく「ラブリーホースガーデン」に到着。
　ここまでの詳細は、動画で紹介します。
https://youtu.be/Ri1fMSW9WH8

　ポニーを見学することに。
　田んぼの向こうに見えるのが、乗馬クラブの本部のようだ。

　いた、いた！　
　黒のポニーに茶色のポニー。
　ポニーは見たことがあるが、

　こんなふうに触るのは初めて。
　人懐こいポニーで、近寄って来て触らせてくれます。

　可愛いポニーにさよならをして、本部の厩舎まで歩く。
　車でも行けるが、歩くのが私たちの流儀。
　この景色の中を、車で素通りするのはもったいない。
　

　昔ながらの「はず掛け」が見える。
　今の世はコンバインが主流で、収穫・脱穀・選別を機械一台であっという間に行ってしまうので、「はず掛け」は見られない。
　「いいなあ・・こんな風景！」
　と昔を懐かしむ私たち。

　厩舎の近くまでやって来た。
　「何をするところ？」
　「入っていいのかな？」
　機械音がしている。

　おじさんとおばさんが、茶色の粉末を袋に詰めていた。
　粉末は馬糞を発酵させて作ったたい肥だそうだ。
　馬糞か資源として活用されている。
　良いことだ。
　同じ年代の二人が一生懸命働いているのに、
　「退屈だ！」なんて言って遊んでいる自分たち。
　後ろめたさを感じざるをえない。

　二人にことわって進んで行くと、円形のゲージの中を４頭の馬が歩いている。
　大きな顔、大きな目、大きな歯、がっしりした胴体、長い脚・・
　こんなに近くで、こんな立派な馬を見ることは初めて。
　「馬って、こんなに大きいの！！」

　恐々と手を出すと近寄ってきて、触らせてくれるではありませんか！
　「馬って、こんなに可愛いの！」
　興奮してなでなで・・なでなで・・

　厩舎の中にも馬がいて、この馬も触らせてくれます。

　西部劇でインディアンが乗っているような白い馬。
　「噛みつかないかな？」　
　

　馬の手入れをしている人がいた。
　ひずめに油を塗っていて、
　乾いてひび割れするのを防ぐためと教えてくれた。
　この人がオーナーかもしれません。
　馬はこの人に全てを任せ、じっとしている。

　引き締まった身体、長い脚。
　こんな立派な馬は、サラブレッドに間違いないと思ったらそうではなく、競馬△△△だと解説してくれた。
　サラブレッドより一回り大きくて頑強な馬らしい。

　生き物の世話は年中無休だ。
　これだけたくさんの馬を世話するには、資金と労力が必要。
　クラブの運営は大変なんだろうなあ・・と、いらぬ心配をしてしまう。

　厩舎の隣あるのは調教場？
　馬術競技の練習場かもしれません。
　厩舎には馬術競技の写真がありました。

　お礼を言って帰ろうとすると、子どもを連れたお客さんがやって来た。
　「大きいなねえ！」と感嘆の声。
　私たちと同じことを発する人たちに、親近感を抱いてしまう。
　この人たちも、間近に馬を見るのは初めてのようだ。

　「子供を馬（ロバ？）に乗せてやろう・」とやって来たようだ。
　そっと馬をなでる子供の可愛さに、ついつい見とれてしまい、
　次の目的地に向かおうとしているのに、ここを去れません。

　未練を振り切ってホースガーデンを出発する。
　見送ってくれるのは子犬たち。
　ホースガーデンは犬のブリーダーを兼業していた。
　しめくくりは動画です。
https://youtu.be/XjgnZW9T6B4