桜咲く奥大井で車中泊　その３　日本一短いトンネルと塩郷の恋金吊り橋

2018/03/30 - 2018/03/30

　窓に取り付け銀シートの隙間から、ぼんやりと明かり漏れています。
　朝の６時です。
　山の寒さ想像して何枚もの寝具を用意して来ましたが、その準備は無駄でした。
　寝入りばなは、温泉で温まった身体から汗がにじみ出て寝苦しく、朝方もやや寒さを感じる程度でした。
　女房は暑さと寒さが入り混じり、眠った気がしなかったようで、まだ布団や毛布をかぶって寝不足を補っています。

エリア 川根・井川(静岡)

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 交通手段: 自家用車

　一人起き出して周囲を見回すと、一緒に停まっていた車のほとんどは、いつの間にか消え去っています。

　女房をそのままにして線路の下をくぐり、ふれあいコテージのあるエリアに入っていくと、

　広い駐車場となっていました。
　「あれっ、この横浜ナンバーのキャンピングカーは、こっちに移動してたんだ・・」
　と思いつつ奥に進んでいくと、

　バーベキュー施設がありました。
　お母さんに連れられた女の子がトイレから出てきて、駐車場の大型キャンピングカーに入っていきます。
　コテージがあるのにその目の前で、この家族は車中泊です。

　コテージは９棟あり、管理棟も建っています。
　コテージはリゾート地の別荘のように立派です。
　料金表を見ると小型の４人用コテージが、１泊１万４千円。
　う～ん・・
　ホテルよりは安いが・・2人ではもったいない。

　コテージの横を走る線路が、鉄橋へと続いています。
　この場所はＳＬウォッチングゾーンと言うようです。

　おっ、電車がやって来ました。

　金谷方面に向かって走っていきます。
　通勤・通学の人たちが乗っているんでしょう。
　頑張っている人たちの横で、私はのほほんとリタイヤ生活を送っています。

　車に戻ると女房も起き出していたので、コーンシチューとコーヒーを作って、

　桜の下で楽しんでいると、またもや電車です。
　今度は上流の千頭方面に走っていきます。

　足湯サービスで心身をしゃきっとさせて、

　上流に向かいます。
　第一目標は地名駅です。

　２つのトンネルを通過して、

　その間に笹間ダム湖があったけど、じっくり見ることなく、

　地名駅に到着しました。

地名駅 駅

　「ちめい」ではなく「じな」と読むのかと学習し、

　無人駅のホームに侵入します。

　この駅に来た理由は、日本一短いトンネルがあって、観光名所になっているからです。
　駅にも案内板があります。
　「トンネルは、もとは索道の保安用でした・・・」
　の説明があるけど、索道って何？

　向こうに見えるのがそのトンネルらしい・・と、線路を歩いていきます。
　線路を歩くのは違法行為です。

　それを承知で線路の上から観察し、

　反対側にも回ってみますが、ほんとに短いです。
　でもこれは、トンネルではなくてアーチではないのか？

　そのアーチから100メートルほど先に、本物のトンネルがありました。

　駅に戻ってくると、駐車場にホンダの軽スポーツカーが停まっていました。
　９１年から９８年にかけて生産された、ミッドシップのオープンカーです。
　年代物ですが傷や色のくすみがなく、ピカピカしています。　

　軽量な車が大好きな私は、遠慮もなしに所有者に話しかけてみると、にこやかに応えてくれました。
　小気味良いエンジンを響かせて、山道をスイスイ走るようです。
　そんな走りでもリッター２０km近くは走ると聞いて、ますますこの車が好きになりました。

　電車がやって来ました。
　駅舎の中で待っていたお婆さんが、ホームに出ていきます。
　山間の過疎地なのに、電車の本数はかなりあって、地元住人の足となっている大切な鉄道です。

　次の目標は塩郷の吊り橋です。
　遠方に橋が見えてきましたが、吊り橋ではなく、　

　その橋の手前に吊り橋がありました。
　大井川の一番長い吊り橋で、長さ２２０m、高さは１１mなんだそうです。

　吊り橋用の無料の駐車場ができています。
　なんと親切な塩郷なんでしょう。

塩郷駅 駅

　駐車場の向かいは塩郷駅です。

　下から吊り橋を見上げます。
　長い橋だけど、ここから見た高さはそれほどではありません。

　これなら大丈夫だろうと、吊り橋への坂道を登って行くと、

　歩く場所は板２枚。
　細過ぎます。
　この橋を『恋金橋』と名づけた経過が書かれた看板があります。

　https://youtu.be/isIM8OzNPSw

塩郷の吊り橋 名所・史跡

　数歩踏み出し下を見ると、１１mとは思えない高さにゾクゾクしてきます。
　でも今さら引き返すとは言えません。

　くいしばって一歩一歩足を進めていくと、すぐ下に道路と線路が走っていて、

　ロープを握る手に汗が出てきます。

　横を見ると空中に浮いている気分になって、めまいがしてくるので、前だけを見ることにしました。

　しっかり歩いているつもりなのに、なかなか前に進みません。
　対岸まで220ｍというけれど、そんな長さではなく、１kmも先のように思えます。

　立っていると貧血気味となるので、写真を撮る時には座り込むことにしました。

　https://youtu.be/5gdT_7Sofcc

　川上にある橋は塩郷ダムです。
　今はゲートが全開てすが、閉めればダムになるのでしょう。

　背後に音。
　振り向くと電車がやって来ました。
　この奥大井には２度ほど来たことがありまが、それは３０年も前のこと。
　その時にはたしか電車で来たはずです。

　対岸に子どもが現れました。
　ヒョイヒョイと歩いてきます。
　私は座りこんで、子どもにすれ違ってもらいます。

　その子どもを追って、小さな子どもを連れたお母さんも現れました。
　みんな平気な顔をして渡ってきます。

　やっとのことで対岸に近づきました。
　足はガクガクです。
　高級カメラをもった若者が、なんと手放しで写真を撮っていました。

　渡り終わった所に、観光MAPが置いてあります。
　周辺にはたくさんの観光スポットがありますが、

　全てを回る時間はなく、近くの『六地蔵』と、

　『恋の鐘』を見ただけで、

　帰ります。
　すれ違って行った子どもたちが、引き返してきました。

　子どもたちは、恐かった吊り橋が面白くなったらしく、行ったり来たりしているようです。

　そんな子どもたちを尻目に、
　「腰が引けてるよ！」
　と冷やかす女房の声を聞き流し、恐怖で倒れないように前だけを向いて、一歩一歩足を引きずって戻ったのでした。