松本から高崎へ、普通列車とバス乗り継ぎの旅2

2017/09/08 - 2017/09/08

松本から高崎までの普通列車とバス乗り継ぎの旅、前回は小淵沢でのハイレール1375との出会いまで書きました。お次はその小海線の旅です。

エリア 南牧・小海(長野)

ハイレール1375車内にはプラネタリウムのルームがあり、星の本が置かれた本棚とベンチシートがあります。車内が決して広くないのに、ここまでよく改造したものと感心。

列車は定刻に発車。座席は満席。車両が短い2両編成で座席が少ないとは言え、平日金曜なのに凄い人気です。
こちらは運転台後部。ドアを閉鎖しています。
前面展望は、小淵沢出発から暫くはトンネルがあるので、閉鎖されます。小海線営業所のある中込までは楽しめますが、運転手が変わる中込からは何故かまた閉鎖されます。中込から先はトンネルはないのですが。

ハイレール1375車内ではWi-Fiが繋がり、試しにスマホで接続してみると画像のようになりました。専用のページが見られる訳ですね。

更には沿線案内などもあります。観光列車としては画期的なサービスですね。
私の乗った1号は日中なので、どちらかと言うとスマホいじるよりは車窓を楽しみたい感じですが、夜の小海線を走るハイレール星空号ならば、星空ガイドもあるので、このサービスが威力を発揮するような気がします。

車内の売店で買った軽井沢ビールです。平日の日中にビール飲みながら列車旅を満喫できるのは、人生最高の気分（笑）
ただ、車内が狭い上に満席御礼なので少々窮屈なのが残念。

高原のような景色を堪能して、間も無く野辺山へ。それにしても客室の壁のデザインも独特ですね。

素敵な車窓。天気が晴れて良かったです。ちなみに私が小海線に乗るのは約20年ぶりかな？（笑）ええ、もういい年こいだおっさんです（笑）

野辺山に到着。ここがJRで最高地点にある駅。標高1345メートル。こういうところまで昔に鉄道を引いたと思うと、凄いなあと思います。先人の努力と汗の結晶で、小海線はあるのだと悟ります。
なおJR線標高最高地点1375mはこの駅の近く。ハイレール1375の愛称の由来にもなった場所です。

この野辺山駅では5分以上停車したので、撮影などに興じました。他のお客さんもホームでそれぞれにゆったりと流れる時間を過ごします。

ホームではおじさんが机を広げて、何かを乗客に配っているので、私も行ってみたら、地元名物の羊羹を無料でいただきました。
こういうのはやはり何となく嬉しいですね。ビールで半ば酔っ払った身でしたが、羊羹をたべました（笑）和菓子ゆえにそうしつこくない甘みで、美味でございました。

前回乗ったのが20年も前ですから、小海線については殆ど記憶が残ってません。

この信濃川上駅のある川上村、南牧村はレタスの名産で有名だそうな。ここも高原野菜による農業が盛んなところ。

1号車と2号車の連結部分のデッキには、記念乗車証とスタンプが設置されていました。

小海線は川沿いに下り、列車は佐久盆地を目指します。なかなか風光明媚な車窓。

素晴らしい前面展望ですが、スペースが狭いために、数人がここに集まったらもうギュウギュウです（笑）

車内のデッキの様子。何故か手洗い場がデッキにあります。あんまりこういうのは見たことがありません。

小海線営業所のある中込では、JR職員の方々が横断幕を持って、ホームで乗客を歓迎していました。
ここで運転手が交代し、前面展望は閉鎖されました。この先トンネルないのに何でやねん？と思ってしまいました。

ここら辺は佐久市の中心部に突入。岩村田では列車待ち合わせのために数分の停車。中山道の宿場町ですね。

岩村田は古い町だけに、駅も風格が感じられます。
目と鼻の先には、新幹線乗換駅の佐久平駅。当然こちらは真新しい駅です。

やがてしなの鉄道の複線の線路が近づき、併走すると、終点小諸は間も無く到着。

終点小諸に到着。ここからはしなの鉄道に乗換予定。

ちなみに私の隣の席に座っていたお客さんは、事前に車内での昼食を予約し、バウチャー券を持っていましたが、その券の日付が明日であることをアテンダントの人に指摘され、期待の昼食を取れず仕舞いでした（笑）可哀想に。

アテンダントさんから駅で払い戻しするようにアドバイスを受けたそのお客さんは、残念そうに佐久平で下車しました。

（続く）