ナラボーからエアーズロックへ4,500km　　　　　　　　　　　　　　　　　　中老人隊のアドベンチャードライブ②

2016/02/19 - 2016/02/29

【パース郊外のフリーマントルの町並み】

2003年11月にパースからダーウィンまでを、オーストラリアをぐるりと一周する国道1号線と、700㌔以上もダート道が続くギブリバーロードを走り6,000㎞を越える12日間の冒険ドライブをした。その続きとして13年後の2016年2月、今度は同じパースからナラボー平原を突っ切り、エアーズロックへ至る4,500㎞を8日間で走るドライブ旅行をした。この旅行記は私たちの旅の記憶を記録したものです。

メンバーは前回と同じ男３人組だが、あの時には50歳代と40歳代であった中年隊が13年経って、60歳代と50歳代になり、中老人隊と呼ぶしかない年齢になっていた。あの旅はちょっと前のことだった気がするのに。

②はパースで出発の準備です。


その①は http://4travel.jp/travelogue/11103225
その②は http://4travel.jp/travelogue/11110589
その③は http://4travel.jp/travelogue/11112233
その④は http://4travel.jp/travelogue/11113047
その⑤は http://4travel.jp/travelogue/11113417
その⑥は http://4travel.jp/travelogue/11115948
その⑦は http://4travel.jp/travelogue/11116043
その⑧は http://4travel.jp/travelogue/11117414
その⑨は http://4travel.jp/travelogue/11118190
その⑩は http://4travel.jp/travelogue/11118200

エリア エアーズロック(オーストラリア)

• 旅行の満足度: 4.0

• 同行者: 友人
• 一人あたり費用: 25万円 - 30万円
• 交通手段: レンタカー
• 航空会社: カンタス航空

旅の始まりはレンタカーを借りることから始まる。私はたいていハーツレンタカーを日本のウェブサイトから予約する。今回も一応は冒険ドライブなので本当は４ＷＤ車で走りたいのだが、前回同様４ＷＤ車の乗り捨てレンタルが手配できない。今回は行程どおりに走れば舗装道路の国道ドライブなので普通車で良いのだが、余裕があれば脇道に入り、ダートも走ってみたかった。
ただナラボー平原やレッドセンターと呼ばれるこの地域は、この時期はクリークや泥濘もなさそうなので、それも大きな問題はないと普通車のレンタルで妥協した。

それでも、パースで借りてエアーズロック(ウルル)で乗り捨てるレンタル料はとてつもなく高額になる。一言で言えば８日間のレンタル料より乗り捨て料のほうがはるかに高い。食材や調理器具などを載せるので、大型のＳＵＶであるトヨタのクルーガーを借りたが、保険料などを含めて約２３万円もした。東京からの往復のＡＩＲ代金の二人分に相当する。

借りたトヨタクルーガーは今は日本では発売されていない車種、アメリカではハイランダーという名で発売されているＳＵＶで日本的に見れば結構ビッグサイズだ。そして借りた後にわかったことだが、なんとＡＷＤ、つまり４ＷＤ車だった。

いつものように走りだす前に、車の点検だ。エンジンルームだけでなく、特にスペアタイヤや工具をチェック。荷物スペースをチェックしたが、タイヤが見つからず、車の下を覗いて見ると有るにはあるが、取りだし方が複雑でいろいろ試してみる。

念のため、後部バンパー付近にある傷もチェック、返車後トラブらないよう写真を撮ってようやくスタートだ。初めにトリップメーターをゼロにセット。これで最終日のウルルの空港で返車する時に何キロになっているか楽しみだ。

パースでは現地調達品の入手だ。まずはコンロ用の燃料ボンベとクーラーボックスと氷。それが手に入れば、生鮮食品の買い物だ。13年前にコンロを買ったアウトドアショップへ行くが、クーラーボックスも燃料ボンベも売っていない。次に中心地のモールにある大きなスーパーマーケットの「ウールワース」(オーストラリアで一番大手スーパーのチェーン店)へ行くが、ここにもない。こうしたものは都心ではなく郊外の店にあるのかと、一旦あきらめパース郊外の街であるフリーマントルへ向けレンタカーを走らせた。


【写真左　パースは西オーストラリアの州都だが、市街地は小さい、中心地からすぐのスワン川を渡るともう郊外の風景に変わる。】
【写真右　道路脇にビーチが見えだすと、もうフリーマントルが近い】

市街地を出てしばらく走ると、郊外型のショッピングモールが見つかった。ホームセンターがあり燃料ボンベはすぐ見つかったが、前回使用したような発泡スチロールの簡易なクーラーボックスはなく、しかたなくコールマンの本格的クーラーボックスを購入する。値段は80ドル。ただし最終日に捨てていくようなものではないので、日本まで持って帰るつもりで買った。ともかくこの旅ではクーラーボックスが必需品だ。

早速そのクーラーボックスに収めるべく、同じモールにあるウールワースで氷と生鮮食品を買おうとするが、今度は氷が売っていない。後の道々で知ったことだが、スーパーマーケットには氷は置いていないし、酒類も売っていない。オーストラリアでは酒類と氷はリカーショップで買う、もちろんビールと言えども。あと氷はほとんどのガソリンスタンドでも売っていた。
ただしその氷は日本のスーパーやコンビニで売っていいるものとは違い、一袋が10?はあるという巨大な袋売りだ。つまり酒やジュースに入れて飲むためのアイスではなく、クーラーボックスに入れて物を冷やすためのようだ。だからこの氷をグラスに入れて酒を飲むのはとても不便だ。

　ここでもう一つ不思議なことがあった。ウールワースというスーパーは卵は販売していないのだ。普通の肉も野菜も冷凍食品も何でもあるが、卵だけは置いていない。この後、我々は卵を入手するためだけに、別のスーパーを探しまわり、フードランドというスーパー(これも中規模のスーパーチェーン)でやっと卵が買えた。私たちが訪れたウールワースがたまたま売り切れていたのか不明だが(店内を整理している店員は堂々と卵は売っていないと言ったけど)それにしても卵が無いってアリ??


【写真　フリーマントルは歴史ある港町だと言うが、確かに街中にはそれらしい歴史的な建物の町並もあるが、こうした風景を見ると、むしろ新しいビーチリゾートだ。立地と雰囲気は東京でいうお台場に近いかも】

街中はカフェやレストランが多く、ちょうど週末にあたるこの日は多くの観光客や市民で賑わっていた。私たちも町並みを望むレストランで、この旅最初のビールとムール貝でランチを楽しんだ。

初日のもう一つの準備が、パース空港へ行き、到着ロビーにある携帯ショップで、私の持参したシムフリーのｉＰａｄに入れるシムを買うことだ。携帯ショップは勿論市内に幾つもあるが、シムを購入しても、開通させるまでの手続きが難しい(日本でも同じく難しい)。これは全世界共通のようだが、国際空港の到着ロビーにある店は、購入すれば、開通までの面倒な手続き操作をしてくれることが多い。オーストラリアは大手の携帯会社が、「ボーダーフォン」「テレストラ」「オプタス」と三社あるが事前のネットの評判からオプタスを選んだ。プリペイドのシムはｉＰａｄだからデータ専用で１ヶ月通用５ギガが20AU$だから約1,600円だ。

今回のような広大な原野を移動するのに、どの程度電波が入るのかは不明だ。しかし10日間使って1,600円なら、何百?毎に通過するロードハウスの周辺や、宿泊するホテルだけででも通じるなら、それでも良いだろう。今回予約した宿泊施設の事前の調べでは、Wi-Fiの施設そのものがないか、有ったとしても有料がどちらかのようだ。

備品、食品の買い物が全て終わりホテルに戻ると、今回の旅では最初で最後予定の外食の夕食だ。レストランを探してホテルの周辺を歩くと、13年前にたったの一晩だけ宿泊したパースの町並みの記憶が蘇り、結構懐かしい。人間とはオカシなものだ。昨日のことでも忘れてしまう年寄りなのに、大昔になにげなく歩いただけの町並みが、こんなに記憶が残っているなんて。

【写真　結局夕食はホテル近くの韓国料理屋で焼肉にスンドゥブ、やっぱり白飯があるのがいい。】

昨晩は深夜に到着したので、今日はこのホテルに二連泊。ホテルは市の中心部にあり、オーストラリアでは大手のコンフォートホテルチェーンだ。このメンバー男3人で旅すると、結構やっかいなのがホテルの部屋の確保だ。海外の多くのホテルでは三人用と言ってもベッド３つがあるという部屋は少ない。大抵はダブルとシングルなどの組み合わせだ。大人の男三人が一つの部屋で泊まるという前提が無いのだろう。

今回は事前の手配で、少なくとも男二人がダブルベッドで寝ることはないような部屋が予約できた。シングルベッドか二段ベッドの組み合わせだ。また完全自炊生活を目指したので、できるだけキッチン付きのホテルや部屋を探した。日本ならキッチン付の部屋などそうはないが、こちらではキャラバンパークとか、ロードハウスと呼ばれる、比較的安い宿泊施設にでもキッチン付の部屋が見つかる。キッチン付でベッドが三人分ある部屋、当日目的地に着いてからのホテル探しでは簡単ではないが、ネットを使って事前に探せば、そう難しい時代ではない。


【写真右上　正シングルベッドが3台並んだ部屋、2ヶ月前にネットで探したがここ以外では見つからなかった】
【写真左下　ＢとＣは、焼肉と白飯を食べても、結局は寝る前にはカップヌードルだ。私は水割りだけ、これは完全に歳の差】
【写真右下　買ったばかりの氷だが固まっていて使えない、部屋にあったアイロンの頭をブッッけて砕き、やっと水割りが作れた】