タイ北部旅行（31) Golden Triangle (黄金の三角地帯）

2007/12/28 - 2008/01/09

中学校に上がる頃まで、元旦と元日は同じことかと思っていたが、中学生になって年賀状をやり取りするようになって、元旦とは元日の朝のことを意味すると理解するようになった。


1年が３６５日ある中で、最初のこの日だけを特別に元日と呼び、更にその日の朝のことを元旦と呼ぶ。後年日本語、中国語を勉強するにつれ、日本語、中国語の言葉の細やかさに改めて感心した次第であった。


さてその元日の半日をビルマで過ごし、一旦メーサイに戻り、午後の半日を「黄金の三角地帯」−「Golden　Triangle」へ行くことにする。


ここは人工的に作られた観光地で、この場所へ行くには、最初からツアーに参加しないと無理のようだが、兎も角、行ける場所まで行くことにし、取り敢えずはロットメー、田舎バスを乗り換えて、チェンセーンの町まで出る。


メコン川に面して開けたこの町は、チェンマイ王国（ランナータイ）以前のチェンセーン王国があったところで、町全体がいかにも古ぼけた感じである。


さて、ここからGolden（タイ人はGolden　Triangle　とは呼ばずに単にGoldenと呼んでいる）まではツクツクかソンテウしか交通手段はなく、当方観光客と見てか、乗り場に屯している数人のドライバー、皆協定しているかのごとく、３００バーツを繰り返す。吹っかけやがって、足元を見られ、癪に触る。


構わずメコンの方向に向って歩いていると、1台のツクツクが通りかかり、交渉の結果、150バーツへ行ってもらうことにする。それでも高いと思ったが、足が無い以上止むを得ない。


川沿いの並木道を走ること１０数分、視界が急に開け、観光地のような場所に出て、そこがかの有名な「Golden　Triangle」であった。


随分以前にバミューダの「魔の三角地帯」（Bermuda　Triangle)　へ行ったことがあったが、あの紺碧の海と空の間に放棄された無人の城塞、砲台のみが残されている、いわば現実離れした静寂な空間と比べると、ここの三角地帯は随分と俗化していて、川の傍らには大きな観音を模した金の仏像が鎮座していて、大きな音楽をがなりたて、人々の注目を集めている。


新暦のお正月、タイの人にとっても今日はお正月休みなのか、大勢の観光客で賑わっていて、土産物屋も人だかりである。静香に川を眺める雰囲気ではないが、音楽を他所に、茫洋とした川を眺める。

エリア チェンセーン(タイ)

メコン川を挟んで、反対側の陸地はラオス、カンボジア。

タイ側の河岸はかなり俗化されてこのような仏像や、土産物屋が数多くある。

タイ、ラオス、カンボジア、ベトナム、ミャンマー、中国の位置関係を示した地図。

メコン川上流を眺める。かつてはこの辺り、ケシ、アヘンの最大産地で、半独立状態の無法地帯だった。

国際河川だけあって税関も設置されている。

多分恒久平和を祀る仏像。タイ人観光客は一様にお参りしている。

巨大な金の仏像が、かつての麻薬の川を遠く眺めている。