真冬の秋田旅行（1日目：出羽鶴の蔵開き）

2007/02/10 - 2007/02/12

毎年2月10日夜に行われる「刈和野の大綱引き」をメインイベントに秋田旅行に出かけました。
暖冬で思いのほか雪がまばら。
でも乳頭温泉はさすがにたっぷり雪が積もっていました。
そして、私達の旅に、美味しいお酒と食事と大笑いは欠かせません。
【旅程】
1日目：出羽鶴の蔵開き、刈和野の大綱引き
2日目：冬の角館、乳頭温泉郷
3日目：仙台で牛タン

エリア 秋田

• 同行者: 友人
• 交通手段: 新幹線

秋田新幹線こまちに乗車。
東北新幹線は10号車あたりで2つの新幹線が連結をしているので、車内移動はできません。
乗る時は要注意！

車中での駅弁も楽しみのひとつ。
ビールは既に2本目。いただきまぁす。

「出羽鶴の酒蔵の蔵開き」に行ってきました。
大曲駅から送迎バス（往復\1,000）で30分くらい。
初めての酒蔵見学です。
送迎バス以外は無料なのでびっくり！

蔵の前には「杉玉（＝酒林）」が。毎年新酒ができると、青く新しいものを下げるという。

仕込み水の上にも杉玉発見。

お酒はデリケート。
見学者もみんなシャワーキャップみたいなのをかぶり、衛生面に注意。

精米機。
穴のまわりに見えるのは、ぬか。

米とぎ機。
こんな大きな機械で一気に米をとぐらしい。

製麹室。
全部秋田杉。酒造りはこの過程がKEY POINTらしい。
見学も部屋には入れず、小窓から。

ポイントといえば、昔から「裸足で外に立って我慢できないくらい寒くなったら、酒をつくれ」って言われてきたらしい。
酒づくりには温度管理がとても大切なようで、だから寒い場所で美味しいお酒がいっぱいうまれてるんだなぁ。

酒母室。
文字通り、酒の母。
この中には入らなかった。
製麹室と並んできっと雑菌が絶対に入っちゃいけない、大切な工程なんだろう。

発酵タンク。
だいたい大きなタンク１つで、一升瓶5000本作れるらしい。
高級酒はさすがに小さなタンクで作るんだって。

アルコールは酵母のおしっこなんだって。
においを嗅がせてもらうと、酵母の香りがした。
一気に吸うと、かなり強い香り。

覗き込むと、表面にぷつぷつと。
発酵している様子が見える。動画で撮ってきちゃったほど。（お見せできず、残念！）
発酵の日数がタンクの前には書いてあった。
写真のタンクはたしか、10日過ぎくらいだったと思う。

タンクの中は二酸化炭素が充満していて、人が落ちると死んじゃうくらいの濃度らしい。
だから、転落防止のバーがついていた。

いよいよ、絞りへ。
ちょうど、品評会へ出すお酒を絞っているタイミングでした。
そう聞くと、なんとなく神妙な気分になってきちゃう。
ただ、過程をみてきただけなのに、すっかり「母」の気分に。

絞りたてをちょっといただきました
大吟醸と純米酒。
蔵の中で、こんな新鮮なお酒を飲めるなんて！！
「美味しい〜」って飲んでたら、ツアーの他の方々とはぐれちゃいました。

大満足で見学ツアーを終えて外に出ると、餅つきが始まってた。
臼と杵での餅つきを見るのは久しぶり。
私たち三人もつかしてもらいました

周囲で見ている人たちの笑いの中で、囃す声が聞こえるんだけど･･･
秋田弁だから何を言ってるのかわからなくて
ま、楽しそうだということはめちゃくちゃ伝わったけど。
雰囲気、雰囲気

事務所の２階に案内されて行ってみると、長机が並んでて、その上には蔵開き限定のお酒とチェイサーとして仕込み水が。
そういえば、仕込み水をチェイサーにすると、いい、って聞いたことがある。
麹町あたりにそんな組み合わせがいくつか可能な店があるとも。
つまみには、秋田名物「いぶりがっこ」。そして、ついたばかりの餅をきなこ餅にしてくれて、さらに手打ちそばまで。
しかもお酒は飲み放題。

蔵のご近所の陽気なお兄さんと同じテーブルで、いやぁ、ホントに楽しませてもらいました。このお兄さんも、ご近所さんだけあってお酒が強くて豪快！やっぱりお酒はこうでなくっちゃ！
私達も美味しいお酒に大満足！
この間、蔵元からの酒造業界の現状の話を聞かせてくれたり、お客さんからの質問になんでも答えてくれて、よりお酒が身近になった感じ。

帰りには、3人ともお土産に蔵開き限定酒を1本ずつと、3人で夜飲む用にちょっといいお酒を1本購入。でも、それ以上にご馳走になっちゃいました。なんとお得で楽しい会だったのでしょう！