時速３００km超を体感せよ！　わが国最速はやぶさ号

5.0
旅行時期：2014/05（約12年前）

by fmi(ふみ)さん（男性）

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　昔、戦時中のわが国には「隼（はやぶさ）」という名前の戦闘機があり、太平洋戦争で活躍した。これは最高速度が時速５００kmだが、空戦時以外、普段飛んでいるときの「巡航速度」は、時速３００?から３２０kmだったという。
　JR東日本の新幹線「はやぶさ」は、この隼の巡航速度と同じ、時速320kmで地上を疾走する。今年の春の改正から、E6系「こまち」を連結する列車も含め、「はやぶさ」と名のつく列車は、全てこの速度で走る。宇都宮と盛岡の間でこの速度を出し、仙台まで無停車なので宇都宮を過ぎると、ずっとこの速度で「巡航」する。
　さて、往年の戦闘機の名がついたこの列車に、今年の連休、久々に乗車した。時速３２０?を体感するためだ。列車は最も早く上野も通過し「こまち」号を連結しない下り１１号。
　座席は、先日乗車したE7系のほうが乗りごこちは良かった。加速性能は鋭く、のぞみ号同様、車体傾斜機能を持ってるため、曲線に入っても速度を落とさずぐいぐい走る。大宮を出た段階で速い感じたが、300km/hを超えると感覚がマヒしてしまい、体感速度は分からなくなってしまった。沿線からビデオカメラで撮影した際は、他の列車との速さの違いは如実に感覚に現れた。
　最近の車両なのでモバイルコンセントが付いているが、E7系と違い、窓側席にしか付いていない。速度のE5、居住性のE7といったところか。
　「はやぶさ」号は、のぞみと違い、ジャパンレールパスやJR EASTパスでも乗車可能で、外国人にも利用しやすい。
　時速３２０kmというのは日本一のみならず、世界的に見てもTGV、ICEに並ぶ速度である。E5系車両そのものは、やまびこ号やなすの号にも使用されているが、それらは最高速度は２７０km/hどまりである。