友達夫婦と行く山口県湯田中温泉長期滞在の旅２（２日目-１）

2023/11/13 - 2023/11/18

　近年恒例になってきた友達夫婦との旅。
今回は山口県湯田温泉で５連泊しながら山口県内を観光して回るというツアーを見つけて参加することに。
　実は、山口県、2019年9月にツアー参加する予定だったのですが、ツアー出発前日に関東地方を台風15号が直撃し、羽田空港でも被害が発生し、翌日の羽田空港を発着する国内線・国際線は約130便以上が欠航するという事態が発生し、私たちは混乱する交通機関の中、それぞれ家を出発したのですが、途中でツアー中止の連絡を受け、羽田空港に到着することなく、疲れ果てて帰路についたという苦い体験があり・・・今回はそのリベンジ旅行でもあります。
　2日目、晴天にめぐまれたこの日、まずは「秋吉台」に向かいました。
今回は入場しない秋芳洞は、ずいぶん前にツアー訪れたことがありますが、あまり記憶にありません。
「別府弁天池」は初めての訪問、どんなところか楽しみです。別府弁天池・・と聞いて、関門海峡を越えるのかしらん・・？と思ったことは内緒です・・(;'∀')

エリア 秋吉台(山口)

　ツアー2日目。
この日のホテル出発は8時30分。
お天気は良さそうです。

秋吉台に入ってきたのかな。
ところどころに白い石灰岩が顔を出しています。

ずいぶん高いところまで来たようで、眼下に雲海。そして山々が頭をのぞかせています。

かなり以前のツアーで秋芳洞を訪れたことがあるのですが、展望台から秋吉台を見渡すのは初めて。

ひろい広いカルスト台地です。

　展望台へは私たちのツアーが一番のりだったのかな？
観光バスがこちらに向かってきています。

展望台は360度見渡せるのですが、カルスト台地を見渡せる逆側では雲海に浮かぶ山々が見渡せました。
　とっても神秘的な感じで、私を含めメンバーの皆さんのカメラはこちらの風景に多く向いていたような・・・。

展望台から下を見下ろしてみます。
カフェやお土産物屋さんがあります。

この辺りはたくさんの石灰岩が顔を出しています。

日本列島とプレートの沈み込みの関係や、カルスト台地の成り立ち等が説明されています。

近隣の観光地の案内板。

秋吉台の石碑を見っけ！

ピンぼけだけど、「歓迎　秋吉台　秋芳洞」と彫られた案内板（？）

綺麗に色づいた大きな銀杏の木。
青空に映えてとっても綺麗。

全国名水百選に選ばれているという「別府弁天池」にやってきました。

別府厳島神社の境内にあるこの池の水は湧き水だそうです。
その湧き水は、摂氏14度の透明度の高い水で、日本名水百選に選定されているとのこと。
それにしても本当にきれいなエメラルドグリーンの水です。

別府厳島神社は創建は西暦806～810年と古く、当初は弁財天社と称していたそうですが、

1871年に広島の厳島神社から三柱の水神を勧請して厳島神社に改称したそうです。

苔むして、年月を感じさせる鳥居をよく見ると、鳥居の上に小石がたくさん乗っています。
この地方（山口県？）では「鳥居の上に石を投げて、落ちなければいいことがある」と言われているのだそうです。

大きな岩をくりぬいて作られた手水舎は立派です。

こちらの弁天様は屋根に覆われて、守られていました。

ご神木の根元に大きな樹洞（ウロ）があります。

中を覗いてみると、弁天様が祀られていました。

この日はほとんど風もなく、別府弁天池は鏡のように周りの景色を映していました。

弁天池の案内板

何なに？
「エメラルドグリーンの水と赤色の石のナゾ」？

その赤石がこちら。

ちょっとアップにしてみます。
この赤い色は「ベニマダラ」と呼ばれる藻類の一種が石の表面で成長しているからなのだそうです。
しかもこの「ベニマダラ」、環境省の絶滅危惧種に指定されているそうです。

太鼓橋で記念写真

別府弁天池越しの別府厳島神社
この後は下関に向かいます。