「ラオスにいったい何があるというんですか？」って言われても、、。パークウー洞窟とその他

2024/01/22 - 2024/01/30

乾季である1月にラオスを旅行しました。タイトル「ラオスにいったい何があるというんですか？」は、村上春樹の2014年短編作品のタイトルで、村上さんがタイからラオスに行くとき、タイの出国職員から言われた言葉だそうです。
この言葉が表しているように、あまり特徴がないラオス、華やかな観光資源もあまり見当たらない。
そんな地味なラオスですが、よくわからないから行ってみたい。

今回は、ルアンパバーンからメコン川を遡り、パークウー洞窟まで行く半日ツアーに参加した内容です。その他、書ききれなかったルアンパバーンの街の様子などを書きます。

【行程】
2024年1月22日（月）関空ーホーチミン・プノンペン経由ービエンチャン
1月23日（火）ビエンチャン滞在
1月24日（水）ビエンチャンーラオス中国鉄道でールアンパバーン
1月25日（木）ルアンパバーン　滞在
1月26日（金）ルアンパバーン　滞在
1月27日（土）ルアンパバーン　滞在
1月28日（日）ルアンパバーン　滞在
1月29日（月）ルアンパバーン　夕刻ハノイ経由ー1月30日（火）朝　関空

エリア ルアンプラバン(ラオス)

• 旅行の満足度: 5.0

• 一人あたり費用: 15万円 - 20万円
• 交通手段: 鉄道 徒歩
• 航空会社: ベトナム航空

パークウー洞窟は、メコン川を25㎞遡ったところにある洞窟の中に4000体もの仏像が納められている洞窟で、かなり有名な観光地となっています。

現地の旅行社の半日ツアーに参加しました。
ホテルからさほど離れていない船着き場から出発します。

ごらんのように、パークウーに行く船はたくさんあります。

車道から下り、船着き場まで。

船内の様子。本日はほぼ満席。乗客はフランス人と中国人？と日本人。
一応ライフジャケットは付けたが、すぐ脱げそうで大丈夫か、という感じ。

では、出発します。
途中、漁をしている光景も見ました。

なかなか幻想的な風景を見ながら船は進んでいきます。
約１時間半、船に乗ります。風を切って進むので、南国とはいえ、かなり寒く感じました。

先に見える橋は、ラオス中国鉄道の鉄橋です。

河岸で放牧していました。
景色がどんどん変わるので飽きません。

パークウー洞窟に行く手前で、バーンサンハイ村に立ち寄ります。

バーンサンハイ村は、ラオス焼酎や織物を生産しています。
観光客用のお店が何軒も並んでいました。

再乗船してまもなく、石灰岩特有のゴツゴツとした地形が見えてきました。

パークウー洞窟に到着。
船着き場からすぐに直登の階段がついています。
この岩の中の空洞をそのまま利用、一部くりぬいて4000体もの仏像が納められています。

洞窟内の地図。
右下の船着き場から上がり、すぐに右手の第一の仏像群があり、少し戻り、左側の階段を上がると最上部の洞窟に第二の仏像群があります。

上から船着き場を見る。かなり急な勾配です。

ここが踊り場で、右に1か所仏像群があり、左にさらに上に登る階段があり、最奥にもう一つ仏像のならぶ洞窟があります。

第一仏像群。
斜面を利用しておびただしい数の仏像があります。

敬虔に祈る現地の方々。

階段を昇り、最奥の洞窟へ。

最上部洞窟の入口。

洞窟内の仏像。暗闇に金色が美しい。

所々、ライトアップされていました。
神秘的な雰囲気でした。

階段の途中で、数か所、お土産を売る人がいました。

この若いお母さんは、編んだリストバンドだけを売っていました。（他のお土産屋さんは、サイフや動物マスコットなど多種取り揃えていたのに）
とてもきれいな方で、赤ちゃんも可愛いので、思わず買ってしまいました。
（写真撮影は本人の許可をいただいています）
今でも思い出されます。

では、パークウー洞窟を離れ、ルアンパバーンに戻ります。

約1時間で、ルアンパバーンの船着き場に到着。
写真は、川岸にいくつもある船着き場の一つで、この階段の上が、ワット・シェーントンです。

船着き場到着直前、宿泊しているメコンチャームホテルを見ます。その前はマンタトゥーラート通りが通っています。
あの１階のテラスから毎日川を見ていました。

船着き場を上がると、マンタトゥーラート通りです。この店は、コーヒーショップ・サフランです。
その場でコーヒーを飲ませてくれますが、豆を小売りしています。
お土産に買いました。

川から上がって、お昼は、一番賑やかなシーサワンウォン通りとインタソム通りが交差する、ツーリストインフォメーションセンター敷地内にあるラオス料理屋さん。左に見えるアウトドアのお店です。

地元の定番・カオ・ソーイです。
きしめんのような透明な麺とひき肉や野菜が入っています。生の野菜もついています。辛くて美味しい。このお店は場所が便利で、おススメです。

別の日に食べたカオ・ソーイ（右）と別の麺（左）名前は忘れました。

カオ・ソーイのほうが辛みが効いて食べ応えありましたが、白いスープの麺は、色のように優しい味わいでした。

ラオス風の麺は、家族経営のお店なら大体作ってもらえると思います。

最後の夜は、滞在ホテルから数件隣のフレンチレストラン・Le Calaoで。

ルアンパバーンでは、フレンチ食べていませんでした。有名なElephantに行きたかったのですが、休業日だったりして。
このLe　CalaoはElephantの系列店でした。ホテルも併設しているので、次回はここで泊りたいです。
Le　Calaoホテルとレストランの昼の風景。

夕食はテラスでいただきました。
夜のディナーの雰囲気は最高でした。ウエイターさんたちの対応もinternational。

川海苔のスープ。メコン川で採れるようです。
隣は、蒸した黒米。

ステーキのセット。（暗くてよくわかりませんが）
付け合わせもおしゃれでした。

毎日、美味しい物をいただき、満足でした。

最後に、ルアンパバーンの良さを一言。

観光地なので、それなりに有名な見どころは興味深いのですが、一番心に残ったこと；
中心部には多くの生きた寺院があり、毎晩お坊さんがお勤めをしています。私たちが静かに側で聴くことも可能です。そうした飾らない開かれた日常の仏教に滞在中、たくさん触れることができました。
また、寺院の多くには太鼓台があって、太鼓の音を聞くこともできました。意味はわかりませんが。これも楽しかった。

次回、ルアンパバーンに来たときは、ゆっくりと開かれた寺院を巡ってみたいです。
また、美味しい地元のカオ・ソーイやラオスフレンチも楽しみにしています。