九州3名湯と感動の18景の旅(4)---熊本県の菊池渓谷・阿蘇

2022/05/30 - 2022/06/03

コロナによる制限がようやく解除され、県境を越えての旅行が気兼ねなく出来るようになりました。なので、2年3か月ぶりに飛行機に乗って九州に行くことにしました。H旅行社主催の「九州3名湯と感動の18景の旅」5日間､ワクチン２回接種済か、出発日３日前以降のPCR検査陰性であることの検査パッケージ適用ツアーに参加します。
日程は下記
　5月30日　羽田→福岡→　愛野展望台→　雲仙温泉(泊)
■5月31日　雲仙温泉→太良・大魚神社→祐徳稲荷神社→　柳川(昼食)→菊池渓谷→阿蘇・大観峰→阿蘇温泉(泊)
■6月1日　阿蘇温泉→草千里→白川水源→高千穂峡(昼食)→　別府温泉(泊)
　6月2日　別府温泉→　湯布院(昼食)→　福岡(泊)
　6月3日　午前中　福岡市内散策　→羽田
この旅行記は、佐賀県の多良・大魚神社と祐徳稲荷神社編を掲載します。
表紙の写真は、阿蘇・大観峰からの眺望。

エリア 阿蘇(熊本)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 5.0
• ホテル: 4.5

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 交通手段: ANAグループ

5月31日　午後　柳川で昼食をとり、森林地帯をドライブしてツアー6番目の景勝地、菊池渓谷に着きました。菊池渓谷は、熊本県の菊池川上流にあって、阿蘇外輪山を取り囲む広葉樹の原生林に覆われている渓谷です。
渓谷の入口にある案内看板です。

菊池川に架かる赤い吊り橋を渡って、渓谷沿いの遊歩道を一周します。

菊池渓谷、申し訳ありませんがここを訪れるまでは知らない場所でした。九州はこれまで何度か来ており、有名観光地は既に訪れているのですが・・・・。

ツアーの皆さん、吊り橋を渡ります。フリータイム50分。それぞれが元気なシニア、この先の遊歩道沿いを先を急ぐように歩いて行きます。youもyou妻もお陰様で元気ですが、人様と競って歩くのは苦手で、皆様とは違うゆっくりペースで最後尾を歩きます。

透き通った水の流れです。阿蘇外輪山から湧き出した伏流水が集まってできた流れなのでしょう。

川底に下りてみます。小ぶりの滝です。

遊歩道を見上げると、ずいぶんと大きな「エドヒガン」の木があります。春の時期に来ればピンク色の花が見られたのでしょう。

陽を浴びて新緑が美しい渓谷です。

奥に見えるのが天狗瀑布、手前は竜が淵でしょうか。

渓谷沿いの崖に、熱いマグマが高い温度で固まって造られる石柱状節理が見られます。

菊池渓谷からしばらくドライブして阿蘇の外輪山に入ってきました。

駐車場から立派な遊歩道を歩いて、ツアー7番目の景勝地、大観峰に向かいます。

大観峰に建つ石碑。この地点の標高は936ｍ。

大観峰からの眺望。その1

大観峰からの眺望。その2

大観峰からの眺望。その3

大観峰からの眺望。その4
光っているのは豊富な阿蘇の湧水で耕作している水田でしょうか。絶景です。

大観峰からの眺望。その5
阿蘇の広大なカルデラ盆地がよく見渡せます。

山頂にあった看板。
盆地の奥に霞んで見えている山並みは、阿蘇五岳になるようです。

山頂付近に咲いていた花たちです。

こちらも。

外輪山の斜面を下り、カルデラ盆地内の宿に向かいます。

盆地内に広がる田園地帯を走ります。

こちらも。
背後の山並みは阿蘇山系。日本の美しい農村風景です。

17時過ぎ、今宵の宿、阿蘇の司ビラバーク・ホテルに到着。

ホテルの部屋からの眺望です。
この日は、地元の高校生らの団体さんが一緒でしたが、ホテル側で大浴場や展望風呂の入浴時間を調整して下さり、浴場やレストランは密になることはありませんでした。

6月1日　8時　ホテル出発。
放牧された牛を眺めながら、草千里に向かいます。

再び外輪山の斜面を登って行きます。

牧草地帯を見ながら上ります。

雨によって少しずつ削られたのでしょうか、外輪山の山肌に鋭い爪痕が見られます。崩壊した土砂を食い止めるためのコンクリート壁が見られますが、美しい阿蘇の地形がこれからもず～と残ってほしいものです。

こちらも。

煙を噴き上げる阿蘇岳が見えてきました。

ホテルから15分ほどで草千里に到着。

整った山を背景に持つ素敵な牧草地と言った感じの風景です。

駐車場から草千里を見下ろせる小山に上ってきました。

阿蘇五山の１つの峰、杵島岳。

こちらは中央火口丘方向。
手前の稜線付近から煙が上っております。訪れた2022年6月現在の警戒レベルは?で、河口付近は入山規制されていました。

草千里を後にして山を下ります。
阿蘇山に登れるようになったらもう一度来たいなぁ。

山の斜面にミヤマキリシマの花がちらりと見えます。本当はピンク色に染るほど咲いています～と言われていますが、この時期はこの程度でした。

樹林帯の奥に阿蘇の中央火口丘が見え隠れしています。

V字形に削られた渓谷を眺めながらカルデラ盆地に下っています。

こちらも。

カルデラ盆地に広がる水田地帯です。

阿蘇山と南外輪山に囲まれた南阿蘇村の白水地区に来ました。
ツアーバスに乗っての気楽な移動なので、どの道を山から下って来たかは分かりませんが、白川水源駅付近に来たようです。地図で見るとこの付近には、沢山の水源が点在しています。

白川水源に来ました。
阿蘇山やカルデラに降り注いだ雨の湧水が、毎分60トンも勢いよく湧き上がっているとのこと。

熊本名水百選にも選ばれているだけあって透明に澄んだ湧水です。

持参のペットボトルに名水を入れます。飲んでみると冷たくてまろやかな味です。

水源地横にある白川吉見神社。
この日は、境内で地域の人達が集まって一杯やっていました。白川水源の維持管理なども、多分あそこにおられる地元の方々が行っているのでしょう。一杯と言わずにどうぞ沢山飲んで下され。。感謝です。

白川吉見神社の境内。

カルデラ盆地を抜けて高千穂峡に向かいます。
田園地帯の奥に根子岳が見えています。山のシルエットは涅槃仏の頭部のように見えるとのこと。そう言えば高い鼻と唇・・・自然が造り上げた神々しい仏様の横顔で、あの山を見ながら幸せな気分になります。いい旅が続きそうです。。。
九州3名湯と感動の18景の旅(5)---高千穂峡編につづく。