ワラビを探しに獅子ヶ鼻公園に（おバカな私たち）（1/2）奥山洞穴

2021/03/20 - 2021/03/20

　日課としている散歩でゼンマイを見つけた。
　（と、思った）
　妻と二人、喜び勇んでちぎり採って、重曹で二日にかけてアク抜きし、鍋の中で料理寸前。
　「どうせなら、ワラビも欲しいね・・」
　「そういえば獅子ヶ鼻公園にあったよね・・」
　「もう生え出しているんじゃない？」
　そんな話となって、獅子ヶ鼻公園に行ってみることになりました。

エリア 磐田(静岡)

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 交通手段: 徒歩

　公園の駐車場は車がいっぱい。
　こんな田舎なのに春になれば、たくさんの人が集まって来るんだね・・

　お洒落なハイキング姿の女性たちが、お洒落な車から降り立ちます。
　コロナ騒動で、休日にはみんな田舎を目指すようだ。

　前を歩くのは、はしゃぎ回る子供たちを連れた若夫婦。
　いいですねぇ。

　この道は昨年の５月に歩いた遊歩道。
　「神道修成派大元祠」の鳥居を横目に奥に進む。

　そうだ、私たちはハイキングではなく、ワラビ採りに来たんだ。
　周りを探すと、ワラビは見つからないが、ゼンマイはたくさんある。
　（と、私たちは思っている。）

　ジャンパー姿のこのおじさん、もしかしたガイドさんかな？
　ガイドさんなら何でも知ってるはず。
　「ワラビ、もう生えてますかねぇ・・」
　そう尋ねると、
　「ワラビねぇ・・ここら辺じゃ、見かけないが・・」
　とあやふやな返事。
　あれっ？

　ゼンマイはそこら中に生えている。
　（と、思っている。）
　ワラビだってあるんじゃない？

　あるはずのワラビは見つからず、景色にみとれた。
　遠州地方の自慢の風景だ。
　何度見てもわくわくし、ワラビはなくても元気が出てきた。

　その周囲にもゼンマイはある。
　スクスク育ってるなぁ・・
　（と思っている）

　小さな広場までやって来た。
　脇道は「蟻の戸渡り・浮き石コース」の道なき道。
　恐怖の岩登りが待っているコースだ。

　さて、ここからどうしよう？
　「蟻の戸渡り・浮き石」は昨年体験したからなぁ・・
　戻ろうか・・
　と思った矢先、リュックを背負ったおじさんたちが奥へ進んで行く。

　そこには「野草の道」「入口」と書かれた朽ちた杭が立っていた。
　その名前に魅かれて、おじさんたちの後を追う。

　すると分岐点。
　「八畳岩・釣鐘岩」と書かれた道が本道で、「奥山洞穴」が脇道だ。
　「洞穴」までは１５０ｍとなっている。

　「八畳岩」は昨年登ったから、今日は「奥山洞穴」に行ってみよう！
　ここでワラビ採りが、洞穴探検となってしまった。

　「急坂・気～つけヤ!!」の注意看板。
　何だか面白くなってきたぞ。
　と同時に、大変なことになりそうという予感。

　たいした坂ではなかったが、片側は深い谷。
　滑り落ちなきゃ大丈夫だと心を落ち着け、
　前進すると、

　途中から看板通りの急坂となり、

　木や草につかまって滑り降りる場所まで現れた。

　崖のような場所まであって、どうしようかと立ち止まる。

　最近の私たちは、こんなことばかりしている。

　あれっ？
　行き止まり？　

　下をのぞくと、そそり立つ岩が見えた。
　底の方がえぐれている。
　ああ・・これが洞穴なんだね。
　洞穴じゃなく、窪みなんだ。

　木の根っこにつかまって降りていく。

　窪みの下は、風化した砂が敷き詰められている。
　おっとっと・・滑る、滑る！
　どうしてこの窪みができたんだろう？
　ここだけ風化しやすかったんだろうか？

　窪みの奥行きは数メートル。
　洞穴と言うには物足りないが、滑り落ちたら命がないスリルがあって、来た甲斐あったと自己満足する。

　妻も後からついてきて、天井に頭をぶつけて苦笑い。

　さあ、帰ろうか・・
　戻りかけると案内板が目に入った。
　「ここは前奥山洞穴です。」
　「奥山洞穴は隣」

　なんだ、そうだったのか。
　崖端まで進んで下を見ると、

　崖を伝う細い通路があった。

　ロープが張ってあるが、なんとも頼りないロープ。

　ここまで来たからには行くしかないと、覚悟を決めて、

　どうにかこうにか進んでみると、１０ｍほど離れた所に「奥山洞穴」が見えた。

　今度は崖登り。

　おおっ！
　これがそうか！

　奇妙な形をした窪みが多数ある。
　岩は堆積岩。
　粘土や砂や礫が堆積したもの。
　部分的に石灰質や火山灰の土砂が堆積したものまである。
　風化浸食され易さの違いが、このような洞穴を作ったのだろうか。

　ハートマークを付けた祠があった。
　なんだこれは！
　こんな異国のシンボルが、山の神を祭る祠に飾られているなんて！
　ああ・・嫌だ、嫌だ。
　ネコも杓子も、「愛」だ「縁結び」だと軽はずみに喜ぶ。
　それでいて独り身で暮らす人が多いのだ。

　ぽっかり空いた無数の穴は、納まっていた岩石が抜け落ちた跡。
　そこに切り株の木片が、訪問者の記念品となっている。

　「何が、あるの～？」
　遠くから妻の声。
　「祠があるよ～・・危ないから、来なくていいよ～」