2001年 シベリア鉄道経由バルト諸国-F（ラトビア編）

2001/04/21 - 2001/04/22

バルト三国のラトビア。

エリア リガ(ラトビア)

係官がパスポートを集めに来たあと、しばらく待たされスタンプの押されたパスポートが返ってきた。

ラトビアでは夏時間を採用しているらしく１時間時計を進めた。タリンから５時間半。そのままバスはラトビアの首都リガに到着した。

リガは森と湖の中に高層ビルが立ち並ぶ。ここにもしっかりしたスターリン建築様式の建物がそびえ立っている。リガのバスターミナルは駅のすぐ裏にあった。

写真はリガ駅とスターリン建築（左）。

ここも雨が降っていたが傘が必要なほどではない。リガにはドミトリー形式のホステルがないので駅前の安宿に泊まることにした。とはいえ１泊１７００円は結構高い。「ホテル・オ－ロラ」は駅前のにぎやかな場所にある宿だ。

でも今回日本を出て以来初めての個室だ。
もしかしたら最初で最後かもしれない。


とりあえず部屋に荷物を置き駅に切符を買いに向かった。その前にマクドナルドで遅い昼食を食べる事にした。

次の目的地リトアニアの首都ヴィリニュスまで三段寝台で１５００円ほどと一泊宿代が浮くのでよしとしよう。ただ夜遅くまでリガの駅で列車を待つのは少し不安だ。
　バルト三国最大の都市リガ。旧ソ連時代からバルト海沿岸を代表する都市で人口も多い。ロシア人の比率が高いこともありバルト三国の中で人種問題がもっとも深刻だ。

この街の旧市街もタリン同様ゴシックな建築様式の建物が旧市街にそびえ立っている。
しかしここはタリンと違って観光客がほとんどおらず、人気もなく何となく寂しい。また街全体に色があまりない。ここも街を一通り歩くだけでもういいといった感じだ。久々の個室だし宿に戻って部屋でゆっくりしよう。

翌朝。
　久々の個室だし、チェックアウト時間ギリギリの１２時まで部屋でくつろぐことにした。今日も天気は悪く今にも雨が降り出しそうだ。

荷物はホテルに預け外へ出た。日曜だが旧市街には多少観光客がいる。とりあえず有名な教会を眺めに行った。

駅の南側にある市場へ行ってみた。ここではロシア料理が安く食べられる。しかし昨日食べたお菓子のせいで腸の調子がおかしい。ちょっと下痢気味だ。昔から旅行中下痢が多かったのは食費を抑え旅費を削るためお菓子を食事代わりに食べていたのが原因だと最近思い始めた。
やっぱりマクドナルドでもいいからちゃんとしたモノを食べないといけない。下痢が旅行を台無しにしてしまう。

リガといっても行くところは限られている。街の中心に占領博物館というのがあり入ってみた。ラトビアは第二次大戦ではナチスに占領され、その後は９１年までソ連に占領されていた。大変な国だが今はとりあえず独立できてよかったのかな。

占領博物館の近くにあったブラックヘッドのギルド。

ラトビアの硬貨をイメージしたペイントが建物に描かれていた。

夕方になった。しかし列車の出発まで６時間ある。ホテルに荷物を取りに行きロビーで待機。その後場所を駅のカフェに移しコーヒーを口にしながら出発を待った。

２３時にホームに上がってみた。列車はすでに到着していた。

ヴィリニュス行きの列車はたったの３両編成だ。そのうちに２両が僕の乗る開放三段寝台だ。残りの一両は一等車にあたる二段寝台車だ。

車内はガラガラで向かいの席にはラトビア人の兄ちゃんが座った。とりあえず英語ができる人だったのでコミュニケーションはとれそうだ。「なんで日本人がこんな所にいるんだ」と怪訝な顔をされてしまった。

そして「この国のどこがいいんだ？」と聞いてきた。それは非常に難しい質問だ。僕自身もどこが良いのかわからない。とりあえず古い街並みがきれいだと言っておく事にした。