ブリッジタウン ナショナルヒーローズ広場(National Heroes Square, Bridgetown, Barbados)

2020/02/21 - 2020/02/21

2020年2月21(金)、クルーズ船の最後の寄港国、バルバドス(Barbados)での観光も大詰め。夕方5時過ぎ、ようやく首都ブリッジタウン(Bridgetown)のダウンタウンに戻って来る。これまでの4ヶ国ではもう港を離れていた時間だが、この日はもう4時半足らずの猶予がある。

ブリッジタウンはバルバドス島(Barbados)の南西部、カーライル湾(Carlisle Bay)に面するバルバドス(Barbados)の首都。人口は約11万人で都市と云うよりも町。町の名前は1670年頃からこの島で活躍した英軍連隊長のブリッジ大佐(Sir Tobias Bridge)に由来している。イギリス人たちが初めてこの島に来た時には島は無人だったが、タイノ族(Tainos)の生活の痕跡は残っており、その一つが現在のブリッジタウンの中心となるカレナージ川(The Careenage)の沼地に掛る原始的な橋で、それからこの辺りをインディアンブリッジ(Indian Bridge)と呼んだ。ただ、町の名前はそこから来たのではなく、1654年に新しい橋が建てられた時に、セントマイケルタウン(Town of Saint Michael)と命名され、その後ブリッジ大佐から付けられたので、ややこしい。

1628年にイギリスにより建設され、17世紀には奴隷と砂糖の貿易で港はロンドンに匹敵するほど栄えた。1824年にセントマイケルズ教区教会(St. Michael's Parish Church)が大聖堂となり、1842年には市(City)となった。1871年から1885年までイギリス領ウィンドワード諸島(British Windward Islands)の首都。1958年に出来た西インド連邦(West Indies Federation)では南地域の首都。1966年の独立時からバルバドスの首都。

町並みはイギリス植民地時代を強く残しており、名前通り橋が多い。その歴史的街並みと南部の英国陸軍駐屯地(Garrison)は「ブリッジタウン歴史地区とギャリソン(Historic Bridgetown and its Garrison)」として、2011年にバルバドス初の世界遺産として登録された。

最初にツアーバンから降ろしてもらったところがナショナルヒーローズ広場(National Heroes Square)。元々はトラファルガー広場(Trafalgar Square)と呼ばれていたが、1999年に現名称に改称された。町の中心となる広場で、東側に慰霊碑(Cenotaph or War Memorial)が建つ。1925年に第1次大戦で亡くなったバルバドス人を慰霊して建てられたもので、1953年に第2次大戦で亡くなった方が追加された。

また、広場の西端にはネルソン提督(Lord Nelson)の像がある。1813年に1805年のトラファルガー海戦(Battle of Trafalgar)の勝利を記念して建てられたもので、ロンドンのトラファルガー広場のネルソン提督の銅像よりも27年も前に建てられている。広場の北側は国会議事堂(Parliament Buildings)。1874年に完成したネオゴシック様式の2つのビルで構成されており、博物館も併設されている(下の写真)。

ナショナルヒーローズ広場の南、カレナージ川(The Careenage)の河口に掛るのはチェンバレン橋(Chamberlain Bridge)。1872年に旋回橋として建造されたが、2006年に跳ね橋に架け替えられた。広場の反対側、南端には独立アーチ(Independence Arch)が掛かっている。独立21年を迎えた1987年に建てられたもので、両サイドにバルバドスを象徴する花と、国民的シンボルであるイルカとペリカンが、上部には「産業の誇り」を掲げた島の紋章がが描かれている。
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ブリッジタウンの最後の観光に続く

エリア ブリッジタウン(バルバドス)

国会議事堂のもう一つの塔