2017-18 年末年始イギリス+フランス ③日目: 可愛い田舎町ライとベストレストラン

2017/12/25 - 2018/01/02

2017年12月25日～2018年1月2日の年末年始に
彼女と行ったイギリス+フランス旅行。

3日目はロンドン郊外の町Rye(ライ)。
ロンドンのSt. Pancras駅から
電車を乗り継いで約1時間半かな。

ロンドンの滞在日数は実質3日しかない。
初めてのイギリスだから今回は
ロンドンだけでも良いかな？と言った彼女を
必死で説得して田舎へ連れ出しました。笑

世界各国への愛がイギリスに全振りの僕は
もちろん大都市ロンドンが大好きです。
けれども、イギリス国内に目を向けると
ロンドンは自分の好きな街ランキングでは
かなり下位の方に来る。

ひとまず田舎の素晴らしさを伝えるために
半日もあれば十分回れる小さな町ライに行き、
その後またロンドンを少し観光しました。

エリア ライ(イギリス)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 4.5
• ホテル: 4.5
• グルメ: 5.0
• 交通: 5.0

• 同行者: カップル・夫婦
• 一人あたり費用: 15万円 - 20万円
• 交通手段: 鉄道 高速・路線バス 徒歩
• 旅行の手配内容: 個別手配

昨日は早めに寝たのに
朝は体が動かず起きれない。
子どもの頃から朝は超苦手。

気が付くと彼女は一人で
暗い部屋で変な踊りを舞いながら
楽しそうに何かを喋っていた。

テンションが上がり過ぎた自分と
正反対に寝坊助で動けない僕を
動画に撮っていたらしい。

無理やり起こしてもらって
毎度のごとく地下鉄へ。

到着したのはSt. Pancras。
Russell Squareからは
隣の駅なので、すぐ着いた。

大きなクリスマスツリーが
出迎えてくれました。

旅行客っぽい人もちらほら。
券売機だと高いチケットしか
見当たらなかったので、
有人チケット売り場に行って
安いのがないか確認。

結果、同じ値段しかなかった。笑
ほぼ前日に行き先決めたから
当然だよね。

外はまだまだ薄暗い。
St. Pancrasを一通り見て
朝ごはんを求めて隣の
King's Crossへ。

時間に余裕がある時は
できるだけ色んなものを
見せてあげたいのです。

外装がだいぶ新しく
近代的になったKing's Cross。
前のままでも良かったのに。

Marks & Spencerで物色。
スーパー巡りは楽しい。
えびが食べたかったので
美味しそうなものを買った。

イギリスでは多くの場合
改札がなく、電車の車内で
車掌に切符を渡して
チェックしてもらうのが
まだまだ一般的だけど、
大きな駅ではこういう風に
改札があるところもあります。

電光掲示板の行き先と
チケットを照らし合わせる。

しかし往復で￡42.60は
さすがにちょっと高かった。笑

これから電車に乗って
ロンドンから南に向かいます。

結局St. Pancrasの駅内の
お店で朝食を調達しました。

昨日のヨーグルトとよく似た
ものを見つけてご満悦の彼女。

僕も同じお店で購入。
サンドイッチが美味しかった。

冗談抜きで今までで食べた
イギリスのサンドイッチでは
群を抜いて一番だった。

えびはもう説明不要。
原材料の写真を撮るほど
日本に帰って再現したかった。笑

電車の中も快適。
今日は昨日とは打って変わって
どこを見渡しても分厚い雲。

それでもこんな空模様でも
良い見た目になるっていうのは
世界広しと言えどももしかすると
イギリスだけなんじゃないか。

Ashford Internationalという
駅で乗継をするために降りる。

名前から想像するに
結構大きな駅かと思ったら
意外と暇を持て余すほど
こぢんまりとしてた気がする。

次はこの電車かと思ったら
実は違ってたでござるの巻。

イギリスの小さな駅でよくあるのが
1aのプラットフォームと
1bのプラットフォームみたいなの。

どっちも同じ線路上にある上に
どこがaでbなのか、まぁまぁ
分かりにくいところがある。

危うく引っかかるところだった。笑

駅の中のスタバで休憩。
この日はとても風が強い上に
とても冷たくて、
室内に入っても寒かった。

ライまではあと少し。

電車の車窓からはのどかな
田園風景ばかりが広がっていたけど
意外と海まですぐそこです。
ドーバー海峡。

僕たちが乗る電車はこれ。
2両編成の短い電車で、
Brightonまで走ります。
ブライトンも良いところよね。

車内にはほとんど人がいない。
みんな今日もお休みなのかな？

あっという間にライに到着。
観光シーズンはもっと旅行客で
いっぱいなんだろうけど、
降りた人は他に2人くらいでした。

ライでは雨がまばらに
降っていた。
この日は本当に寒かったです。

今もまだ使われているのかな。
雰囲気のある駅舎？が残る。
昔は線路の分岐器でも
置いていたのかもしれない。

ライの駅はとても小さかった。
改札はやっぱりない。

早くも彼女は
わー！かわいい！と
ロンドンとは全く異なる
雰囲気を楽しんでいた。

正面から見た駅舎。
ほとんど誰も人がおらず
自分たちの世界に浸れる。

天気はあいにくだけど
良いこともあるもんだ。

町の歴史に関する案内。
暇なときに読もうと思って
撮影したものの、結局
未だに読んでいなかった。笑

イギリスの歴史は細かく
詳しく勉強してみたい。

小さな町でも
2階建ては走る。

そういえば、まだバスに
一度も乗っていない。

こういう「The古い洋館」な
建築は見ていてわくわくします。
どれだけ前から建っているのだろう。

陶器のお店。
残念ながら閉まっていた。
やっぱりみんなお休みなのか。

かつて貿易で栄えたらしく
大きな錨のオブジェがどーんと。

木造の建築も結構多かったです。
不揃いに並ぶ板がとても良い。

古いものをいつまでも直しながら
大事に使い続けるイギリス人。
とても好きです。

町の目抜き通りHigh Streetと
並行して走る街のシンボルの一つ
Marmaid Street。
その入り口にあるカフェ。

毎週日曜日はここの朝ご飯を食べて
紅茶を飲みながら
週末のサッカーのニュースを観る...
そんな生活に憧れます。

Marmaid Streetへと入っていく。
中世の街並みのような、
アンティークのような、
とにかく可愛らしい家が並び
丸い石を敷き詰めた坂道を
のんびりと登っていきます。

良い意味で観光地っぽさや
華美な装飾などは全然なく、
町の普段の生活そのままを
切り取ったような光景が
より一層憧れを引き立てます。

まるで作り上げたような世界が
現実の目の前に広がります。

やっぱりイギリスは田舎が良い。

持って帰りたいくらいだった。笑

この結構狭くて急な坂道を
時折車がゴロゴロゴロゴロと
音を立てて進んでいきます。

小さな町だけど、
教会がいくつかありました。

「なんとなく」で作り上げた
感じがとても良い。
木の歪み具合、曲がり具合。

日本の精密さが素晴らしいからこそ
それとは違うものもとても良いと
感じます。

この通りのシンボルを発見。
その昔人魚伝説があったから
この名前になったんだろうか。

昔は密輸業者の巣窟だったとか。
美しい物語には恐ろしい事実が
隠されてたりするよね。

来た道を振り返ってみます。
雨で湿った道が良い感じ。
晴れの日ももっと良さそう。

古くなり、時代を感じさせる
レンガの色がとても良い町です。
今度は泊りで来てみたい。

通りを登りきると、
教会の裏手にある
墓地に出ました。

建物と植物が同化しつつある...。
涼しげな感じで綺麗。

この教会の名前は
St.　Mary's Church。
町のシンボル的な存在です。

500年近く町の移り変わりを
見てきた歴史があるみたい。

シンプルだけどその空気感は
とても神秘的で荘厳でした。
クリスマスツリーもあって
2-3日前には町の催し物も
あったのかな。

天井から時計の振り子が出てきて
ゆっくりと時を刻んでました。

教会で使われているものとしては
イギリスでは最古なんだとか。

敬虔な教徒ではないけれど
教会に来るといつも
心が洗われます。

ステンドグラスもとても古いみたい。
外は冷たくて強い風が吹き荒れるのに
中はとても静かです。

イエス様の降誕の場面。
幼稚園で劇をしたのを思い出します。
僕は3人の賢者役でした。笑

この教会には展望台もあります。
お金を払って教会の屋上へ。

通路はとても狭く
冒険心がでてきます。

昔の子どもはこういうところで
かくれんぼとかしたのかな。

階段をくるくると登ります。
ちょっと息が上がる。笑

すれ違うことなどとてもできない
狭い階段をさらに上ります。

屋根裏部屋??のような場所。
古い時計に関する資料が
少し飾られています。

展望台はこの上にあります。
どんどん細くなっていく。笑

行く途中では教会の鐘が。
今鳴り出されたら
鼓膜がやばかったかも。笑

屋根は木造でできてました。
小さいからすぐ着くと思ってたけど
意外となかなかの道のりでした。笑

やっと展望台に到着！
ライの町並みが360度見渡せます。

それにしても寒すぎる。笑
雨は半分雪に変わり、冷たくて
吹き荒れる風が容赦なく顔に当たる。

雨のライはとても好きだったけど
ここからの景色だけはやっぱり
晴れた日が良いなぁと思った。

手がかじかんで写真もうまく撮れず
寒さも限界に達してきたので
程々にして下へ降りました。

町の中はいくらか風も和らいで
寒さも耐えられるくらいに。
身体がとても冷えたので、
お昼ご飯がてら写真右側にある
カフェでホットチョコレート。
イギリスの冬はこれが一番。

カフェの前にもあった降誕の場面。
普段からこのようになってるのかな。

ホットチョコレートが美味しい。
芯まで冷えた身体が温まります。

野菜をあまり食べてないから...と
頼んだサラダはてんこ盛り。
お腹いっぱい食べました。笑

彼女はマッシュポテトのような
パイのようなものを注文。
これが意外と美味しかった。

壁にある暖炉の周りには
これでもかと鍋ややかんが
かけられていた。

観光客はほとんど来ていないようで
地元の方が数組くつろいでいた。

身体も温まって元気も回復したので
Ypres Tower(イプラタワー)へと歩く。
Rye Castleとも言うらしい。
小さなお城でした。
元々はもっとあったのかな。

大砲が置いてあったので
将軍ごっこ。笑
撃てぇ！

ライの目抜き通りである
High Streetを歩く。
ここは他の通りと違って
ほとんどお店ばっかり。
町の生活の中心って感じがして
ちょっと賑やかな雰囲気。

面白い楽器屋さんを発見。
オイル缶？のギター。
どんな音が鳴るのかな。
残念ながらここも閉まってた。

そのまま終わりまで歩くと
Landgateまで到着した。
これはフランスからの侵略に備えた
城門の一部で、かつてのこの町には
いっぱいあったそう。
今はこれだけが現存しているらしい。

14世紀からそんな城門が
今も存在しているとは
言葉が出ない。
地震がないっていうのは良いな。

鳩が雨宿りをしていた。

水を汲む道具なのかな??
地面から生えていた。笑

町自体がとても古い歴史を持つから
一見古く見えるこの道具も
町の中では新入りなのかもしれない。

雨と雪が降っていなかったなら
もっと暖かい時期だったなら
晴天の綺麗な日であったなら
もっともっと滞在してたと思う。

年末ということでお店も施設も
閉まっているところの方が多く
3-4時間ほどで町の見どころは
大体見終わってしまった。

線路の渡り橋から駅舎を眺める。
彼女に感想を聞いてみると
とても満足してくれたようで良かった。
今度はまた暖かい時期の晴れた日に
泊りがけで来たいねーと町を後にする。

帰りも同じように2両編成の
電車に乗ってロンドンに戻る。

が、行きのガラガラは一体！？
というほど帰りは満員電車で
しばらくは座れなかった。

St. Pancrasへ帰還して
朝はゆっくり見れなかった
King's Crossの構内を見る。
朝の数百倍も人が増えていた。

ハリーポッターで有名な
9と3/4番プラットフォームは
この駅にある。

が、駅が新しくなって以降、
その場所(壁)は写真撮影のために
全然違う場所に移動してしまい、
雰囲気はゼロ。
おまけに商売っ気を出した結果
ものすごい人の行列ができるように。

プラットフォーム内ですらなく
ただ壁に9 3/4と書いてあるだけなので
時間の無駄になるので省略した。
個人的にこれ程の改悪はイギリスでも
珍しいなぁと思うけど、やっぱり「無い」。

彼女にそれを説明すると萎えていた。
実際にモノを見るともっと萎えていた。

気を取り直して...
Circle Lineだったかな？
地下鉄に乗って
Baker Streetへ。

目当てはやっぱり
シャーロックホームズ。
コナン君が好きな彼女は
またテンションが上がっていた。

イギリスにはとても有名な
名前となった通りがいくつもある。
一番有名なのはやっぱり
The Beatlesなのかな??
Abbey RoadもBaker Streetも
道そのものは意外と質素だったりする。

シャーロックホームズの博物館。
建物の前には人だかりの山が。
今回は時間の都合上、
お土産屋さんに寄るのみにした。

イギリスと言えばテディベア。
最後まで買おうか悩んだけど
結局泣く泣く諦めた。

自分の寝室をこんな風にしたい。
壁掛けはお買い上げいたしました。

ロンドンの地下鉄の駅には
それぞれの個性が強烈に出ていて
それだけを目当てに地下鉄を
乗り回るのもとても面白い。

Baker Streetもその一つ。
いたるところにホームズがいる。

そのままBakerloo Lineに
乗ってPaddingtonへ。
ここからはHeathrow空港へ続く
Heathrow Expressだったり
イギリス西部へ向かう電車が
発着してたりする。

そしてこの駅が有名なのは
駅の名前を冠したこの熊。
僕も彼女も映画が好きだったので
せっかくロンドンに来たならと
一緒に写真を撮りにやってきた。

残念ながら駅のどこを見ても
本物の熊は見つからなかった。笑
博多駅で見つけられていたら
「ハカタ」になっていたのかな。

駅の中にはお土産屋さんもあります。
子ども向けが多いけど
見ていてとてもわくわく。

映画のパディントンに寄せた
置き物もお店にあります。
かわいい。

パディントンに満足したので
再びBakerloo Lineから
Central Lineに乗り換えて
Tottenham Court Roadへ。
そこからOxford Streetへ出ます。

少し距離はあるけど、
ここから夜のロンドン中心部を
歩いてホテルに一旦戻ります。

夜になると人がごった返していて
みんなショッピングやイルミネーションを
家族や恋人、友人と楽しんでいた。

人がわいわい楽しんでいるのも
とても良い雰囲気。
冬のOxford Streetはとてもおすすめです。

ここは僕が働いていたレストラン。
外国人がオーナーの創作日本食レストランで
意外と日本人にはあまり知られていない。
けれども結構色んな世界的有名人が来たり
とても刺激的で楽しい職場だった。
朝7:30-夜0:00まで働いたりしてたけど。笑

ホテルに帰ったら着替えて
またまた地下鉄に。
Piccadilly Lineに乗って
Covent Gardenへ向かいます。
そろそろ時差ボケにも慣れてきた頃。

地下鉄の通路内には
よくミュージシャンがいる。
みんなユニークで上手なので
ロンドン名物の一つになってます。

この古いタイプのバスRoutemasterは
もう15番しか見つけられなかった。
昔は9番と10番もあったのに。
今はもうNew Routemasterの時代か。

Covent Gardenの駅近くから
今夜のレストランまでは
初めてバスに乗った。
バスに乗ったらやっぱり席は
2階の一番前が一番楽しい。

今夜のレストランに到着。
一旦ホテルに帰って着替えたのは
ドレスコードがあったから。

慣れない場に彼女とお互い多少緊張して
お店に向かったけど、できるだけ
恥ずかしくないように色々と心がけた。

それが理由なのかはわからないけど、
ここでは最高の思い出ができました。
ヨーロッパではTPOは使い分けて当然。
それを今回身をもって感じることになる。

まずはお通しのごとく
出されるパン。
堅めでバターを塗って食べると
とても美味しかった。
オリーブオイルをつけて食べるのも良い。

イギリスはスモークサーモンが
結構美味しいよと
出発前から彼女に伝えていたので
頼んでみたら、最高だった。

今までで一番おいしい
スモークサーモンだったようだ。

気持ちばかりのサラダ。
野菜もちゃんと摂らないと
身体がちょっとずつおかしくなる。

メインは何といっても
目の前で豪快に切り分けてくれる
ローストビーフ。

グレービーソースと一緒に頂くけど
これがまためちゃくちゃ美味しい。
薄切りだけどとても大きなお肉なので
意外とボリュームはしっかりあるけど、
それでもペロッと入ってしまう。笑

付け合わせの野菜と
ヨークシャープディング。
これがソースにまた合う。

シンプルな料理ばかりだけど
どれもとても美味しくて
お腹も心もいっぱいに満たされる。

ここのレストランの内装は
古き時代の貴族が行くような感じ。
映画でしか見たことがなかったような
素晴らしい景色が広がります。

テーブルと椅子をどければそのまま
舞踏会でもできそうな上質な雰囲気の中
料理も見た目も存分に楽しめる
「The イギリス」なレストランです。

帰りはこの旅初のタクシーを使った。
ロンドンはタクシーも有名なので
彼女も喜んでいた。
人が多いので捕まえるのに苦労した。笑

今回このレストランは2回目。
だけど、サービスが今までに行った
レストランの中でも一番だった。

予約した時間通りに席に通されると
細身の黒人の方が担当についた。
挨拶とレストランの紹介もそこそこに
"Where are you from?"と聞かれ
「Japan」と答えると
2-3秒ほど頭と心の準備をしたのか
"はじめまして。私の名前はルイです。"
その後は全て英語での説明だったけど
何かあればすぐに何でも言ってくれと
とびきりの笑顔と愛嬌で迎えてくれた。
色んな言語で自己紹介できるらしい。

実際、料理や飲み物を注文する時、
持ってきた料理を説明する時、
そして追加注文や何かをお願いする時、
彼は常に笑顔で迅速に動いてくれて
一つ一つがとても丁寧で正確だった。
忙しいながらもテーブルに来た時は
そういった慌ただしさは全く表に出さず、
一言二言僕たちの会話に付き合ってくれ、
僕たちはただここにご飯を食べに来ただけ
ではないのだと次第に感じるようになった。

食事、雰囲気、サービス、その全てが
何も言うことないほど素晴らしかった。
そして、会計が終わり席を離れる時に
「今日は2人に会えてとても良かった。
　これは僕からのお土産です。
　ぜひ2人で食べてね。また来てね。」
とお店のクッキーをくれ、
お店の中で写真撮影をしてくれた。

日本でもここまでのサービスは
記憶にないかもしれない。
正にYou made my day.だった。

隙のない完璧なサービスをしてくれた
素晴らしいルイさんに心から感激と
とてつもない衝撃を受けた僕と彼女は
ほくほく顔でホテルに戻って
イギリス2日目を終えた。

これがイギリス一番のハイライトだった。
僕はこの夜の思い出とルイさんのことは
生涯絶対に忘れることはない。
いつかまた行けたらまたルイさんに会いたい。