根岸競馬場一等馬見所跡を見る

2017/07/10 - 2017/07/10

根岸台の丘に広がる18haの根岸公園に、今はもう使われていない荒れ果てた遺構があります。幕末の1866年に横浜の外国人居留地の娯楽施設として建設されたもので、横濱レース倶楽部と横濱ユナイテッド・クラブにより施行されていたそうです。1878年に横濱ジョッキー倶楽部が設立されて、1880年に日本レース・クラブと改称し、日本人も入会が認めれました。1888年から馬券が発売され、1905年から明治天皇から御賞典が下賜され「エンペラーズカップ」（現在の天皇賞）が始まりました。江戸期に一港斎永林が描いた「横濱名所之内　タイ日本横濱根岸万国人競馬興行ノ図」（1872）には入場の列が長く描かれていて、外国人に混じって、日本人も多く見られました。
メインスタンドは、明治22年（1889）～明治44年（1911）までありましたが、1911年の火災で、大きく修復されました。大正12年（1923）の関東大震災で被災し、放置されていました。
現存している遺構は、アメリカ人建築家J.H.モーガンが設計し、1929年に竣工した１等馬見所です。

エリア 本牧・根岸・磯子(神奈川)

• 旅行の満足度: 4.5

初めて来た根岸公園は、JR根岸駅から坂道を上って約10分～15分で来れます。この日は暑かったので、ちょっと疲れました。広い競馬場跡地に広がる緑に癒されました。

第二次世界大戦が激化したため、横濱競馬は1942年で休止されました。翌年、馬場を閉鎖し、旧帝国海軍に売却し、春季は東京競馬場、秋季は中山競馬場で代替開催されていました。徴用後は、スタンドに文壽堂の印刷工場が置かれていました。

終戦直後の1945年8月29日に、政府に横濱競馬場の払下げ願いを申請しましたが、進駐軍に接収されてしまいました。
1947年に慰安目的の競馬や各種スポーツの開催の社団法人として設立許可を得たC.H.モースが日本政府に横濱競馬場の貸付を申請しました。政府は、競馬場の払い下げ先を旧所有者の日本競馬会とする決定を下し、使用者問題は決着しましたが、アメリカ軍では、そのままでは馬場としては、使用不可能な状況だったので、接収解除には至りませんでした。

1964年になって、ようやく一部の施設が接収解除となり、その他の土地の大部分も1969年に日本政府に返還されました。1973年、日本競馬会の後身、日本中央競馬会に払い下げられ、30年振りに横濱競馬場が競馬会の所有となりました。しかし、接収されていた間に、周囲の住宅地化や他の競馬場の近代化、大型化が進んでおり、この横濱競馬場を復活させるのは、現実的には不可能でした。結局、公園として整備されることになり、1977年に横浜市所有の根岸森林公園と、日本競馬会所有の根岸競馬場記念公苑、馬の博物館が造られました。

米軍基地方向に向いて、スタンドがありました。二等馬見所と下見所は、1988年に老朽化のため解体されています。現在では、この遺構だけが建っていますが、一切の修理などが行われていないので、いつか解体されるのでしょうね。毎年1月に、東京競馬場ダートコース1400mで、この競馬場を記念した重賞競走「根岸ステークス」が施行されているそうです。競馬はテレビでたまに見るくらいなので詳しくありませんが、来年1月に見てみようと思います。

鷹匠らしき人がまだ大人になっていない鷹を訓練していました。

ふと見ると、こちらのベンチには飼われているフクロウが２羽大人しくしていました。フクロウは夜行性だと思いますが...

公園を少し歩いてみます。

起伏のある中央は、競馬場当時も中央の緑地でした。

近くにこういう公園があったら、毎日散歩に来たくなります。