夢と願いを叶えたイギリスへの旅路3(5日目～6日目：ロンドン)

2013/08/10 - 2013/08/16

今年のお盆に家族で行った、イギリス旅行の記録です。
　ロンドン近郊（タプローコート、ウィンザー城）、グロスター、コッツウォルズ、そして再びロンドン（ウェストミンスター、バッキンガム宮殿、ロンドン・アイ）と周ってきました。

　一番の目的は、父母の長年の夢だったタプロー・コートへの訪問です。
　両親の願いを叶えた後、コッツウォルズ地方とロンドンを回り、私と弟の願いも叶えてきました。

　弟が英語に堪能なお陰で無事に帰ってこれましたが、万事順調というわけではなく、いろいろなドタバタも。
　初海外の私にとっては、割と難易度の高い旅行でした。

　その甲斐あって、家族の一生の思い出になったようです。
　記念の意味も込めて、記録を書いてみようかと思います。

　という訳で5日目～6日目（ロンドン）です。

エリア ロンドン(イギリス)

• 旅行の満足度: 5.0

• 同行者: 家族旅行
• 一人あたり費用: 25万円 - 30万円
• 交通手段: 鉄道 タクシー 徒歩
• 旅行の手配内容: 個別手配

　さて5日目。
　ホテルを後にした我々は、グロスター駅からロンドンを目指します。

　どう動いたかを忘れたので、手元にある切符を見ながら思い出すと、Routeに、"VIA STROUD"と書いてあったので思い出しました。

　Gloucester→Swindon→Reading→Paddingtonというルートですね。

　というのも、この日のロンドン行きはえらく混雑していまして、結構あたふたしながらの移動だったのです。
　何度か席にあぶれたりもしました。
　切符には"SUPER OFFPEAK"って書いてあるのに…。

　まぁしかし、時間帯によって運賃が変わるという、このイギリスの運賃システムは、ひょっとすると日本に導入すると効果的なんじゃないでしょうか。
　ラッシュアワー混雑緩和の一環として機能するのでは、とちらりと思いました。

　さて、写真は到着地点、ロンドンのPaddington駅です。
　ロンドン西側に位置する、結構大きな駅です。
　ここから降りて宿を目指します。

　出口に向かって歩いて行くと、右の方に立派な電車が止まっていたので一枚。

　ヒースロー空港行き直通列車、Heathrow Expressです。
　さしずめ成田エクスプレス、スカイライナーといったところ。

　最終日はこれに乗ります。

　普通にホームに自転車置き場がある。
　日本ではまず見られない光景です。

　パディントン駅でトイレに寄ったらここも有料でした。
　30ペンス。

　しかしびっくりしたのは、ここにはシャワーが付いているってことです。5ポンドを高いと見るかどうかは何ともですが。

　スーツケースを引きながら、日が差し始めたロンドンの街を歩きます。
　グロスターよりちょっと暑かったですね。

　並木といい、二階建てバスといい、ロンドンに来たんだなぁという感じがします。

　宿についたので窓から何気なく1枚。

　宿はThe Darlington Hyde Parkというところです。
　結構評判が高く、中々予約できないところだとか。

　弟が気を回して、両親をスイートに入れてくれました。
　我々は普通のツインでしたが、比較的快適な部屋でした。

　1点だけ誤算だったのは、部屋に冷房が設置されていなかったこと。
　ちょうど折悪しく、炎天下のロンドンを歩いてきたので、冷房は欲しいなーと思ってしまったのですよね。

　追加で25ポンド払うと外付けの冷房をつけてくれるとのことなので、旅先で不自由しても、とお大尽気分になった我々は、冷房追加を依頼することにしました。

　とりあえず食事の問題も、ロンドンまで来れば安心です。

　洋食ばかりではや6日。両親もきつかろうと思った私と弟は、昨日の夜にiPadで下調べして、和食が食べられるところに目星をつけておきました。

　お店に先に連絡を入れて、タクシーを呼んで店に向かいます。

　ところが、住所を伝えてもタクシーの運転手があまり合点の行かない顔をしている。分かりづらかったんですかね。

　まぁしかし抜かりはありません。
　私はコッツウォルズに出かける前の晩に、iTunes App StoreからGoogle mapをダウンロードしています。
　もはやiPadある限り、Google先生の庇護下にあるも同然。

　運転手にiPadで現在地と目的地を示し、何とかその場所まで到達しました。

　ここは、『馳走』という日本料理店です。
　私が持っていた『地球の歩き方 ロンドン編』でも評判が高かったのでここにしてみました。

　寿司と天ぷらを出してくれるランチがあったので、全員で注文。異国の地で食べる日本の味は、結構美味しかったですね。
　両親も生き返った顔をしていました。

　日本人のスタッフの方もいて、日本語で話をしました。
　ただ、タイミングにもよるのか、この時間帯だと日本語が喋れるのはその方1名だけでしたね。
『みんな日本語が喋れるような顔をしているけど、実は…』だそうです。

　昼食を済ませたら、今度は私の目的地へ。

　目的地へ行くタクシーの車窓から撮った写真。

　いやしかし、本当にロンドンには公園が多いですね。
　人々も実にのびのびとしています。

　東京だったら緑地化する前にさっさとビルを建ててしまうのでしょうけど、こういうところは見習ってほしいものです。

　という訳で着きました。

　ここが私の目的地です。
　ウェストミンスター寺院。
　
　今回イギリス旅行をする中で、ロンドンに立ち寄る予定だった割には、ロンドンでどこに寄りたいか、みんなの関心があまりなかったのですよ。

　なので、ロンドンといったら、というランドマークの中から、限られた時間で回れそうな所をチョイスしたのですが、歴史好きとしてはぜひ行きたかったのがここでした。

　歴史好きでありながら、実は理系だったりする私としては、ニュートンの墓を一度見ておきたくて。
　…という話をしても、共感してくれる人がいないのが残念ですが。

　とりあえず入場用の行列に並んだのですが、どうも反対側にも行列がある。
　不思議に思って私と弟が行列の先を見に行くと、並んでいる行列はクレジットカード決済用の行列だということが分かりました。

　そう、現金決済とクレジット決済で行列が別なのです。

　既に滞在5日目、旅程も終盤の我々は、現地通貨を早々に使いきりたいので、現金決済の列に並びました。

　行列に並んでしまうと、なかなか大きすぎて全景が写せないですね。
　並んでいる時間は列の長さの割りにはそれほどでもなく、我々は入場券(18ポンド）を買って中に入りました。

　そしてここから先は写真撮影禁止。
　許可されていれば撮りたかったんですけどね。

　さすが世界遺産だけのことはあって、中も壮麗な作りでした。
　エドワード証聖王が建造し、ノルマン朝創始者、ウィリアム1世の戴冠以来、イギリス王の戴冠の場として、多くの王の即位の地となりました。
　
　イギリス王族や、イギリスに貢献した著名人がここに葬られており、ここが墓となることは英国人としての最大の名誉だとか。
　王家の式典にも使われており、ウィリアム王子の結婚式でも利用されたそうですね。

　さて、私の目的のニュートンの墓ですが、館内で渡されたガイダンスを聞いていても、中々どこだか分からなくて困りました。
　気づいたら通り過ぎている始末。

　『ダヴィンチ・コード』を見ているとすぐにわかるそうですが、あいにくと見ていなかったので、Webで調べました。

　あぁ、身廊付近なのね…と、来た道を戻りながら歩き直して、やっと見つけました。

　順路に従って身廊を奥に進んでいくと、祭壇の奥から聖歌隊席へ向かう通路があるのですが、入り口が門のような作りになっています。
　その入口に入る前の左側に、丸い球体(天球儀)を頭上に配置したモニュメントが。

　これか…と、しばらく立ち尽くしました。

　しばしそうした後で足元を見ると、話には聞いていましたが、イギリスが誇る著名な科学者の名前が。
　ファラデー、マクスウェル、ウィリアム・トムソン(ケルヴィン卿）。
# しかしこうしてみると、イギリスの著名な科学者には、化学者よりも物理学者が多いですね。

　とりあえず、これで私の本懐は達しました。　

　その後も王族の興亡をガイダンスで聞いていたのですが、全部聞いていると時間がいくらあっても足りないので、中途で打ち切って脱出。

　私以外の家族は早々に飽きて、寺院の外に出ていました。
　時間があればもっとじっくり見たかったですね。

　この中庭に出る前に、詩人の間もじっくり見てきましたが、イギリスには詩人、文豪も多く、スペンサー、チョーサー、ディケンズ、トマス・ハーディー、キップリング、ロバート・ブラウニングと言った、文系の著名人の墓も見届けてきました。
　こういう時、文系と理系の両方に通じていると、ちょっとオトクな気分になれます。

　さて、折しも中庭から撮影した写真が、次の観光地を写していました。入場行列に並んでいた時から、見えてましたけどね。

　まぁイギリスに来たからにはこれを見ていかないと。
　ビッグベンですね。

　ここに行く時にビッグベンの説明をしたのですが、私より良く知っていてもおかしくない両親が首を傾げていて。
　説明不要の超有名な名所のはずなんですが…。
　ウェストミンスター宮殿、イギリス国会議事堂の時計ですね。

　15分毎になる鐘の音が、ウェストミンスター寺院で並んでいる時にも聞こえていました。

　まぁビッグベンは遠目から見るだけなので、それほど時間を使うわけでもなく。
　ウェストミンスター宮殿の周囲を歩いていたら、ひときわ目立つ銅像があったので近づいて1枚。

　オリバー・クロムウェルですね。

　いや何というか、英国ではオリバー・クロムウェルの足跡をいたるところで目にするのですよね。
　先日のスードリー城といい、先ほどのウェストミンスター寺院といい…。
# 王党派を打倒したクロムウェルもまた、ウェストミンスターに葬られたそうです。

　日本人的には歴史上の人物の一人でしかないのですが、英国人的にはまた別の捉え方があるように思いました。

　ウェストミンスターの前でタクシーを捕まえて、次の場所へ。

　車窓から撮影したのですが、ウィンストン・チャーチルですね。

　国会議事堂広場には英国に由来する英雄たちの銅像が多く飾られていました。時間がなかったのでほとんど見れませんでしたが、次回来た時にはもっとじっくり見たいですね。

　次はここです。バッキンガム宮殿。

　内部の見学は時間切れだったので、正面周辺を見ていました。
　一部歩行者天国になっていて、普通に観光客が歩きまわってましたね。

　ちゃんとガードもいました。

　衛兵交代式は見ものらしいですが、これも後の楽しみということで。

　ヴィクトリア記念碑。
　晴れていたらもう少し映えたのですが。

　大英帝国の象徴と言っても良いヴィクトリア女王の記念碑だとか。

　いつ建てられたのか、金色の女神像が色褪せていない感があります。

　バッキンガム宮殿の門扉の飾り。
　なんとも豪華。

　ここで家族の記念写真を取ろうとしたのですが、同じことを考えている人が多くてなかなか場所が取れない。

　少し待った後で場所を確保し、カメラに収まってきました。

　さて、朝から移動、昼から観光で歩きまわって疲れてきたので、これが最後。

　よりによって横から撮るか、って話ですが。
　最近できた新名所、ロンドン・アイです。

　チケットを買った後で並びます。

　チケットの料金体系を見ていたのですが、

・他のアトラクションチケットと一緒に買うと安くなる
・割高のFast Trackingチケット(優先乗車券)が売っている

　と、商売上手でした。

　我々は普通のチケットを買って列に並びます。

　こりゃ想像以上に長いな…、と家族は若干参り顔。
　私も、これはFast Trackingは商売になるな…と思いました。

　まぁ、私は8月のビッグサイトで炎天下、2時間待ち行列をこなしていたわけで、それに比べれば児戯に等しい行列ですが。…あぁそんなことはどうでもいいですね。

　とはいえ、2,30分ぐらいは並びましたが、長蛇の列の割には、結構スピーディーに捌けていきます。

　というわけで乗ってみました。

　ゴンドラの速度は早くもなく遅くもなく、写真撮影するにもさほど急ぐ必要もなく。

　同時に載った人数は20人程度ですかね。
　行き交って写真を撮るのも、それほど不自由はありませんでした。

　先ほど見てきたウェストミンスター宮殿が、あたかも精巧な模型のように見えます。

　一緒に窓を見ていた母から『あの建物は何？』と聞かれました。

　私もよく知らなかったので、近くに設置してあったタブレットPC(Galaxy Tab)を操作して、案内を表示させてみました。

　ザ・シャード(シャード・ロンドン・ブリッジ)というそうです。
　ヨーロッパ一の高さを誇り、設計はかのレンゾ・ピアノだとか。

　という話が英語で表示されてきたので、母に説明しました。

　ついでに母から、『この駅は？』と聞かれたのでまた調べました。

　ウォータールー駅。
　イギリスで最大の駅だそうです。

　…という情報がGalaxy Tabから英語で出てきたので、例によって説明しました。

　この辺り、ロンドン・アイは新名所だけあって、ITもしっかり入ってますね。昔は観光客が勉強してないとわからない事柄も、その場で教えてくれる時代になった、ということのようです。

　高いところに登って人混みを見下ろす時は、

　『見ろ、人がゴミのようだ！』

　と言い放つのが作法だと、両親に教えておきました。

　ラピュタは見ているはずなんですが…何故か通じなかった…。

　日本のガソリンスタンドでもよく見かける、貝のエンブレムがはためいていたので目に止まったビル。

　ロンドン・アイのそばに、シェル石油（ロイヤル・ダッチ・シェル))の拠点(シェル・センター)があるんですね。

　頂点あたりで隣のゴンドラを撮ってみたら、こんな感じでした。

　という訳で今日のロンドン観光はおしまい。

　夕食は中華料理にしました。
　ロンドン・アイの前でiPadを広げて弟と相談し、Royal Chinaというところに決めました。

　休みには行列ができることも、とあったので、予約を入れながら行ってみると、入店時にはそれほどでもなく。
　しかし、我々が食事を進めてしばらくすると、あっという間にお客さんでいっぱいになりました。さすが。

　チャーハンとかエビチリとか春巻きとかワンタンとか、割と馴染みのあるものも多く、それでいて普通に美味しかったですね。
　ここに来てまで、母に『ラーメンとか汁物はないの？』と言われたのには笑いましたが。

　余談ですが、昼間に寄った『馳走』では、ラーメンが看板に出てました。やっぱりラーメンって日本食なんでしょうかね…。

　外に出ると、生憎の雨。
　ただ、ここからホテルまでは近かったので、夜のロンドンを歩いてみることにしました。
　雨のロンドンを歩く、というのも、何となく憧れていたことだったりしたので。

　大通りを歩いて行ったので、賑いはそれなり。
　ただ、道路の反対側はハイドパークだったので、程々の喧騒でした。

　パブなんかはそれなりに騒いでいましたが、街自体は何となく秩序立った夜の更け方で、私は雰囲気を楽しみながら、ホテルへと戻りました。

　一夜明けて朝。

　実は前日夜にちょっとしたトラブルがあったのですが、そんなことは忘れて朝の散歩に出かけます。

　というのも、『けいおん！』の劇場版を見た時に、唯ちゃんがロンドンで朝の散歩をしていたのを思い出しまして。
　機会があれば朝のロンドンを歩きたいと思っていました。

　近くにハイドパークがあるので、散歩に出るにはうってつけです。

　ホテルを出て、google mapを見ながらハイドパークを目指します。
　既に車通りはそれなりにあって、キョロキョロしなが歩きます。

　2階建てバスがそばを通り過ぎていきます。

　とあるバスの行き先に、King's Crossと表示が。
　普通の人にはただの駅でしかないのですが、ここにいるのはハリーポッターのファンです。すぐにピンときました。

　9 3/4番線には、まぁ機会があれば行ってみることにしましょう。

　東京ではこんな看板見ませんよね。馬か…。

　というわけで着きました。
　ハイドパーク。ヴィクトリアゲートというらしいですが、私の入った歩行者用門の隣に、車用の門があって、乗用車がガンガン中にはいっていくんですよねぇ。

　ゆっくり見て回りたかったのですが、午前中にはホテルを出て、午後一で飛行機に乗らないといけません。
　あまり時間がないので、朝の散歩で行けそうな外周だけ歩くことにしました。

　とりあえず入って真っ先に印象に残ったのは、公園を走るランナーの数。
　老若男女関係なく、結構な数の人がジョギングしています。
　
　早朝ランニングというと、何となく年配者が多い印象だったのですが、若夫婦っぽい人たちが連れ立ってランニングしていたりと、健康に気を使っている人が多いという印象でしたね。

　公園の広さとランナーに気を取られていると、私の右隣をガンガン車が抜けていきます。

　地図を見て、道路の向こうに目的地がありそうだったので、おっかなびっくり道路を横切って西の方へ。

　色とりどり。
　広い公園の割りには、手入れが行き届いています。

　そのまま歩いて行くと、視界が開けてきました。

　地図にも乗っていたので来てみました。
　Italian Gardensです。

　イタリア式の庭園をよく知らない私には、何がどうイタリアンなのかさっぱりでしたが、いずれにせよ良さそうな場所です。

　噴水がいくつかの場所に設えられていて、水の庭園、といった印象です。

　中央にこんな像が。

　どうしてこの人の像がここにあるんだろう…、とiPadでgoogle先生に聞いてみたら、この人も英国の人だそうですね。初めて知りました。

　エドワード・ジェンナー。近代免疫学の父。
　牛痘から種痘を発明し、人類にとって大きな脅威だった、天然痘の絶滅への道を開いた人です。

　像の下に業績が刻まれていました。

　ジェンナーに別れを告げ、噴水付近を歩いていたら、鳥達を見つけたので、挨拶しつつ1枚。

　もう一匹いたのでこちらも。

　結構至近距離から撮っています。
　相当人に慣れているのか、かなり近づいても逃げません。

　まさかロンドンでお目にかかれるとは。

　この白鳥も全く逃げなかったですね。

　水鳥と人が自然に共存しているというのは、実に素晴らしいことだなと、かつて日本であった矢ガモ事件のことを思い出しながら、感嘆しました。

　この公園の広さを垣間見る感じです。
　向こうまで走っていきたい欲求に駆られました。

　Italian Gardensを後にすると、だんだん日が昇ってきました。
　時計を気にしながら、もうちょっとだけ足を伸ばします。

　Italian Gardensから少し奥に行くと、水辺に出ます。
　ここにも水鳥の姿が。

　振り返ると、ここにはピーターパンの像が。

　銅板を見ると、1912年に建てられたとありますね。
　作者(ジェームズ・バリー)から贈られたという由緒ある像らしいです。

　そろそろ戻らないと。
　名残惜しかったのですが、ぼちぼち朝食の時間なので戻ることにしました。

　ハイドパークから出ると、車通りもより活発に。

　大勢のサラリーマン、OLさんたちとすれ違いました。
　通勤時間に入ったようでした。

　これが最後のイングリッシュ・ブレックファーストかと思うと、ちょっと名残惜しかったですね。

　今思い出しても、朝食としてはなかなか良かったです。
　次に英国に行った時も、イングリッシュ・ブレックファーストは忘れないようにしましょう。

　朝食で散歩の話をしたら、ホテルを出る前に散歩したいと家族が言い出したので、Italian Gardenまで案内しました。

　こんにちは。
　またお会いしましたね。

　まぁしかし、これだけの憩いのスペースを確保しているのは、実に羨ましいですね。

　東京にも公園はありますが、これだけの広さと懐はまずないような気がします。

　さて、これで、後は帰るだけです。
　昨日の予定通り、Paddington駅からHeathrow Expressに乗ります。

　時間的に予定が押していて、乗り込んだ時には、写真にあるようなシートが全て埋まっていたので、デッキの補助シートに座りました。

　まぁ観光の一環で乗ったのだから良いか。
　今度来たときはファーストに座ってみるのも乙かもしれません。

　で、これがファーストの車両。

　なんかゆったりしていて良い感じですが、よくよく考えるとたかだか20分で25〜30ポンド近くかけるのも…。

　特急に乗るときはグリーン車派の私でもちょっと躊躇いますね。
　むしろヒースロー・コネクトを使ったほうが面白いかもしれません。

　という訳でヒースローに着いたのですが、ここから先が結構ドタバタでした。

　後は飛行機にのるだけと言いつつも、

・チェックインとか
・荷物検査とか
・土産選びとか

　色々やることがあったんですよね。

　土産選びは荷物検査の後にしようということになったのですが、一同が急がないので、先のことを考えて、少し急かしました。

　後から考えるとこれは正解で、荷物検査と土産選びに結構時間がかかっていて、結局出発時刻の20分前ぐらいに何とか搭乗ゲートに着いたような格好でした。

　前のタスクを後回しにしたなら、後ろのタスクをさっさとやって、バッファを確保しないと。プロジェクト管理経験者の職業病ですね。

　『ほう、経験が生きたな』と、某ブロント様のセリフが脳裏に浮かんだ一瞬でした。

　搭乗ロビーへ向かう通路がピンク色だったので、動く歩道に乗りながら撮影。

　あまりのんびりはしておらず、小走りしながら撮影。

　ドタバタしながらでしたが、どうにか機上の人になりました。

　帰りもヴァージン・アトランティックです。

　座席を確認したら、最後列右側の4席がまとめて確保されて降り、私が受け取ったのが窓際でした。
　弟は、『机上の風景はもう飽きた』というので、遠慮なく座らせてもらうことに。

　これでイギリスともお別れ。
　面白かったり感動したり、ドタバタもあったり大変だったけど、終わればあっという間で楽しかった。

　私は飽きもせずに、窓の外の青空を眺めていました。

　映画を2本見て、軽く仮眠した後、ふと窓の外を見ると、暁の紅い光が。
　あと数時間で日本というところです。

　ということで、これで今回の旅行記はおしまいです。
　如何だったでしょうか。参考になれば幸いです。

　正直、最初の頃は海外旅行するのには気が引けていました。
　私の英語力も大したことないですし、体調も万全ではなかったですから。
　もっと万全の状態で行きたいと思っていたのも事実です。

　しかし、いい感じで弟が背中を押してくれたおかげで、両親への親孝行もでき、自分自身の見聞も深められ、自信もつき(自分も意外にヒアリングできるんだなぁ)、家族みんなの一生の思い出を作ることができました。
　成田で別れてから思い返しましたが、本当に良かったなと。

　今度はスピーキングを鍛えて、自力でまともに会話を捌けるようになって行きたいと、新たな目的も見つけられた旅になりました。

　次は、ロンドンで行きそびれた場所にも行きたいですね。