豪州を独り徘徊す！　＜アサートン高原ドライブ＞と＜野生（珍獣）ワラビーの餌付け＞の巻。

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【５月１２日（月）】　快晴　　２８℃（最低２０℃）
☆　５：３０　（寝起きは抜群に良い方だが、、、朝支度の超スローな僕は）未明にはチャンと起床した。
☆　６：３０　朝食バイキング（ヒルトンホテル内)は、、、見ただけでウンザリ!！　 矢張り今朝は（持参の梅干をポッケに忍ばせて）・・・多種並んだ洋食類を横目に、早くも“ネコまんま(猫ご飯)”風に自作アレンジした。　
見掛けは悪い「ご飯に味噌汁をぶっ掛けて、味付け海苔&梅干」の朝食（「焼き鮭」は無く、「スモークサーモン」だったので、遠慮して手は出さず）って云う朝食だった。
尚、多々山積みのフルーツ類を試すも（日頃、改良された芸術的な果物で慣らされている僕の口には）、、、どうも原種の様な野蛮な風味の為に・・・極僅かしか摂らず。

☆　８：２０　今日の終日（専属）ガイドのシェーン君が、車で迎えに来た。
さぁ〜愈々今日は楽な！お任せ観光（９時間）の〜《Kuranda〜Atherton高原ドライブ》〜が、彼と二人だけでスタートした。
ケアンズからﾄﾞﾗｲﾌﾞする事1時間程南西にある､標高500~1200m位のアサートン高原地帯へ向かう途中の印象的光景は、一面の逞しく育ったサトウキビ畑を突き切っていた時に目にした、移動式簡易粗糖製造工場であった。デッかーい国ゆえのシステムに呆れつつ・・・進んだ先のバリーン湖(世界遺産にも登録されている熱帯雨林に囲まれたカルデラ湖)の畔で、コーヒータイムを取って後、熱帯雨林に属する原始林の珍しい風景（「カーテンフィグツリー」等々）を求める散策に案内願った(この高原は､北と西はサバンナ雰囲気、南と東と中央は熱帯雨林と幅広い)。

(此処の｢ｶｰﾃﾝﾌｨｸﾞﾂﾘｰ｣は､宮崎駿のアニメ「天空の城ラピュタ」に出て来た木のモデルになったとも言われているらしい。)
広大なアサートン高原には、手付かずのまま残された熱帯雨林とオーストラリアならではのアウトバックが広がり、世界最古の熱帯雨林の珍しい自然環境を発見し、地元の美味しい名産品を食べ歩くユニークな観光だった。
又、草原の中にある牧場も訪れ、出来たてのグルメチーズ・チョコレート・ヨーグルト等を味わい、シーフードバーガー風のランチをチョイスした。　心地良い空腹感の為に全て頂いたが・・・どうして？この国も、この様に多カロリー食なのか！？。

隠れた渓谷にいる野生のワラビーとの餌やり触れ合い、地元コーヒーの名産地マリーバで園主直々の美味しいコーヒを味わった後は・・・更に、ワイン製造所にも立ち寄り、葡萄は勿論の事　珈琲ワインのテイスティングも体験した(道中､珍獣ｶﾓﾉﾊｼの棲家にも案内願ったが､丁度生憎留守だったのか? そのお顔も・・・そのお姿も・・・拝見出来ず！)。

が、、、今日一番印象に残った事は・・・野生の珍獣（ワラビー等）の餌付け初体験でも無く・・・“お決まりのコース”を無視して（勿論、了解して）途中、途中で多くのコーヒータイムを挟み・・・彼が質問するが侭に・・・“我が人生感”を語った事か！？（勿論、我が離婚劇の面白談は、一切話さず）。
何故って、、、（大手日系旅行会社の契約から）ドライバーガイドとして独立した３６才の彼が・・・今後について悩んでいる様子が伺えて・・・盛んに！『（僕の事を・・・）ガイド稼業で初めて出会った日本人だぁ〜！。　特に、日本語オンリーで！、男ひとりで！　豪州大陸を長期旅行をしている人って・・・』なんて・・・大変珍しがって呉れて・・・何故か、イジラシかったので・・・。
そんな彼は、、、以前茨城県の水戸に少し住んだ経験があり・・・　“一期一会”って言葉を、何度も何度も口にしていた。
『（僕の今回の旅行コースを）いつかは自分（シェーン）も、巡ってみたぃ〜！　豪州人としては・・・』って言って呉れた彼と、メル友を約して・・・長い長い一日を終えた。

あぁ〜、それから・・・此処豪州では、干してある洗濯物が見当たらない！。
その代わり、上手く出来た物干し機が各家の庭に設置されているのを・・・ガイドのシェーン君が、そーっと覗かせて呉れた。

夕食は、、、ホテルから徒歩数分のレストランに、ひとり出掛けて、シーフードビュッフェで、「数十個の生牡蠣」と「１０数匹の茹海老」のみを摂って済ませた（ビールは小瓶２本）。
大好きなアルコール類は、、、（他人を頼れない）独りの！長旅の為、今夜も極力？抑え・・・下着の水洗い方々入浴し、日付の変わらぬ２４時前には就寝した。