日本３００名山の高原山(鶏頂山・釈迦ヶ岳)に登る

2012/07/15 - 2012/07/17

　七月は、日本三百名山の中から、栃木県の高原山に登りました。
　高原山は那須火山帯の南の端に属する山で、麓には塩原温泉があり、冬にはスキー場として賑わう。高原山というのは、鶏頂山や釈迦ヶ岳、明神岳など幾つかの山をまとめた総称で、地元の人には鶏頂山と言った方が、通りはいいようです。
　日本三百名山には一等三角点のある釈迦ヶ岳が選ばれていますが、鶏頂山は約千七百年前に開山されたという霊山です。そこで私達は鶏頂山と釈迦ヶ岳の両方に登って来ました。
　鬼怒川温泉で泊まった翌日、有料道路の日塩もみじラインを車で走り、白滝に寄った後、鶏頂山荘の所から登りました。まず鶏頂山に登り、釈迦ヶ岳まで歩き、引き返し、登った道を下山しました。標識を見落とし、他の登山口に下りたので、車までかなり歩いてしまいました。久しぶりによく歩いた気がしました。

エリア 栃木

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 交通手段: 自家用車 徒歩
• 旅行の手配内容: 個別手配

　日本三百名山の高原山に登りに行きました。
鬼怒川温泉で泊まった翌日の朝６時、宿を出発。ネットで入手した登山案内を参考に、国道１２１号線より高原山に向います。
有料道路の日塩もみじラインを車で走り、峠の茶屋と白滝に立ち寄った後、今度は鶏頂山荘へ向います。
　ここは峠の茶屋です。まだ６時５０分です。店は閉まっています。

峠の茶屋のところにあるのが白滝です。風情のある滝です。

　有料道路の日塩もみじラインから右にそれた脇道に、鶏頂山の石の大鳥居を見つけて、右折、鶏頂山荘まで行きます。林道は草が茂り、ボコボコ穴だらけです。

　大鳥居を潜り、荒れた道を入ってくると鶏頂山荘の大きな駐車場がありました。御覧のとおり、ものすごくだだっ広いです。

　着いた鶏頂山荘は、かなり荒れ果てた感じで、閉められていました。スキー場なので、冬には活気を取り戻すのかどうかは、この状態からは想像もつきません。
　それでも、登山者のものと思われる車がすでに四、五台止まっていました。

　これは鶏頂山登拝コース図です。鶏頂山は約千七百年前に開山されたという霊山で、今でも登拝する人は多いのだそうです。
　鶏頂山登拝コース図によると、鶏頂山頂上まで約２時間です。
　

　鶏頂山登拝口から登ります。７時３５分登山開始です。
　登山口で、｢熊出没注意｣の立て看板を見て、鶏頂山スキー場のゲレンデを登ります。登り出してすぐ大きな熊の糞が二つ、転がっていました。熊の糞を見るのは初めてではないのですが、この大きさには驚いてしまいました。幸いなことに、高原山登山中、熊に出会うことはなかったのですが、熊の糞は下りでも目にしました。

　朝露を踏みながらゲレンデを登り、枯木沼まで来ました。

　枯木沼のところにも、鶏頂山の木の鳥居がありました。

　枯木沼を散策して行きます。枯木沼は湿原で、木道がつけられ、ミニ尾瀬のような所です。

　枯木沼は湿原の花を楽しめる場所です。

　枯木沼湿原は蝶やトンボが飛んで、のどかでした。
　寝転んで空を見上げると、下界でのわずらわしさをすべてわすれられそうで、いつまでもこうしいたい気がします。

　枯木沼湿原を抜け、今度はメイプルヒルスキー場の上部に出て、またスキー場のゲレンデを登っていきます。
　所々に鶏頂山への矢印標識があります。

　ゲレンデの最上部から樹林帯に入ります。

　大沼の標識を目に、そのまま進みます。

　弁天沼に着きました。９時ちょうどです。
　弁天沼は、沼自体が御神体です。栄明霊神碑が立つ小さな沼の畔、鳥居と鐘と祠がありました。

　弁天沼は静かで厳かな雰囲気に満ち満ちていました。

　弁天沼は平家一門の有縁の地でもあるのだそうで、このような石碑もありました。
源平の戦い後、平家の落人がこのあたりに住んでいたのだそうです。平家の落人伝説は、各地にありますが、高原山にもあるとは知りませんでした。

　弁天沼を中心とした方位盤です。

　弁天沼の所には、鶏頂山と釈迦ヶ岳への分岐標識がありました。
　私達はまず鶏頂山に向います。

　弁天沼のところにある鶏頂山の木の鳥居です。ここから先は、鶏頂山の御神域です。
　私達は、鳥居を潜り進みます。鳥居から先は鶏頂山の山岳信仰の神域なので、心して登ります。

　９時１０分、霊泉御助水のところです。

　これが霊泉御助水です。飲んで行きます。
　霊泉御助水の水場を抜け、急な登りを頑張ります。

　釈迦ヶ岳から鶏頂山を結ぶ稜線に出て、もうひと頑張りで１７５６ｍの鶏頂山の頂上です。
　見えているのは鶏頂山神社の鳥居です。

　鶏頂山の頂上には、鶏頂山神社の他、多くの小さな祠が笹原の中にありました。古くから山岳信仰の対象であり、今も修験者が登って来るというのも頷けます。

　鶏頂山１７５６ｍに建つ鶏頂山神社です。ここには道祖猿田彦大神が祀られており、夫婦和合、農耕、商業、工業の神として信仰されています。

　金鶏山とも呼ばれる鶏頂山１７５６ｍの頂上です。今、１０時１０分です。私達、ゆっくり、ゆっくり２時間３５分もかけて登ってきました。
　

　展望のよい鶏頂山の頂上には、すでに数名の登山者が憩っていました。
　見えているのは、これから行く釈迦ヶ岳です。

　鶏頂山でゆっくり休んだ後、今度は釈迦ヶ岳に向います。大岳神社が祀ってある中岳(御嶽山)を越して行きます。

　大岳神社が祀ってある中岳(御嶽山)です。
　一峰越えるごとに、稜線はかなりのアップダウンを繰り返します。汗びっしょりになって登山道を辿ると、苔むした緑が目に優しいです。

登山道の途中に分岐がありました。私達は釈迦ヶ岳への道をたどります。

１２時１５分、大きな釈迦如来像が鎮座する釈迦ヶ岳１７９４．９ｍの頂上に立ちました。

　釈迦ヶ岳の頂上には、一等三角点や祠もあり、塩原方面から登った登山者が憩っていました。

　釈迦ヶ岳の頂上からみた鶏頂山です。その後ろに見えている山並みは、日光の山々でしょうか。

　釈迦ヶ岳からは、同じ道を引き返し、分岐から弁天沼へ下りました。１３時５０分に弁天沼です。
　ここから先、道標の少ない山なので、ゲレンデの途中で道を間違え、メイプルヒルスキー場をそのまま下り、赤の鳥居へと下ってしまいました。お陰で、車の所まで帰るのが遠くて大変でした。
下山は１５時２０分。久々によく歩いたという感じがした山でした。