私の好きな国、タイの足跡（１）

2009/04/02 - 2009/04/26

　１９７７年、初めて「ひとり旅」に出発。まず、パキスタン航空でタイに渡り、ここで航空チケットを買いネパール〜インド〜スリランカ〜タイと廻るコース。目的地はスリランカ！
　高校時代からアジアで暮らすのが夢だったが、２０年経ってやっとその出発点に辿り着いたのだ。
　この年から１９８４年まで、毎年３〜６ヶ月程は旅に出、シンガポール、マレーシア、ビルマ（ミヤンマー）なども含め歩き廻る。
　その中でも、タイとスリランカが好きになり、友達も沢山でき、彼らに逢いたくなり「友達が呼んでいる！」なんて言って出かけたものだ。
　そなかでもタイは、NGOを作りボランティア活動もしタイ語も覚え、田舎を歩き廻ったり、暮らしたりして好きな国になった。
　その後も、タイを基点としてベトナム、カンボジア、ラオスなど周辺国に足を伸ばした。

エリア その他の都市(タイ)

• 旅行の満足度: 5.0
• グルメ: 5.0

• 交通手段: 高速・路線バス
• 旅行の手配内容: 個別手配

２００９年４月１３日

　タイに数十回行ってるが、ソンクラ〜ン（タイの新年ー通称水掛祭り）に出会うのは初めて。
　これから雨期を迎え、水の恵みと豊作を祈って水を掛け合う。陽気なタイ人がいつも以上にはしゃいで、水を掛け合うのだから面白い面白い！

２００９年４月１３日

　これは「水をかけられるより、かける方が面白いそう！」とばかり、トラックに乗り込みラム缶に満杯の石灰水をかけまくる。
　やあ〜爽快、爽快〜
　タイでは色水の使用が禁止されているので、簡単に洗い流せるのが良い。
　１９８４年にインドのカルカッタ（コルカタ）で出くわしたが、ここは酷かった。タクシーを止めドアを開け、正装している婦人にバケツの色水をバサッと掛けるにだから〜。
　自分の服も赤、青、緑とメチャクチャになり、いくら洗っても綺麗にはならなかった。

２００９年４月１３日

　数時間も続く水掛に疲れ果て、「もうやめた！」とまたビールを飲み始めた。
　ここはバンコクから一番近い「バーンセーン」の海。地元の人が来る海で綺麗な海ではないが、道路沿いに屋台がズラーと並んでおり、ビールのつまみには事欠かないのが嬉しい。
　同じような海に「チャーム」があるがこちら方が好きだ。
　こことと違いご用聞きが来て、ビーチで座っていてもビール、食べ物を運んでくれるから〜。
　

１９８０年代ー古き良き時代のバンコク中央駅ー

朝5時頃のバンコク中央駅。
さすがに人影もなく閑散としているが、夜行列車の到着を待ち構えている屋台が毎日出ている。

１９８０年代ー古き良き時代のバンコク中央駅ー
　
　この広場に初めて足を踏み入れたのは1977年。当時、白人ヒッピ−の溜まり場として世界に名をはせた、「マレ−シアホテル」が肌に合わず、「ステ−ションホテル（集成旅社）」に投宿したのが始まり。駅横の運河一本越えたヤワラ−ト（中華街）には、日本人放浪者の溜まり場だった、かの有名な「楽宮旅社」があったが、駅の真ん前という地の利が気に入り、1995年頃までここを根城にし、駅周辺やソムタム屋の写真を撮り続けた。
　

１９８０年代ー古き良き時代のバンコク中央駅ー

午前３時頃。閑散とする時間帯だが、まだ商いをやめる事はない。

１９８０年代ー古き良き時代のバンコク中央駅ー

主の居ないソムタム屋の天秤が〜

１９８０年代ー古き良き時代のバンコク中央駅ー

朝夕の時間帯は込み合うが、日中は閑散としている。
早朝は、東北タイから出稼ぎに来る人々でごったがえす。
それを狙って労働斡旋屋が群がってくる。私も出稼ぎ人と間違われ声をかけられた事があった。

19８0年代後半になると、着飾ったOLが通勤してくる様になった。

　1985年のプラザ合意で、1＄235円が1年後には150円台になり、日本企業の進出などもあり飛躍的な経済発展をなした。1977年は1バーツ10円だった〜
　この頃から、ネクタイ姿のビジネスマンや着飾ったOLの姿が目立ち始めた。
インド帰りの自分の服装に周りの目を気にするような時代となる〜
　
　

１９８０年代ー古き良き時代のバンコク中央駅ー

午後2時頃からソムタム屋などの屋台が姿を現す。

１９８０年代ー古き良き時代のバンコク中央駅のソムタム屋ー　

　最初に知り合ったのはノーイ。ロィエットのラムコーン村の出身で、離婚して田舎には３人の子供がいる。おばさんだから、話しやすいかな思いゴザに座ったのが始まり〜
　そのうち、私が行くと「一緒に田舎に帰ろう〜」毎回姪のレオなど一緒に帰るようになった。
　1996年頃であろうか、ノーイはミヤノーイになってこの場から姿を消した。それからノーイ２度と逢うことはなかった。
　ミヤは妻のことで、ノーイは小さいの意味。「小さい妻」つまり「お妾さん」になってしまったのだ。

１９８０年代ー古き良き時代のバンコク中央駅のソムタム屋ー　

　ノーイにソムタム作りを習う。
　それから、青いパパイヤ、ブリックキーヌ、バラウーなどを持ち帰り、ソムタムやタイ料理に凝り始めた。

１９８０年代ー古き良き時代のバンコク中央駅ー

　客を待つソムタム屋。

１９８０年代ー古き良き時代のバンコク中央駅ー

客は東北出の若い男が多いので、若い娘のゴザが繁盛している。

１９８０年代ー古き良き時代のバンコク中央駅ー　

　バンコク中央駅広場には夕暮れ時から、何処からともなく「ソムタム屋」が姿を現す。
　その頃から駅前広場は俄然活気つく。眠ったような気だるい広場が、若い娘たちのお色気と安っぽい香り、そして、若い男たちのムンムンする臭い、ドブ臭いにおい、ガイヤ−ン（焼き鳥）の匂いが混じり合う。
　この清濁合わせ飲んだ匂いが、別のひとつの匂いとなり、広場を埋め尽くすのだ。
　しかし、その姿はもう見ることができない。1998年頃から違法屋台の取り締まりが厳しくなり、駅前広場から道路際で細々やっていたが、2000年頃には完全に姿を消した。

１９８０年代ー古き良き時代のバンコク中央駅のソムタム屋ー　

　ソムタム屋はイサ−ン（東北タイ）からやって来る出稼ぎ女性。
　小学校を出たての子、独り身の若い子、子持ちの人妻、離婚して田舎に子を残してきた主婦、と様々なことを背負って商いをしている。
　夕暮れの中で、厚化粧の若い子が客引きする姿は不気味だ。ここに一人で座るには勇気がいる。

１９８０年代ー古き良き時代のバンコク中央駅のソムタム屋ー　

　一番最初にノーイを頼って田舎から出てきたのは、小学校を出たての姪子レオ。
　出てきた頃は都会が珍しいのか仕事する気もなく、タクシーの若い男にチヤホヤされ遊んでばかりだったけれど、１年もすると一人前になった。
　その後、タクシーの運転手と結婚しバンコクで暮らしている。

1980年代ー古き良き時代のバンコク中央駅のソムタム屋ー

　ここは違法屋台なので、このように時々警官が廻ってくる。するとソムタム屋は天秤を担いで逃げ出し、客だけが残り食べ続けている。
　まあ、形式的に来るだけで裏で話がついているようだ。
　ある日、ノーイと話し込んでいると、天秤棒を揺らす奴がいる。何だあ〜と見上げると警察だった。周りを見渡すと皆逃げて誰もいない。
　ノーイは「チュアイ、チュアイ（助けて！助けて！）マサミ！」と私に目ですがりつく。これはもう金しかないと、500バーツ（1,500円）握らせ、商売道具の天秤を預かり帰りを待つ。
　道路脇の薄暗いところで『帰って来れるかなあ〜』と心配していると、3時間後には、嬉しそうな顔をしてノーイが戻ってきた。

　

1980年代ー古き良き時代のバンコク中央駅のソムタム屋ー

　警察から帰され、妻と3人で商売道具を持ち『やあ〜、うまくいったなあ！』と大笑いしながらノーイの家路につく。
　こんな時から数年後、取り締まりが厳しくなりトラックで乗り付け、容赦なく天秤を没収し始めた。そして、間もなく広場から完全に姿を消した。
　

1980年代ー古き良き時代のバンコク中央駅のソムタム屋ー

　ソムタムはイサーンの名物料理。
　熟していない青いパパイヤが主材料で、それにニンニク、唐辛子、トマト、ピーナッツ、バロウ（魚を発酵させた臭いペースト）時には沢ガニを加えて、ナンプラーで和えた物。
　今でこそ、バンコク市内で「イサーン料理」がブームになっているが、当時はバンコク人は軽蔑してイサーン料理など口にしなかった。

1980年代ー古き良き時代のバンコク中央駅のソムタム屋ー

次にに田舎から出てきたのは、レオの姉の子連れのレン。そして最後には母親が出てきた。
　それから数年後彼女の一家は姿を消したので、ひとりで「ラムコーン村」を訪ねた。すると、母親は村一番の雑貨屋を手に入れ、レーンは実家の向かいに家を建て暮らしていた。
　ソムタム屋で稼ぎ成功したのだ。さっそく町まで食材を買いに行き、その夜は村の男性陣と飲み明かした。
（後ろの建物がステーションホテル。内部を改装し現在も営業している。）