上海外灘物語（１１）：中山東一路１３号−海関大楼

2010/08/11 - 2010/08/31

中国の税関は「海関」と呼ばれていますが、その歴史は複雑です。
中国は明代末期から鎖国政策を取り入れていましたが、清代の１６８６年に解禁しました。
当初の海関は上海郊外の奉賢県に設置されていましたが、すぐ、上海県城内の黄浦江河畔に移されました。
上海開港後、清国政府は外国貨物の課税のため、県城外に新たな税関を建設しましたが、１８５３年に小刀会が武装蜂起し、上海県城を占領する事件の混乱の翌年、英国軍が突如清軍を攻撃し、租界の特権を拡大させ税関の主権を奪い取ってしまいました。
英、仏、米の税収委員会が税関に駐在し、清国政府は外国人の税関長を雇い入れ、以来英国人が１世紀以上も中国の税関の実権を握ることになりました。

エリア 上海(中国)

• 旅行の満足度: 5.0

• 同行者: カップル・夫婦
• 交通手段: 高速・路線バス
• 旅行の手配内容: 個別手配

現存の海関は１９２７年１２月に落成、占地面積は５，７２２ｍ２、黄浦江側は８階建てで屋上に３階建ての時計台があり、建築面積は３２，６８０ｍ２あります。

玄関ホール中央の天井には８角形のドームがありますが、８枚の歴代帆船が描かれており、第一級の工芸美術品と評されているそうです。

もう一つ特記すべきは、屋上の三階建ての時計台に４面あるアジア第一と言われる英国製の機械仕掛けの大時計です。
それぞれの時計は直径が５．３ｍあり、長針は３.１６ｍで重さ６０ｋｇ、短針は長さ２．５ｍで３６ｋｇもあり、内部の７２個の電灯で夜間でも遠くから視認できます。

機械仕掛けの時計内部には３個の錘が１５６ｍのワイヤーで吊るされており、最大の錘は２ｔもあり、毎週３回、４人の保守員が１時間かけて操作しているそうです。

英国ロンドンの国会議事堂の大時計ビッグ・ベンと同じ構造で、今でも当時と同じ音色で１５分間隔の四半時鐘と、１時間毎に大鐘の時鐘を外灘に鳴り響かせています。

外灘へお越しの際は、是非その音色を聞き、往時の外灘の繁栄の姿に思いを偲ばせてください。