アメリカ南西部の旅（その6：ツーソン）

2006/06/14 - 2006/06/22

2006年の6月に行ったアメリカ南西部の気ままなドライブ旅（第6編：ツーソン）です。アメリカ本土でのドライブは初体験でしたが，非常に思い出深い旅となりました。とりわけ
■アムトラックでのロスアンゼルスからエルパソまで長距離旅行
■アメリカ南西部の国立公園めぐり：Guadalupe，Carlsbad Cavern，White Sands，Chiricahua，Saguaro
■アメリカ南西部の特色ある地方都市めぐり：エルパソ（El Paso），ロズウェル（Roswell），ツームストーン（Tombstone），ツーソン（Tuscon），フェニックス（Phoenix）
■同伴者からの強い要請で急遽行くことになったセドナ（Sedona），グランドキャニオン（Grand Caynon：3月に続いて2度目）
などが印象深いところです。
本編はその第6部として，アメリカ西部らしさを色濃く残しているツーソン（Tucson）近郊の砂漠博物館（Arizona Sonora Desert Museum），オールド ツーソン スタジオ（Old Tucson Studio）およびサワロ国立公園（Saguaro National Park）の旅行記となっています。

エリア ツーソン(アメリカ)

2006年6月19日。快晴。
今日の予定はI-10号に乗ってツーソン（Tucson）まで行き，その後宿泊予定のフェニックス（Phoenix）に向かう行程。写真はI-10号に戻るためにベンソン（Benson）に向かう州道80号線。通常は70マイル（100km）ぐらいで走行OKなのだが，写真のように人家があれば途端に30マイル（45km）までに制限される。

ベンソンの駅舎。実はこの駅，ロスアンゼルスからの初日，Amtrakで早朝3:00ごろに停まっているのだが，夜明け前で暗かったし，さすがに町並みなどよく覚えていない。

I-10号を降りてキーニーロード（Kinney Rd）を進むと，西部劇などでお馴染みの砂漠と独特な形をした巨大サボテンの光景に出会うことができる。この道路沿いには砂漠博物館，オールド ツーソン スタジオ，サワロ国立公園が揃っている。

砂漠博物館（Arizona Sonora Desert Museum）の入口。アリゾナ，ニューメキシコ，カリフォルニアのアメリカ南西部に広がる砂漠地帯をソノラ砂漠と呼ぶが，そこの動植物に関する文字どおりの博物館。

園内には巨大なサボテンが群生している。

ソノラ砂漠に棲むメキシコ狼（Mexican Wolf），絶滅危惧種だとか。

Saguaroと書いてサワロと呼ぶ。人の背丈以上の高さになるサワロサボテン。

まだ午前中なのだが，炎天下，とにかく暑い。40℃以上は確実にあるだろう。

ビジターセンター，屋内は別天地。土産品の販売もある，

続いて，オールド ツーソン スタジオ（Old Tucson Studio）。西部劇のオープンセットとして造られ今日に至る。ただし入場料$16/人はやや高い。観光目的の商業施設だからと割り切る。

園内に入ったとたん，そこは西部劇（ウェスタン）の世界。ツーソン（Tucson）という地名自体，西部劇の中ではお馴染みだ。

平日の午前中だったからか，この暑さのせいか，比較的人数は少なめだった。

炎天下，西部劇のアトラクションも披露される。観光客とのやりとりがあり，イリノイ州（Illinois)，モンタナ州（Montana），ミシガン州（Michigan）など北部の観光客が多かった（偶然か）。

次に訪れたのはサワロ国立公園（Saguaro National Park）。この公園は東地区と西地区とに分かれている。我々が訪れたのは西地区。

園内はサワロサボテンが一面に群生している。こうした光景はツーソン一帯にしか見られないのだとか。

ビジターセンター。視覚的な工夫を凝らした各種資料や展示がなされている。アメリカのこうした施設の充実ぶりは見事だ。

この暑さに歩き回る元気はなく，（エアコンがガンガン効いた）車で回る。自然に近くするためであろう。未舗装でアップダウンのあるデコボコ道が続く。

広大な公園内に自然道が整備されていて，ドライブやハイキングができるようになっている。ただし暑い夏季のハイキングはお勧めできない。

この旅行記へのコメント （3）

• ぴろろんさん 2011/10/30 08:09:19

  リベンジしたい場所です

  cozy_nさん、おはようございます。
  早速、また来てしましました。
  
  ツーソンは1995年に一度行ったのですが、オールドツーソンが火災で閉園（たぶん数か月間）していたので、入園できずに引き返した覚えがあります。確か、日本に帰ってきてから、新聞に小さく記事が出てました。
  楽しそうですね、オールドツーソン。絶対にリベンジしたいと思います。
  
  それと、サワロ国立公園。
  当時は国立公園の予備知識も、ザグロアサボテンのことも何も知らずに行ったので、まったくノーマークで、道沿いに生えているサボテンを珍しく眺めていただけで、“アメリカってこんなところがたくさんあるんだろうなぁ”ぐらいにしか思ってなかったな。
  
  GWの休みに8日間、フェニックスに何の目的もなく滞在していた旅でしたから。今考えると、非常にもったいないです。
  写真もほとんど撮って無いですし。
  
  アメリカの中でも他の地域と比べると異質な景観が多いツーソン。
  cozy_nさんの旅行記を見ていると、行きたくなりました。いつか絶対にリベンジしますね。
  
  ではでは。
  
  ぴろろん

  cozy_nさん からの返信 2011/10/30 18:32:49

  アメリカの大地を気ままに走る醍醐味

  ぴろろんさん，再びこんにちは。
  書き込み＆投票ありがとうございます。
  
  ツーソンですか，ホントにいいですよね。
  アリゾナやニューメキシコに行くと，乾いた空気と抜けるような青空の下，広大な大地を見るとホントに「アメリカに来たなぁ」と実感できるんですよ。やはり昔見た西部劇映画の影響なんでしょうか。
  
  ツーソンに行く前日に訪れたツームストンも西部劇ファンには見逃せない場所です。そこのホテルのプールで暑さと疲れを癒していたら，立看にガラガラ蛇に注意とあって慌てて飛び出したことも楽しい思い出です。幸い実物にはお目にかかりませんでしたが。
  
  ぴろろんさんも実感されていると思いますが，アメリカ旅行で何より楽しいのは，広い大地を自由気ままに車で走る醍醐味ですよね。ぴろろんさんのように #1 Club Goldメンバーではありませんが，もうすっかり虜です。
  
  グランドサークルを気ままに車で・・・考えただけでもウズウズしてきます。ではでは。

  ぴろろんさん からの返信 2011/10/31 11:58:25

  グランドサークル最高ですよ！

  cozy_nさん、こんにちは。
  
  お返事ありがとうございます。
  
  
  > アメリカ旅行で何より楽しいのは，広い大地を自由気ままに車で走る醍醐味ですよね。ぴろろんさんのように#1 Club Goldメンバーではありませんが，もうすっかり虜です。
  >
  > グランドサークルを気ままに車で・・・考えただけでもウズウズしてきます。
  
  気ままなドライブ旅行。本当に最高です。次回はグランドサークルの旅を計画されているようで、この間行ったところなのに、うらやましく思います。
  グランドサークルは国立公園や見どころも満載ですが、その移動の間の道路沿いの景観も本当に美しくて雄大でどんなに距離が長くても飽きることがありません。
  #1 Club Goldは誰でも簡単になれるし、会費も無料なので、もしHertzを利用されるなら登録しておくと便利ですよ。
  
  私も今から早くも来年の夏の旅行のことを考えたりしています。
  
  ぴろろん