タイ・イサーンとラオス南部の旅⑦ 【パクセー→ウボン→コラート】

2008/12/25 - 2009/01/06

■８日目（ 1/ 1）　
パクセー→ウボンラーチャターニー→ナコーン・ラーチャシーマー（コラート）
年が明けた元旦。今日はラオスを後にしてタイに。
タイ・コラートをめざす。

写真＝ラオス・ワンタオの売店で働いていた女性。かってに「ミス・ラオス」に決定。

エリア ラオス

朝、ホテルからジャンボー（20000K）でタラートサオ市場に行き、散策した。
生鮮食料品が豊富だった。

動かないエレベーターに足がもたつく。

その後、ジャンボー（20000K）で、ホテルに立ち寄って、荷物を運び入れ、「タラートダーオフアン・バスターミナル」に移動した。

そこからタクシー（80000K）でワンタオに向かった。

ワンタオは、ラオスの特産品を買い求めるタイからの人達で大変な人出だった。

タイ側のイミグレにむかう途中。

ラオス側のイミグレでは一人20Bを要求される。

タイ側のチョンメークで声をかけてきたタクシー（1000B）に乗り、ウボンラーチャターニーをめざした。

タクシーはホンダの旧型スポーツカーで、

フロントガラスの上部にはキティーちゃんが「こおるようにさむい」とのたまっているシールが貼られていた。ハンドルを握る若い運ちゃんは、シャコタン車の底を擦らないよう道路の凹凸を絶妙にさけつつ、一直線の国道を疾走した。

ウボンのバスステーションに着いたのが、３時過ぎ。ただちにコラート行きのバスを探し始めたが、すぐさま手招きしてくれる男が現れた。教えてくれたバスは３時１０分発で、我々が乗り込むと同時に動き出した。行き先はバンコクだったが途中コラートにも止まり、一人270Ｂの運賃も距離の割には安く感じられた。タイミングの良さに我々一同満足することしきり。

が、、、しかし、必ず路線上にあるとふんでいた「スリン」の地名は確認出来ず、馴染みのないバスステーションに止まっていく。「ヤソートーン」という地名があらわれた時は「おかしいなそんなはずはない」と首をかしげ、「ローイエット」にバスが止まった時は、すべてが明確になって愕然とした。

このバスは「ローイエット」経由バンコク行きだったのだ。ウボンとコラートを結んだ線を三角形の底辺にすると、「ローイエット」はその頂点に位置している。大阪発鳥取経由広島行きのようなバスだった。

コラートに着いたのは、午後１１時半。８時間以上（予想の倍）もかかった。ノンストップバスならば、もっと早く着いていだろう。８時間程度なら、それぐらいかかると踏んでいれば、充分耐えることが出来たが、「いつ着くのか」「これは目的地に果たして向かっているのか」・・と、読めないままの走行は正直辛かった。

車酔いで苦しんだ幼い頃の息子達・・。強くなったものだと成長を確信した我々だった。

バスステーションでは、夜が遅く近距離のせいか、メータータクシーには乗車拒否にあう。
OKしてくれたトゥクトゥク（100B）に体と荷物を寄せ合い乗り込み、ホテルに。
この暴走トゥクトゥクには正直恐怖感を覚えた。

近くのレストランで遅い夜食をとったあと、午前１時過ぎベットイン。

利用したホテルは、
ナイトバザールの近くの「チョムスランホテル（バスタブ・トイレ付700B）」

遺跡めぐりのタクシーを手配してくれた。