「写真の無いブログ」悲しみのカンボジア（１５）中田厚仁さん、Ａｔｓｕ小学校。

2008/12/23 - 2009/01/07

中田厚仁さんの名前を記憶している人も今はそれ程多くはいないと思う。斯く言う自分もサンボー遺跡に行く途中に通り過ぎた村名、Ａｔｓｕ　Ｖｉｌｌａｇｅの看板を見るまでは忘れていた。

Ａｔｓｕ，アツ、あつ。クメール語にしては珍しい名前で、どことなく日本風な名前、語感で、何か厚木を短縮したような感じで、この集落だけは同じ赤土の道路でも道幅は広く、路面がローラーでしっかり固められていて凹凸もなく、今まで通過してきた集落とは違ったイメージで、何か外国の資金援助で整備されているようにも思われた。

フルスピードで走るバイクの後ろにしがみ付いて色々頭を廻らせていて、急に思い出したのは、そう言えば、何年か前、中田厚さんとか言う名前の青年がカンボジアで亡くなっているが、それと関係するかも知れない、という程度の記憶であった。

サンボー遺跡を出る頃、既に夕方が迫っていて、ドライバーは道路の凹凸状態を考え、暗くなる前にコンポントムへ帰着したいとの希望が強かったが、試しにＡｔｓｕのこと、名前の謂れを聞いてみたところ、矢張り、ここで亡くなった日本人青年の名前から付けられている、とのこと。又、それを記念して小学校も出来ている、との話しだった。

よし、それでは立ち寄らない訳には行かない。ドライバーにお願いし、Ａｔｓｕ小学校前でストップしてもらう。

この集落は高床式の建物が多く、高さ３ｍ位の丸木の杭数本で家を持ち上げているので、丸々１階分が空間となっていて、その空間には夕涼み様のハンモックとか、ちょっとした家財道具なども置いてあり、風通しの良いハンモックで赤ちゃんを寝かしている姿なども見える。

小学校はこれら部落民の建物とは全く違った近代的な建物で、赤いレンガ作りで、立派なものである。門扉の裏側には中田厚仁さんの顔写真のプレートが飾られ、今から１５年前の１９９３年４月、この地で銃撃され死亡した中田さんを称え、その功績を記念し、且つ、ここに彼の名前を冠した小学校がご両親の尽力により建てられた旨の記載があった。

プレートの生年月日を計算すると死亡時で２５歳、ご両親の悲嘆たるや想像できるものではないが、ここにこうしてこの様な立派な小学校が残されたことをもって瞑する他なかった。

中田厚仁さん。若くしてカンボジア復興のボランテアに身を投じ、ポルポト政権が倒れて以降、初めての総選挙に際してのボランテア活動中に凶弾に倒れた若き有意な日本青年であったが、まだ内戦の余燼のくすぶる中での悲劇となった。日本人の一人としては残念であったが、ここにこうして顕彰され、将来に亘って末永く地元民から親しまれる存在となり、一歩、神の領域に近づけたことだろう。これは又、日本人としては誇りに思うことでもあった。

ドライバーに聞くと、この村は彼の死後、アツヒト村、と呼ばれるようになったとのことであり、村の境界（Ｃｉｔｙ　Ｌｉｍｉｔ）の石の標識（沖縄の石敢当に似た感じもある）にＡｔｓｕ　Ｖｉｌｌａｇｅと出ていたのが、漸く理解できたものだった。

折りしも夕闇迫る中、小学４−５年生ほどの数人が、正門の横の花壇に水遣りをしていて、ここの生徒の心優しさが感じられ、思わず何枚かの写真を撮った。手入れの良い花壇には南国の色とりどりの花が咲き乱れている。良い校風、良い良風が残されていることに、心温まるものがあった。再び中田さんのご冥福を祈り、この村に幸あれと願い、小学校を後にした。


「佳き淳風学び舎ありて花壇あり」

エリア その他の観光地(カンボジア)

コンポントムの郊外、アツヒト村（通称アツ村）にある「アツ小学校」

正門・門扉の裏には中田厚仁さんのボランテア活動、功績を称えたプレートが写真付で飾られている。

校庭は清潔で、子供達の礼儀も正しい。

数箇所ある花壇は手入れが行き届き、ここの小学生が花を愛する気持ちが伝わってくる。