2008年レースオブチャンピオンズ観戦の旅6日目その3

2008/12/14 - 2008/12/14

国別対抗のネイションズカップが終わると、次はいよいよ個人戦のレースオブチャンピオンズが始まります。

エリア ロンドン(イギリス)

エキシビションの時間帯に最初に出てきたのはMP4-23をドライブするハミルトンです。F1マシンを走らせるには役不足な場所なので、本来の走りを見ることはで来ませんでしたが、やはり生で聞くF1マシンのエンジン音は良いですね。

コースの外周を少し走って、コースが広くなった所で定常円旋回をした後、コクピットからハミルトンが出てきて、観客に手を振っていました。さすが地元のドライバーだけあって、観客席の至る所でストロボが光っていました。

ハミルトンの次はクルサードが今シーズン最終戦のブラジルGPの時のカラーリングのマシンでデモ走行を行いました。このマシンはパドックビジットの時にも展示されていましたが、今年のモデルであるRB4ではなく、兄弟チームであるトロロッソの2006年モデル、STR1だと思われます。

デモ走行を終えると、マシンから降りて観客席に向かって手を振りながら歩いてきます。今シーズンでF1を引退するということもあって、ハミルトンがデモ走行を行った時より、観客席は沸いていました。

レースオブチャンピオンズが始まる前には、出場ドライバーが1人ずつ観客の前に出てきます。コンパクトデジカメでの写真なので、かなり画質が悪いですが、写っているのは左からM.シューマッハ、S.ローブ、S.ベッテル、A.キャロル、Y.ミューラー、J.アルグエルスアリ、D.クルサード、M.エクストローム、T.フォーストです。

この写真に写っているのは、左からT.クリステンセン、J.プラト、A.プリオール、T.ベイリス、C.エドワーズ、J.バトンです。全員が揃ったところで、主催者の挨拶などオープニングセレモニーが始まりました。

いよいよ個人戦である、レースオブチャンピオンズが始まりました。1回戦の最初からミハエルの登場です。バギータイプのマシンを使用してクリステンセンとの勝負でしたが、コンマ2秒程の差でミハエルが勝利し、2回戦進出を決めました。

1回戦2組目は、アルグエルスアリとエドワーズの対決で、5秒以上の大差を付けてエドワーズが勝利し、2回戦進出です。

3組目はバトンとフォーストの組み合わせです。この対決はフォーストが勝利して2回戦進出を決め、バトンは見せ場も無く、1回戦敗退です。バトンはホンダのレーシングスーツを着ていたものの、やはり来シーズンのことが気がかりなのでしょうか？

4組目はクルサードとマクヘイルの対決です。この勝負はクルサードが大差で勝利しました。

5組目はプラトとプリオールというイギリス人同士の組み合わせです。プリオールが余裕の差を付けて勝利し、2回戦に進みました。

エクストロームとキャロルの組み合わせは連覇を目指すエクストロームの勝利に終わりました。

7組目は、5組目と同じように同じ国のドライバー同士の対決です。対決するのはフランス人のローブとミューラーで、勝負の結果はローブの勝利に終わりました。

1回戦最後の組み合わせは、ベッテルとベイリスの対決です。この対決はベッテルが無難な走りで勝利し、2回戦へと進みました。

2回戦最初は、シューマッハとエドワーズの組み合わせです。使用されるマシンはアバルトのマシンで、シューマッハはここで負けてしまい、準決勝進出はなりませんでした。去年もそうでしたが、オープンホイールのマシンでは負け無しなので、箱車が苦手なのかもしれません。

2組目はフォーストとクルサードの組み合わせです。この対決は途中でフォーストがスピンをして、あさっりと勝負が決まってしまいました。

3組目はプリオールとエクストロームの組み合わせです。結果は1秒を切る僅かな差でプリオールが勝利し、エクストロームの連覇は無くなりました。

2回戦最後の組み合わせはローブとベッテルです。WRCドライバーのローブですが、オープンホイールのマシンをドライブしてもかなりの速さです。少しずつベッテルとの差を広げていき、ベッテルに勝利し準決勝進出を決めました。

準決勝1組目はシューマッハに勝利したエドワーズとクルサードの組み合わせです。タイム差が1秒を切る接戦でしたが、クルサードが勝利して決勝進出を決めました。

準決勝残りの1組はプリオールとローブの組み合わせです。勝負の結果は1組目と同じように1秒を切る僅かな差で、ローブが勝ち決勝進出を決めました。