北米絶景巡り～その４：コロンビア大氷原へ進路をとれ

2007/09/02 - 2007/09/10

２００７年９月に北米の３つの絶景、ナイアガラの滝、カナディアンロッキー、グランドキャニオンを巡った９日間の旅行記の第４弾、カナディアン・ロッキー編です。
9/4（火）から9/7（金）までの４日間、私達はバンフを拠点にカナディアンロッキーの大自然を思う存分楽しむことに。
その中で２日目の9/5は、パッケージ・ツアーにもともと予定が組み込まれていたカナディアンロッキー周遊観光がありました。
この日は14人のツアーで、小型バスでバンフを出発、途中、レイク・ルイーズやペイトー湖、クロウフット氷河などを見て、最終的には隣のジャスパー国立公園に属するコロンビア大氷原まで行くという、見所たっぷりの旅。自然と期待も高まるというものデスヨ!!

エリア カナディアンロッキー(カナダ)

• 同行者: カップル・夫婦
• 一人あたり費用: 25万円 - 30万円
• 交通手段: 観光バス

バンフでの2日目の9/5。この日はパッケージツアーで、レイクルイーズやコロンビア大氷原をバスで巡ることに。
バスは8:00にホテル『インズ・オブ・バンフ』を出発、国道１号線を北西へ向けて走り出した。車窓からは特徴的な形のランドル山が後方へと流れていった。

車内では、ツアーの添乗員さんがカナダの国道１号線についての説明をしていた。この国道１号線、カナダのバンクーバーから東海岸まで伸びており、全長は何と直線距離でバンフから日本まで届いてしまうほどなんだとか。（具体的な距離は忘れてしまった。。。）
写真に写っている橋は、野生動物が国道を横断するために架けられた橋なんだそうです。

バンフ市街を出て30分ほどで、進行方向右側のボウ川越しにキャッスル山が見えてきた。

キャッスル山は、カナディアン・ロッキーの山々の中でももっとも有名な山と言えるだろう。かつては第二次大戦中にアイゼンハワー大統領の功績をたたえて、アイゼンハワー山とも呼ばれていたらしい。ただ、現在でも一番右端に見える頂上に『アイゼンハワー・ピーク』という名前が付けられている。
『まっぷる　カナダ』には、標高が2862mとあるのだが、バンフ市内で買ったカナディアン・ロッキーの本には、標高は2766mと書いてある。どっちが正しいんだ？

バンフ出発から約１時間で、私達は最初の目的地、レイク・ルイーズへ。日が差すと湖面が青く輝き、よく宝石に喩えられている。
・・・うむむ、この写真はちょっと暗めに写ってしまったなぁ。実際に見た印象はもっと明るくて、湖面ももっと綺麗な色をしていたんだけど。

湖畔のホテル『シャトー・レイク・ルイーズ』。バンフの『バンフ・スプリングス』と同様、フェアモント社によって建てられた最高級ホテル。
いいですなぁ、いつかこういうホテルにも泊まってみたいですなぁ。。。

レイク・ルイーズ湖畔にて。
1899年にスイスの山岳ガイドがこの地に訪れたときに、カナディアン・ロッキーの山々を絶賛してから、カナディアン・ロッキーの評判が高まっていった（らしい）のだが、この像は1999年にスイスの山岳ガイド訪問100年を記念して建てられたもの。

レイク・ルイーズの湖畔にて。
季節によっては、シャトー・レイク・ルイーズの周りも花が咲き乱れるのだとか。

一行は再びバスに乗って移動。国道１号線はレイク・ルイーズより先は南西方向へ通れて、その先はブリティッシュ・コロンビア州に入っていくが、コロンビア大氷原を目指す私達のバスは、レイク・ルイーズを出発後、氷河ハイウェイとも呼ばれる国道93号線を走る。
写真に写っているのはヘクター湖。

一行は、クロウフット氷河でいったん下車して写真タイム。
クロウフット氷河は、その形がカラスの足跡に似ていることから名付けられた。元々は付け根の部分から3方向に指の部分が伸びていたそうなのだが、ある時に１番下の指の部分が崩れてしまい、写真のような形になったのだそう。

クロウフット氷河とその右側に聳えるクロウフット山の解説。

で、こっちが実物のクロウフット氷河とクロウフット山を撮影したもの。

クロウフット氷河からは車で10分くらい走ると、氷河ハイウェイの最高地点、ボウ峠に。そこで再びバスを降り、脇の歩道から坂道を下ると、ペイトー湖を望む展望台に到着。バンフからちょうど100kmくらいに位置する。

エメラルドブルーって言うんですかね？
ペイトー湖は鮮やかな色をしていて、とても綺麗な湖でした。

添乗員さんが言うには、ペイトー湖がいつも美しい青に見えるのは、湖面から高い位置にある展望台から見ているのも理由の１つなんだそうだ。同じ湖でも、見る高さによってだいぶ印象が変わるらしい。
でも、個人的にはレイク・ルイーズよりも気に入りましたよ！
この展望台からは、周りがＵ字谷になっているのもよく分かる。

ペイトー湖から再びバスに戻る。

ボウ峠を越えてからは、しばらくは車窓からの景色を楽しむことに。有名な山でなくても至る所に美しい自然が広がるので、どこに目を向けていいのか迷ってしまうよう。

途中で少し休憩。

この山も、結構絵になる山だと思うんですよ。名前もよく知らない山だけど。

この写真では識別することは不可能だが、この写真を撮影したところで、添乗員さんから山の斜面にマウンテン・ゴートがいると言われた。
一応、肉眼ではとても小さくだけどマウンテン・ゴートを確認できたけど、残念ながらカメラに撮ることはできなかった、残念。

ウィーピング・ウォール（すすり泣く壁）と呼ばれる崖。雪解けの時期には、この崖の至る所から無数の小さな滝が流れ出し、まるで岩壁が泣いているように見えるところから、この名がついた。
今回の旅行の時期である９月には、残念ながら見ることができない。
また、冬の時期にはつららができるのだそう。

ウィーピング・ウォールを過ぎると、今度は「大曲がり」(Big Bend)と呼ばれるハイウェイが大きなカーブを描く場所までやってきた。
ここまでやってくると、バンフ国立公園のエリアもそろそろ終わり、ジャスパー国立公園のエリアに近づいてくる。

大曲の途中で、先を走っていた数台の車が停車していた。見ると、車道のすぐ脇までビッグホーンシープが何匹もやってきていた。
どの辺でどんな野生動物が見られるのかは、添乗員やドライバーをしているとだいたい分かるようで、こうした人達はツアー客が気づくよりも断然早いタイミングで動物を見つけていたのだが、さすがにここまで近くに現れると早いも遅いもなく、このときは車内もとても賑わった。

おおっ、こっちを向いてますよぉ。可愛いなあ。
そりゃ、興奮しますよぉ。
ちなみに、大曲がり途中のこの場所には、コロンビア大氷原からの帰りの時にもビッグホーンシープの群れがずっといました。

大曲がりのカーブの終了地点近くにて。
ここからの景色は、とてもＵ字谷がわかりやすいね。

１つ前の写真とほぼ同じ場所から撮影。
写真に写っている細い滝は、ブライダルベイル滝。
そう、グランドキャニオンのアメリカ滝とカナダ滝の間にあった細い滝と同じ名前。
ちなみに、ブライダルベイル滝は、その２カ所の他に、ヨセミテ国立公園にもあるのだそう。

ブライダルベイル滝を過ぎると、コロンビア大氷原もいよいよすぐそこ。バスはジャスパー国立公園のエリアへと入っていく。

12:20、ついにコロンビア大氷原に到着。といっても、本当の意味でのコロンビア大氷原は、この写真に写っている場所よりも更に奥へと進んでいった所にあり、この写真に写っているのは「アサバスカ氷河」と呼ばれているのだそう。
さすがに氷河が近くに見えるところだけあって、今までよりも肌寒かったが、まだ日も差しているだけあって、添乗員さんに言わせれば、「全然寒いうちには入らない」らしい。何にしても、このまま氷河へ行く時も晴れていてくれて欲しいものだが、まずはその前に我々一行はレストハウスで昼食をとることに。

昼食を終えて、いよいよアサバスカ氷河へ向かうことに・・・って、さっきより天気が悪くなってるじゃん！
左右の山の頂上にはガスがかかってきて、さっきよりも暗くなってきている。

天気が少し悪くなろうが、そんなことは関係ない。
私達は他のツアー客とも合流して、今まで乗ってきたバスとは別のバスで、雪上車の乗り場（１つ前の写真の左側に写っている山の手前側）まで移動。
そして、そこからは写真に写っている雪上車に乗って、アサバスカ氷河を目指します。

これが雪上車の内部の様子。ちょうどこの写真が撮られた時は、雪上車は急坂を下っている最中で、写真中央に移っている添乗員さんも、おそらくは手すりをつかんでいないと立っているのは大変だろうと思われる。
で、この雪上車はカナダの唯一の国産車なんだそう。添乗員さんの説明では、１台の値段は結構高かったように記憶しているのだが、残念ながらその値段は忘れてしまった。購入を検討されている方は自力で調べてくださいな。

ついにアサバスカ氷河にやってきました！
ここで僕達は20分ほどの自由行動に入る。
さあ、思う存分景色を楽しむゾォ！
でも、さすがに氷河まで来ると寒い！！

まずは、コロンビア大氷原の方を望む。
コロンビア大氷原は写真前方の峠を越えた先に広がっている。
ちなみに写真に写っている青いコーンは、それより先に進むなという目印。その先にはクレバスがあるかもしれないのだ。ほかのツアーの中には、この大氷原を歩いていくツアーもあるのだが、そういうツアーの場合は現地の専門ガイドが案内して、ツアー参加者は1列になり、前後の人と体をロープで縛った状態で進んでいくのだそう。なかなかスリリングです。

これはコロンビア大氷原の方を向いて左手前方に聳えるアンドロメダ山。

雪上車に乗っていた時に、現地ガイドさんから勧められたこともあり、氷河の窪地にたまった水を飲んでみる。うまいとは思うが、それよりも冷たさの方が勝っているという感じか。

で、これが僕らが乗ってきた雪上車。ガイドさんから14:15までに雪上車に戻るように指示があったのだが、外の寒さに耐えられない人が多く、たいていの人が14:10くらいには雪上車の中に戻っていたようだ。
だが、この日はそれでも寒さが厳しくない方で、「今日くらいのは寒いうちに入りません」と言っていた。

アサバスカ氷河から戻ってきた僕達は、再び氷河ハイウェイをバンフへ向けて戻る。
写真に写っている氷河はサスカチュワン氷河（だったと思う、たぶん）。

この日のツアーで最後に寄ったのが、ボウ峠とクロウフット氷河の間に位置するボウ湖。
静かな湖だなあ。

ボウ湖の向こうの氷河の方をよくよく見てみると滝らしいものが見える。

同じくボウ湖。恐らく写真で写っている方向の先にレイク・ルイーズがある。
それにしても、今日１日でずいぶんいろいろな湖や山、氷河、滝を見たなあ。すごく密度の濃かった１日でした。

この旅行記へのコメント （2）

• Spaceglowさん 2007/11/25 09:06:13

  カナディアンロッキー　コロンビア大氷原の旅を見て

  mime-Fさん
  始めまして、ご訪問頂きありがとうございました。
  
  懐かしいカナディアンロッキーの写真や、始めてみる風景など見させていただきました。
  
  mime-Fさんが訪れられた９月初めはレーバーデイ休暇の最も旅行客の多い時期で、北米各地からの旅行者が多かったと思います。私が初めてこの地を訪れたのは４０年前、１９６７年のこの休暇でした。コロンビア氷河の先端の後退は著しく、その様子は標識で見られたことと思います。初期には、氷河の後退と地球温暖化とは無関係のように言われていましたが、現在では、世界各地でみられることから温暖化の象徴と云ってよいでしょう。
  
  私の過去３回のこの地の旅行ではコロンビア大平原は見ていません、観光施設の完備した現在もう一度訪れてみたいと思っています。旅行写真を楽しみにしています。
  
  では、

  mime-Fさん からの返信 2007/11/25 18:37:05

  RE: カナディアンロッキー　コロンビア大氷原の旅を見て

  Spaceglowさん、こちらこそご訪問ありがとうございます。
  Spaceglowさんの旅行ブログへは、デルフトの写真を見るために訪問しました。
  １週間後にハーグに１週間出張に行き、その間はデルフトに滞在するんですよ。
  ハーグ出張、デルフト滞在は２度目ですが、あまりデルフト市内をじっくり見ることができなかったので。ただ、今回もあまり日中の町の様子を見ることができないかもしれないです。
  
  カナダでは、ちょうどレイバーデイにあたるナイアガラがかなり混雑していました。
  バンフに着いた時には、ナイアガラの時の反動からか混雑を気にしませんでしたが。
  コロンビア大平原でも氷河の景色を楽しんできましたが、岩や土が見えている部分を見たとき、「昔はもっと氷で覆われていたんだろうか・・・」と温暖化の影響についてもちょっと考えさせられました。
  
  Spaceglowさんの旅行ブログへもまた訪問したいと思います。南極へ行っているというのが凄いですね。