ニューヨーク超高級ホテルめぐり

2007/05/27 - 2007/05/27

伝統と格式あるニューヨークの超高級ホテル、私にはとても高くて泊まれないが、雰囲気だけでも見てみたいと以前から思っていた。ニューヨーク滞在も終盤を迎えた日曜日、私は一日かけて超高級ホテルめぐりをしてみた。

私の公式ページ『第二の人生を豊かに―ライター舟橋栄二のホームページ―』に他の旅行記多数あり。

http://www.e-funahashi.jp/

エリア ニューヨーク(アメリカ)

まずは「ウオルドルフ＝アストリア（写真）」。ガイドブック（地球の歩き方、以下同じ）曰く、「歴史を超えて君臨する超ゴージャスホテル、アメリカ大統領、日本の首相など各国政財界要人が宿泊することで有名」とある。まさにVIP御用達のホテルである。

入り口は至って簡素である。背筋をピンと伸ばしドアマンに軽く挨拶してホテルに入る。自分も日本の VIPになったつもりで気後れすることなく堂々と入っていく。しかし、入った瞬間、美しいマーブルの彫刻（写真）に出会い、ここが普通の人のホテルではないと直感する。

ロビーの豪華絢爛さは半端ではない。私はロビーの片隅にある椅子に腰掛けフロントやロビー全体（写真）の雰囲気を観察した。

たまたま、この日は日曜日でサンデーブランチ（10:30〜14:30）がロビー階のレストランで実施されていた。一般客が大勢つめかけさながらパーティーの雰囲気である。

高級すぎて落ち着かない。何やら場違いの感じである。高級アンティークのショップを横目に早めに退散する。（１泊税別＄799〜、約9.6万円〜：スタンダードルーム、2007年９月上旬の平日代金、インターネット調べ、日本円は１＄＝120円換算、以下同様）

ウオルドルフの隣りに「インターコンチネンタル・バークレー・ニューヨーク（写真）」がある。「ロビーの豪華さではニューヨークでNo１に違いない」というガイドブックの記述に誘われて行ってみた。

確かに天井が印象的なロビーである。豪華であることは異論がないが、それ程広くはなく天井も低い。ニューヨークでNo１かどうかは疑問が残る。

世界展開しているインターコンチネンタルホテルなので日本語サイトから予約もできる。（１泊＄599〜、約7.2万円〜）

次に向かったのが「セント・レジス（写真）」。「ウオルドルフ、プラザに並ぶ歴史ある豪華ホテル」というガイドブックの紹介は正しかった。

２階まで吹き抜けのロビーの天井壁画ときらめくシャンデリア（写真）、ここはニューヨークにおける貴族の館である。（１泊＄1095〜、約13.1万円〜）

レストラン（写真）の壁一面の壁画も素晴らしい。
私はこのホテルが非常に気に入ったので、レストランの一角にあるラウンジで一休みすることにした。

ラウンジでジュースを注文し、渇いたのどを潤す。セント・レジスはニューヨーク近代美術館の近くにあるので、美術鑑賞の後、ここでティータイムをとるといいのでは？時間と予算に余裕があれば、このレストランでディナーである。

帰りがけに見つけた暖炉のあるサロン（写真）。誰もいないので、ソファーに座り、宿泊者のように悠然とする。その後、ピカピカに磨かれたトイレを借りて次のホテルに向かう。超高級ホテルのパブリックスペースは実に快適である。

セント・レジスから５番街を少し北に歩いていくとセントラルパークに面して「プラザ・ホテル」がある。ドルの為替についてのプラザ合意がなされた有名なホテルである。その歴史の舞台「プラザ・ホテル（写真）」は全面改築中、しかもコンドミニアム建設と書いてある。超高級コンドミニアムが誕生するのであろう。

プラザホテルから西に少し歩くとセントラルパークに面した「エセックス・ハウス（写真）」がある。

狭いが優雅な雰囲気の漂うフロント周辺（写真）の椅子に腰掛けこっそり写真だけ撮る。パブリックスペースが少ないのですぐ立ち去る。（１泊＄599〜、約7.2万円〜）

この日は日曜日ということもあって色々な場所でフリーマーケット（写真）を開催していた。エセックス・ハウスの西側、７番街でもやっていたのでぶらぶらする。

まるでお祭りである。夕方５時頃になると売り尽くし半額セール等あっておもしろい。軽い物を買って腹ごしらえをする。

「エントランスに一歩足を踏み入れると３階分の吹き抜けロビーが広がり圧巻」というガイドブックを信じ、「フォーシーズンズ・ホテル・ニューヨーク（写真）」へ行ってみた。

超高層ビルの偉容（写真）に圧倒される。

しかし、ロビーの巨大空間（写真）はあまりにもシンプルで拍子抜けである。宿泊代金は驚くほど高い。（１泊＄1050〜,約12.6万円〜）

最後に訪れたのが「ニューヨーク・パレス・ホテル（写真）」。セント・パトリック教会の向かいにある豪華なホテルである。

パレスホテルの中庭（写真）。ニューヨークの中心街にこういうくつろぎのスペースを持っているホテルは少ない。

天井の大壁画、大きなシャンデリア、大階段から続くふかふかの絨毯（写真）、パレスホテルの名前に恥じることなく、ここは確かに宮殿（パレス）である。

ロビーの椅子にゆったりと腰掛け、しばらく宮殿の室内（写真）を観察しながら休憩する。最後にトイレを借りて外に出る。(１泊＄670〜、約8.0万円〜）

一日がかりのニューヨーク超高級ホテルめぐりであったが、各ホテルの場所と雰囲気がつかめ、おもしろかった。次回訪れた時にはランチかディナーをとってみよう。