乗りまくり食い倒れツアー in 鹿児島 その３

2006/09/09 - 2006/09/10

　トンネルを抜け熊本県に入る。もうひとつのハイライトはここから。

エリア 熊本

• 同行者: 一人旅
• 交通手段: 新幹線 JR特急

　肥薩線でもっとも標高の高い駅・矢岳到着。こちらも嘉例川に劣らず雰囲気のある駅。

　照明や椅子の感じも雰囲気がある。

　トクトクきっぷでラクダっち。なつかしい（歳がばれそう）。

　嘉例川みたいな張り紙や照明つき駅名看板がない分、こっちのほうが好み。

　鹿児島市街地はむっとする蒸し暑さだったが、こちらはもう秋だ。

　ここからは駆け上がってくる霧を切り裂いて、肥薩線のもうひとつのハイライト・大畑のループ・スイッチバックへ一気に駈け下る。はるか眼下にループが終わった後で大畑駅に入るためのスイッチバックが見える。

　人吉に到着し、またまたあわただしく乗り換え。第３走者は「九州横断特急８号」。
　人吉到着直前からかなり雨が降っていたが、白石駅に運転停車している時に「雨量計が規定値を超えたので線路を点検する」との車内放送。少なくとも１時間はかかるとのこと。窓の外は真っ暗で、雨が激しく窓を叩く。長期戦を覚悟して珈琲を購入。
　待つこと１時間あまり、点検に時間がかかると判断され、ついに白石から新八代までタクシー移動になってしまった。こんなことは初めてである。まぁ、しょうがない。乗客はタクシーで脱出できても、運転士さんと客室乗務員さんはそうはいかないのでたいへんだ。

　ジャンボタクシー２台を含めて計５台に分乗し八代へ。国道が過日の豪雨で通行止めになっていて県道を迂回、たっぷり１時間２０分ほどタクシーに乗ってしまった。
　予定より２時間遅れて新八代到着。「停車駅の少ない“つばめ”に乗りたい」と選り好みしている場合ではない。もう１０分もしないうちに“つばめ”が発車するとわかり、急いで指定券を発券してもらってホームへ。いもむしっぽい８００系新幹線とご対面。すっかり真っ暗で、車窓も楽しめず、運ばれるだけの４５分間。
　乗って気がついたが、フル規格新幹線なのに普通車は２列＋２列。ややゆったりしているように感じる。

　つばめマーク。

　電話室ののれんにもつばめマーク。ちょっとほしい（笑）。鹿児島に２０時過ぎに到着。