極彩色と微笑みの国タイ?

2006/08/05 - 2006/08/10

今日はタイ滞在４日目。ツアーにオプションでつけた
アユタヤ世界遺産めぐりです。これまではバンコク中心に
観光していましたが、今日はバンコクから少し足を伸ばして
アユタヤの地を訪れました。
見るもの全てが感動の連続で、天気も良くちょっと陽射しが
暑かったですが、それも気にならないほど美しい風景の連続
でした。タイを訪れるなら絶対に見ておきたい場所です。
コースは
　ワット・プラ・シー・サンペット
　ウィハーン・プラ・モンコン・ボピット
　エレファント・キャンプ
　　昼食ビュッフェ（ＬＩＥＴ）
　ワット・ヤイ・チャイ・モンコン
　アユタヤ日本人町
　バンパイン宮殿　というコースです。

エリア アユタヤ(タイ)

• 一人あたり費用: 20万円 - 25万円
• 交通手段: 鉄道 タクシー
• 航空会社: チャイナエアライン

今日の朝もホテルの朝食ビュッフェから。朝食を
頂いたあと、バッポン通りにあるセブンイレブンで
お茶などを購入しました。
夜はあんなに賑わう通りも、朝になると嘘みたいに
静かです。

公衆電話です。形が日本と違ってもうちょっと
丸みをおびています。

ホテルの近くにはデルタ・エアラインのビルも
あります。バンコクのビルは全体的に古そう
ですが、こっちって大きな地震はないのかな。

セブンイレブンの横にも祠があって、お線香が
焚かれています。商売繁盛や人々の願いを
かなえてくれるのでしょう。

そして迎えの車が来て、車で移動します。
市内は信号もあるのですが、朝は警察官が
交通整理をしている場所が多いです。
こちらの車の運転は初日は「荒っぽい」と思い
ましたが、慣れると細い隙間もスイスイ行って
くれているみたいで「運転うまいなぁ」に
かわります。

高速道路を飛ばしてあっという間にアユタヤへ。
途中眠ってしまい、気付くと田んぼが広がる
長閑な風景の遠くの方に、塔が見えたときは
震えてしまいました。
こちら根元から何本もの幹が絡み合うように
伸びて太い幹を作る木。願いを込めてか色々布が
まきつけられています。

そして目の前に広がるのは、ワット・プラ・シー
サンペットの３つの塔。これがはるか昔から
タイの歴史を見てきた塔達です。この辺りの遺跡は
ビルマに侵攻された際に仏像なども破壊され
尽くしたそうです。

沢山の塔がたっていますが、積み上げたレンガが
朽ち果てて、ところどころ草が生えてきています。
悠久の歴史を感じさせます。

僧院のあった場所なんかも今は外壁の一部を
残すだけです。はるか昔、ここに人々の祈りと
暮らしがあったことが今ではほんの一部しか
見ることができません。
もちろん仏像も奪われてしまったものは今はもう
存在しません。

こちらの３つの塔はアユタヤの３人の王の遺骨が
納められているそうです。

ここにこの場所に昔どのような服を着てどのような
表情の人々がいたのか大変興味があります。
学生の頃は世界史専攻でしたが、あまりタイの
歴史は興味ありませんでした。実際にこうした場に
立つと知りたくなってきます。

崩れたレンガに趣があります。赤い土の色が
灼熱の太陽の下、益々暑さを助長しますが、
額を流れる汗を拭きながら、しっかりと
一つ一つ踏みしめるように歩きました。

赤い塔に緑が良く映えます。
今日は湿気があまり無く、木陰は驚くほど涼しい
です。

仏像は全て破壊されたそうです。ビルマ軍が
この地を占領した際に、仏像の中に隠されてる
財宝を手にしようとしたとのことです。

まさに遺跡、といった風景です。
海外からの旅行者も多く訪れており、さすが
世界遺産といった感じいです。

なんだか宮崎駿監督の天空の城ラピュタを思い
出します。どのような場所にも根をはる植物の
力強い生命力を感じます。

きっと人々の繁栄の後に植物達の繁栄があったの
でしょうね。

青い空だけが、今も昔もその色や形を変えずに
残ってきました。
タイはどんどん発展しています。もしかしたら
昔の空の方が大気がもっと綺麗で澄んでいたのかも
しれません。もっと青い空。

こうして間近で見ると本当に空高く突き出して
いて、空に向かって剣をかざしているかのようです。
何を思ってこの形になったのでしょうか。

真下から眺めると迫力があります。天に刺さって
いるかのようです。

空が遠くまでどこまでも続いて行きます。
悠久の空、といった感じです。

仏像に優しく黄色い布がかけられています。
沢山の仏像が破壊され首から頭の無いものが
ほとんどです。それに願いをかけて信じる人々の
心ごと破壊していったのでしょう。

青い空、白い塔、周囲を囲む緑。流れる歴史を
ずっと見てきたもの。

なんとも美しい風景にずっと見惚れてしまいます。
昔の人もその美しさに見惚れていたのでしょうか。
きっともっと美しい姿を見ていたと思います。
今は崩れて逆に趣や深さが見えるかもしれません。

実際に見たときの迫力は本当にすごい。
どのような方法で建築したのでしょうか。
少しずつ積み上げていったい何日位で
完成するのかな。

近くで見ると結構繊細な造りがまだ残っています。
カビでしょうか、雨に打たれた汚れでしょうか。
元々は真っ白な塔だったと思いますが、長い歴史の
中で色々なものがその壁に刻まれていきます。

先ほどの場所から程近くにウィハーン・プラ・
モンコン・ボピットがあります。
ここにはタイ最大といわれる仏像があります。

近くにいくとその礼拝堂の大きさに驚きます。
高く真っ赤な屋根の下、大きな仏像が納められて
います。

それにしても暑いです。木陰でわんこが気持ち
良さそうに眠っていました。

さっそく靴を脱いで中に入ると高さ１７メートルの
大きな仏像が上から私を見下ろしています。
大きい。

全てを悟ったその表情はとっても穏やかです。
黄金に光る大仏像、ずっと見ているとその瞳に
吸い込まれて行きそうです。

真横から見るとすらっと高い鼻筋が美しいです。
端正なお顔をしています。

外はとても暑く強い日差しですが、礼拝堂の中は
静かで涼しく、心が落ち着きます。

建物の横、影になっている涼しい所ですずめ達が
お話しています。

そして遺跡を後にします。

礼拝堂の周りは沢山の花で囲まれています。

そしてすぐ近くには露店が沢山集まっている場所が
ありました。ここでもいろいろな物が売られていて
近隣の人々の買い物の場になっているようです。

色とりどりの糸のようなものを売っていました。
袋に入ったこれはなんだろう。

その後近くのエレファント・キャンプに移動して
象乗りの体験でしたが、私は既に別の場所で乗って
いたので今回は象と触れ合っていました。

近くで見ると大きくて強そうです。でも
目はとっても優しそう。長い鼻をこちらに伸ばして
顔に近づいてきます。

ほら、近くで見るととても優しい目をしています。

象の姿をした神様がいました。沢山のお供え物に
囲まれています。

立派な牙です。刺されたら怖いです。
でもこんなに優しい顔をしているとそんな心配も
どこかへ行ってしまいます。

横にあったお土産屋さんでも象に関連する品が
沢山売られています。

また外に出ると象たちが集まっていました。
サンプラーン・エレファント・グラウンドよりも
間近で象に触れ合うことが出来た気がします。

こんな風に象に間近で触れることもできます。
それにしてもこの子とっても可愛いですね。
外人の子供タレントみたいです。

私も触れ合おうと思って近づいたら、この長い鼻が
首に巻きついてきて締められそうになりました。
しかも頭に思いっきり鼻水飛ばされました...。
そろそろここを後にして次の目的地を目指します。