ウェスト・ミンスター大寺院とビッグ・ベン

2000/12/16 - 2000/12/26

2000年12月から2001年1月、ヨーロッパで21世紀を迎えようと無理やり4週間の冬休みを取って行って来ました。まずは、クリスマスにあわせてロンドンへ。ロンドンには高校時代からの友人が結婚して住んでいるので、滞在中は彼女たちの家でお世話になりました。

関空発のKLMオランダ航空でアムステルダムまで飛び、そこで乗り変え、ロンドンのヒースロー空港へ。そこから地下鉄に乗り、途中の駅で友人と待ち合わせました。着いた日はもう夜だったので、その日はゆっくり休みました。

翌日は時差ボケもなくすっきり起床。友人夫婦は仕事、子どもは祖父母宅に預けるので基本的に私は一人で行動です。まず向かった先はウェスト・ミンスターでした。友人宅の近くには地下鉄のブルーラインが通っており、そこから終点のビクトリア駅で降りて歩いて行きました。

まず訪れたのは、通りががりに目にしたウェスト・ミンスター大聖堂。ここはカトリック教会です。少年たちの聖歌隊がクリスマスに向けて練習をしていました。

そして世界遺産でもあるウェスト・ミンスター・大寺院に向かいます。しかし、その日は観光客は中に入られない日でした。信者さんのみ。残念でしたが、仕方がありません。周りだけ見学し、裏にあった聖マーガレット教会も外側だけ見ました。

それからウェスト・ミンスター宮殿、通称ビッグ・ベンへ。鐘の音を聞いたときはちょっとした感動でした。テムズ川にかかる橋の上では甘栗やクラフトを売る人や観光客であふれていました。川岸を散歩しようと下へ降りたのですが、ゴミだらけで汚いのです。なので止めにしました。

カフェでお茶を飲んで友人宅へ帰ることに。ビクトリア・ストリートを一直線に歩くと、ホームレスの多いこと。2〜3メートルおきに新聞紙を敷いて座っています。日本ではめったに見られない(ニュージーランドでも)この光景にはびっくりしました。

ロンドンは思ったよりの治安がよく、地下鉄にも乗りやすい街でした。

エリア ロンドン(イギリス)

ウェスト・ミンスター大聖堂。
カトリック教会で、すぐ近くにあるウェスト・ミンスター大寺院とは関係がありません。

ウェスト・ミンスター大寺院。
二階建てバスも見えます。

聖マーガレット教会。

ビッグ・ベンと国会議事堂。

テムズ川。

近くにあった建物です。
なんなのかはわかりません…