スイス～オランダ?　ハーグからアムステルダムへ

1983/05/29 - 1983/06/07

　バスは再びオランダに向かって、高速道路をひたすら走る。普通乗用車が、片っ端から我々のバスを追い越していく。こちらは速度の制限がないとか。どの車も家族でバカンスの帰りらしく、真っ赤に日焼けした子供たちが後部座席でお昼寝。

　オランダに入った。広々とした緑地帯、しかしながらチューリップはどこにも見当たらない。６月なので、当たり前か。「あっ、風車！」誰かが指さす。遠くにぽつんと４枚羽根が見える。バスは平地をひたすら走り続け、午後７時少し前にハーグのホテルに到着。７時半からの夕食は、オランダ観光協会のレセプション。

　食事が始まる前に、観光会長さんが挨拶、オランダの地図を広げて説明する。「何か質問は？」と言われても、漠然としてて質問らしいことも浮かんでこない。「お食事をしながら、どうぞ」すると、どこかの女性、それから元校長という初老の男性が手を挙げた。ところが、長々と自分の知識を披露するだけで、なかなか質問しない。ひとしきり演説したところで、「で、その美術館まで行くのに何分かかりますか？」みんな下を向いていっせいにお皿をつつく。

　コンソメ・スープが配られる。とたんに、静かだった部屋は、ズルズルズル・・・。スープをすする音でいっぱいになった。私と仲間たちは顔から火が出る思い。さっきの元校長は、一際にぎやかな音を立てて飲んでいる。

　デザートはフランベしたチェリーが乗ったアイスクリーム。チェリーはまだ熱かった。美味しい！食事が済んで、観光協会長さんの所へ行って、少しお話したり写真を撮ったり。

６月６日
　今朝は外は寒く、朝の散歩もやめる。ハーグの平和宮殿へ向かった。ステンドグラスが綺麗な法廷、ソ連から贈られたという、白熊の彫刻のある噴水、日本から贈られた西陣織の織物で飾られた日本間・・。国際紛争について協議するために建てられたものとか。

　バスで郊外へ。緑の平地を走る。水路があちこちに延びていて、水面の高さは確かに地面より高い。風車もいくつか現れた。まさにオランダのイメージ。やがて１つの風車の近くで小休止。駆け寄って見ると、風車は想像以上に大きい。あたりは静かで、遠くで馬が草を食んでいる。水路の水は澄んでいた。チリン、チリン、とアイスクリーム屋。つられて何人か買った。

　しばし休んで、次に木靴屋へ。天井から木靴がいっぱいぶら下がっており、地面には木の削りかすが散乱、そこで実演が行われる。ポプラの木のかたまりを、機械であっという間に靴の形に削っていく。中をくり貫いて出来上がり。乾くと驚くほど軽くなるとか。そのあとショッピング・タイム。

　バスは、アムステルダムに入る。連なった家並み、どの窓にも素敵なレースのカーテン。オランダの家はほんとにお洒落。家並みの前には運河が通っていて、家の屋根近くには滑車が付いている。

　次に案内されたのはダイヤモンド加工場。日本人のスタッフが、ダイヤのカットの仕方など説明、その脇で男が機械を回し、実際にカットしている。少々退屈。アクセサリーのショーケースの前に連れていかれて、何か買えって言われても・・・。

　外に出ると、運河にかかる跳ね橋が見えた。しかし、辺りにたむろする、目つきの悪い連中。ここはスリが多いそうだ。

　昼食の後、バスは空港へ向かう。これから帰国の途に着く。もう、アムステルダムともお別れ。まだ殆ど見ていないじゃない！せめてあと１日あればなあ・・。 　

エリア オランダ

ハーグ平和宮殿

法廷の窓

ハーグ平和宮殿の法廷。国際紛争を協議するところ

ハーグ平和宮殿
西陣織のタペストリー。ここは日本の間。

ハーグ平和宮殿
白熊の噴水

スケベニンゲン通り
　日本人受けする、この名前、ガイドさんが「すごく発音が難しいので」と、バスの運転手に言わせたけれど、まねできそうにない。

後日、友人がお祖父さんからもらった古い絵葉書の中に、この町のものがあったので、見せてもらいました。（お祖父さんは１９００年頃ヨーロッパに行かれているんです）馬車の行き交う、レトロな写真に、ここは海水浴の保養地とコメントがありました。

運河はいたるところに見られます

オランダのシンボル

オランダの信号機は可愛い

アイスを食べる友人たち
　左はバスの運転手さん、つのを出しているのは添乗員の佐々木さん

アムステルダムの町
ゆっくり歩いてみたい