２００５年マレーシアＧＰ観戦記２日目

2005/03/19 - 2005/03/19

旅行２日目の今日からはいよいよＦ１観戦です。グランドスタンドでの観戦は今回が初めてなので、かなり楽しみです。

エリア クアラルンプール(マレーシア)

いよいよ今日からは、今回の旅の目的であるＦ１マレーシアＧＰの観戦です。宿泊しているのはスイスガーデンホテルでガイドブックでは中級ホテルにランクされています。朝、起きると１階にあるレストランでバイキング形式の朝食を取り、部屋でＦ１観戦の準備を済ませた後、ロビーへと下りて行きました。

ホテルからサーキットまでは約１時間で到着です。タクシーなんかで行くとサーキットの敷地までは入ることが出来ないので、かなり歩かなければなりません。バス専用の駐車場でバスがたくさん並んでいるのを見ると、セパンに来たんだなと実感します。添乗員さんから帰りの集合時間を聞いた後、バスを降りてサーキットの入り口へと向かいました。

サーキットの入り口に到着しましたが、まだ時間が早いためか思ったほど人が多くありません。観客席に向かう前にしなければならないことがあります。このグランプリオリジナルのチケットホルダーを入手することです。さんざん探し回った挙げ句、ザウバー（ペトロナ）のグッズを扱うショップに２００５マレーシアＧＰの名前が入ったチケットホルダーを見つけることが出来ました。

正面入り口を過ぎてすぐのところには、地元企業のペトロナスがスポンサーになっているザウバーのマシンが展示されていました。ここから奥に進むと、各チームのブースがあり、いろんなグッズを売っています。ミシュランのブースではタイヤ交換を体験出来るコーナーなんかもありました。チケットホルダー以外には買うものも無いので、ゲートへと向かいました。

今回で３回目のマレーシアＧＰ観戦となりますが、今までは１コーナーのＫスタンドでの観戦でした。奥さんも２回目のマレーシアＧＰ観戦となるので、今回は奮発してグランドスタンドでの観戦にしました。料金はＫスタンドの２倍近くでした。ゲートでチケットを見せて中に入った段階で、すでに汗が噴き出すぐらいのかなりの暑さです。

チケットに書いてある、ゲートナンバーを確認しながら自分たちの席へと向かいました。ようやく入り口までたどり着き中に入ってみると、正面にはパルクフェルメがあり、スタートシグナルが付いたブリッジを挟んで斜め前にポディウムが見えます。スタートラインも少し右の方に見えるので、迫力のあるスタートシーンを見ることが出来そうです。

ピット位置は入り口の方からゼッケン順に並んでいるので、自分たちの席から見ると、ＢＡＲのピットはこんな感じに見えます。デジカメだとズームするとかなり画質が悪くなるので、ここに掲載しているのは一眼レフのフィルムカメラで撮影した物です。まだ、朝も早いというのにピット前には多くの取材陣が集まっていました。

ＢＡＲホンダのピットは少し左前方でしたが、右に目を移すと正面にはフェラーリのピットがあります。さすがにここには、ＢＡＲ以上の取材陣が集まっています。カメラの望遠レンズを双眼鏡代わりにして覗いてみると、午前中のフリー走行に備えて、マシンのタイヤにはウォーマーが装着されています。

僕のお気に入りのシューマッハがフリー走行に出てきました。去年の６月以来の生Ｆ１ですが、生のエンジン音は何度聞いても良いものです。オーストラリアはリタイアでルノーに完敗でしたが、マレーシアではどうなるのか、タイムの方が気になります。

シューマッハのすぐ後にバリチェロも出て行きましたが、すぐにピットへ戻ってきました。タイムもあまり出ていないようだし、セッティングが決まらないのでしょうか。シューマッハの方は順調にタイムも出ているようです。

ＢＡＲのバトンも出て行ったと思ったらすぐにピットへ戻ってきました。タイムはそこそこ出ているようでしたが、車の調子が悪いのか２回目のフリー走行には出てきませんでした。

土曜日２回目のフリー走行が終わると、ＢＡＲのピット前では永井大がレポートをしていました。この時に同じツアーの人たちと、佐藤琢磨のヘルメットがいつもと違うような気がするという話になりました。英語に堪能な人がまわりの人に聞いてみたところ、琢磨は病気のために欠場で、ゼッケン４はサードドライバーのアンソニーデビッドソンとのことでした。場内放送では言っていたのでしょうが、英語に堪能でない僕たちには分かりませんでした。

午後からは１回目の予選があるので、各チームとも整備に忙しそうです。シューマッハはというと、１回目のフリー走行は２番手のタイムでしたが、２回目のフリー走行は１４番手と伸び悩んでいるようです。２回のフリー走行を見た感じでは、ルノー、トヨタと意表をついて、レッドブルあたりが調子良さそうです。

フリー走行が終わって昼御飯を買いに行こうかと思っていると、観客席の入り口をＦ１解説者の川井一人が歩いていました。丁度、僕たちの座っている席の後ろ辺りがテレビ局のブースになっていて、そこから出て来たようです。奥さんが「一緒に写真お願いします。」と言って、ツーショット写真を撮らせて貰いました。声を掛けたのが階段の途中だったのですが、写真を撮りやすいように自ら階段の下まで降りくれました。これにはかなり好印象でした。

今日の昼食はハンバーガーかホットドッグか悩んだ末にホットドッグに決めました。セット販売でドリンクとポテトチップスが付いていました。ドリンクはソフトドリンクのみなので、ビールは別に購入しました。サーキット内で売っている、飲食物は日本とあまり変わらない値段なので、かなり高い気がします。

ホットドッグを食べていると、近くで映画かドラマか何かのロケをしていました。奥さんと「キムタクっぽいよなあ」と話していたのですが、近くにいたアジア系の外国人が写真を撮っていたので、韓国とか台湾の俳優だと思い、あまり気にしていませんでした。

しかし、サングラスを外した顔を良く見ていると、キムタクにしか見えません。少し近づいて様子を見ていると、周りにいたスタッフが日本語で写真は撮らないで下さいと言っていたので、そこでキムタクだと確信しました。後で同じツアーの人に聞いた話では、新しく始まるドラマのロケをしていたそうです。

席に戻ってフェラーリのピットを見てみると、間もなく始まる予選に備えて、マシンにはタイヤも装着され準備が整っているようです。今年から予選は土曜と日曜に１回ずつあり、２回の合計タイムで決まります。１回目の予選は前回オーストラリアＧＰの決勝順位の下位から出走することになります。