益子・茂木の観光スポット ランキング(2ページ)

高館山頂にあり、別名益子城、西明寺城ともいわれています。 益子氏の居城として、天正17年（1589）宇都宮国綱、芳賀高継らによって滅ぼされるまでの間、高館山の山頂を中心に構築された中世山城で、全国的に見てもとても規模が大きく、現在も当時の土塁や空堀の姿を見ることができます。 また、南北朝時代は西明寺城とよばれ、関東六城（関、大宝、真壁、伊佐、中郡、西明寺）の最北端の城として活躍した歴史をもっています。

山頂からの眺めは那珂川沿岸随一といわれる。10月下旬から12月にかけて、那珂川の川霧による雲海をみることもできる。

那須与一の兄が築城した山城。別名を教ヶ丘城とも言う。城部は標高２４０ｍの山頂で東西９０ｍ南北３７０ｍ現在は一部の遺構が残るのみ、１５８５年謀殺の悲話を残し、落城となった。

八田知基が築城し約４００年間茂木氏の居城となっていた。城跡には、本丸・二の丸・三の丸・大手門・千人溜・鏡が池等の跡があり、現在城部は城山公園となっており、眼下に城下町を一望できる。

四季折々の花が咲きみだれ、水車やＳＬの形の遊具などがあり、土日・祝日にはすぐ脇を真岡鉄道のＳＬが汽笛をならしながら運行している。

益子祇園祭（ましこぎおんさい）は1705年（宝永2年）頃疫病が流行し、人々は生命を失い、作物は害虫にあい、天王信仰により祭りを行い、怨霊や疫病を鎮めたことに始まります。また、祭を通し豊作や幸福を祈りました。鹿島神社境内末社の八坂神社の祭礼で昔は天王祭と呼ばれていました。 現在では、氏子地区5町会（新町・田町・道祖土・城内・内町）が毎年当番制で行います。当番町には御仮屋（おかりや）が設けられ、23日の出御祭（しゅつぎょさい）と25日の還御祭（かんぎょさい）の際には、神社より神輿の渡御が行われます。 24日の当番引継の儀式では、江戸時代から伝わる町指定の民俗文化財「御神酒頂戴式」（おみきちょうだいしき）が当番町の当屋で行われます。 羽織袴の男衆は猛暑の中、顔を真っ赤にしながら大杯の熱燗を飲み干し、五穀豊穣、無病息災を祈ります。 この「御神酒頂戴式」は、関東三大奇祭のひとつに数えられ、この祭り最大の見所です。 25日の祭りのフィナーレは、「御上覧」（ごじょうらん）と呼ばれる屋台の神前奉納の儀が行われます。 --------------------- 7月23日

祇園祭は、1729年夏の疫病退散を願って始められました。9台の山車が町内を巡行するほか、豪華絢爛な花火大会などが行われます。

国道123号の北側、亀岡八幡宮から青田地区にまたがり、小貝川の支流である小宅川の右岸丘陵上の平坦面及び南向きの緩斜面に立地しています。 前方後円墳6基、円墳29基、総数35基からなる古墳群で、内県指定は1号から18号墳までで（内１基はその後の調査で古墳ではないと確認）前方後円墳5基、円墳12基です。 近年、地元の努力により整備が進み、菜の花と桜の名所となっています。

茅葺屋根の寄棟造、桁行１６．４ｍ、梁間７．９ｍ、土間と３部屋からなる農家である。棟札に“元禄２（１６８９）年巳歳９月１２日”と記されており、年代のはっきりした古い民家は東日本では珍しい。また、土間の中に手斧削の柱が立てられているのも特長の一つで、民家研究の貴重な資料である。現在住宅は使用されていない。