冬は暖かい地下でバス待ちを

3.5
旅行時期：2023/02（約3年前）

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札幌駅東口の駅直結ビル、エスタの地上１階は、半分がビックカメラの店舗で、もう半分は屋外と通じたバスプールになっています。札幌市内はもとより、北海道各地へ出ていく高速バスの多くがここが始発となっていて（北海道バスや空港行、稚内行のバスなどの例外あり）、バス旅行者にはおなじみの便利な場所となっています。

ただ、JRからの乗り継ぎで、東改札を出てからの順路がイマイチ分かりにくいかもしれません。実際には、そのまま地上1階からも、また、一旦、地下1階に下りたり、地上2階に上ったりして、いろいろなところから乗り場にたどり着くことができます。

階段の上り下りが面倒な人は、JRタワー側の通路からアクセスすると良いです。踏切付きの横断歩道で各バスレーンを移ります。

休憩スペースがあって良いのは、地上2階に上がってからアクセスする方法です。エスタ2階のビックカメラの入口前が屋内の休憩ホールになっていて、いくつかの椅子が設置されています。各バスレーンに向かうにも、ホールから一同に降り口が見えていて、分かりやすいです。また、ビックカメラの横にトイレもあります。

2階には、バスターミナルに乗り入れる主要3社のバス会社のうち、中央バスの窓口がありますが、実はここは観光バスの窓口で、中央バスの高速や一般のバスの窓口は、3つ目のレーンである13～16番乗り場の、1階に下りたバスレーン上にあるので、注意が必要です。

バスレーンへの上り口がちょっと分かりにくいのですが、寒さを凌いだり、食料品を調達したりしながら便利にアクセスできるのが、地下1階からの方法です。地下1階からは、おおよそは、エスタ（地下食料品売り場）の入口ホール（通路）にそれぞれの柱のような場所があって、そこの小さな上り口から各バスレーンにアクセスできますが、エスタの食料品売り場に入店した奥側にも上り口があります。奥側の上り口には、わずかに椅子も設置されています。

ただ、地下1階からのアクセスは、地下街のお店の入口や合間などに突如としてある感じで、込み入った食料品街のため、慣れていない人には分かりづらく、迷いやすいです。外気が入るレーンでバス待ちが寒いから地下に下りると、いろいろなスイーツやお弁当などを売るお店があるため、調子に乗ってウロウロすると、バスの出発時刻が近いのに上り口が見つからず、焦ることもあるのではないでしょうか。

バスのチケット売り場も、各バスレーンなど各所に分散していて、分かりづらいです。よく使うであろう中央バスは13～16番乗り場、苫小牧、室蘭、日高方面の道南バスは7～12番乗り場、JRバスは札幌駅東口地下コンコースからエスタに向かう途中の通路横、羽幌方面の沿岸バスは7～12番乗り場（12番寄り）にあります。

地上1階のJRタワー側にバスレーンの乗り場案内が掲示されていたのですが、これが紛らわしく、バスカラーが赤の中央バスのきっぷ売り場の色が緑、バスカラーが緑の道南バスのきっぷ売り場の色が赤で表示されていました。

市内一般路線バスですが、路線によっては、エスタから離れた東急南側や旧西武跡地南側にバス停があるものもあり、冬は極寒の中、雪が吹き付けて寒く、新幹線駅ができて、早く、分かりやすい場所にバス乗り場がまとまるとよいと思います。