無念…。2年連続運休の「花たびそうや」号

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旅行時期：2021/05（約5年前）

旭川クチコミ：497件

沿線に居住する地元民として、これまでにも幾度となく応援クチコミさせて頂いている宗谷本線ですが、2021年春は二年連続で、ここに寂しい歴史の一つが加わることになってしまいました。

宗谷本線の全線（旭川～稚内）を二日間の往復、全車指定席の急行列車として、2021年5～6月の週末に4往復、キハ40の二両の特別塗装車両（山明・紫水）を用いて運行予定だった「花たびそうや」号が、突然発出された北海道全体を対象とする緊急事態宣言に基づいて、完全運休の発表となってしまいました。

実はこの観光列車は、2020年の春にも運行予定で、この時はかなり早い時期に緊急事態宣言が発令されたこともあり、運休の発表も早かったのですが、2021年に関しては、運行初日予定（5月15日）の前日に、急遽5月16日からの全道向け緊急事態宣言の適用が決定してしまい、5月14日の夜に、正式リリースとして、今シーズンの全ての「花たびそうや」の運休が発表されるに至ってしまいました…。

一地元民として、この観光列車を精力的に追いかけてみようと思っていて、予約も前日までのえきねっとでの確認の範囲内ですが、殆どの区間で満席となっていて、その人気の高さが感じられていただけに本当に残念です。

因みに私の地元の最寄り駅の和寒駅構内でも、花たびそうや号のヘッドマークをあしらった吊るしタイプの幟も多数設置されて、受け入れ態勢万全の様子も確認しておりましただけに、昨年はこの用意すらできない中での満を持して、という思いの中での運休の発表はかなりショックでした…。

2022年はどうなることでしょうか…。”三度目の正直”となるのか、それとも”二度あることは～”になってしまうのか…。来年こそは無事運行されることを願って、反面教師的にこのクチコミを本年は捧げさせて頂きます…。