ふじ（積徳）学徒看護隊学徒と学校関係者が祀られた慰霊碑です。

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旅行時期：2016/03（約10年前）

by たかちゃんティムちゃんはるおちゃん・ついでにおまけのまゆみはん。さん（非公開）

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那覇市松山、那覇の中心部に位置する浄土真宗聖徳山大典寺。その敷地内に平成12（2000）年に積徳高等女学校関連の戦没者職員5名・同窓生44人・学徒23の合計72名が合祀された積徳高等女学校慰霊之碑が建立されました。

明治時代に布教が始まった浄土真宗、その教えを元に私立家政女学院が大典寺敷地内に開校したのは大正7（1918）年のことになります。以降昭和5（1930）年には四年制の高等女学校となり美栄橋に移転の後、昭和18（1943）年に私立沖縄積徳高等女学校と校名を改めます。

昭和19（1944）年10月10日の十・十空襲で校舎が全焼し、その後ほとんどの授業が停止され、全校あげて垣花・天久・識名などの高射砲陣地構築や国場での戦車壕掘り作業に従事するようになり、昭和20（1945）年2〜3月には4年生55名が看護教育を受けるようになり、東風平国民学校に置かれた第24師団第2野戦病院壕で実習訓練を受けることになります。

昭和20（1945）年3月には沖縄戦の開戦が避けられない状況となり、実習は打ち切られて生徒達は学徒看護隊として豊見城城跡にあった第24師団第二野戦病院本部壕に55人中25名が入隊し、その日から負傷兵の看護に当たることになりました。本来ならば行われるはずの卒業式は戦況により中止となっています。昭和20（1945）年5月27日には戦況の悪化に伴い糸洲の自然壕に移動命令が出され、昭和20（1945）年6月17日には米軍の馬乗り攻撃を受け、壕内の患者に犠牲者が出ました。6月26日第二野戦病院長小池勇助少佐が、野戦病院を解散させますが、その際学徒隊ひとりひとりに労いの言葉をかけられたそうです。昭和20（1945）年7月2日　米軍が掃討作戦終了を宣言し、昭和20（1945）年9月7日　嘉手納基地内での降伏文章への調印によって沖縄戦が正式に終了しました。

しかし戦災で焼けてしまい学校関係者が望んだ積徳高等女学校の学び舎は、遂に戦後復興されることもなく廃校となりました。

従軍した学徒25名のうち、戦没者が3名（1名は戦後自死されます）という一般的に言われている学徒戦死者の割合がたいへん少ないことは知る人ぞ知る史実ではあります。積徳学徒隊が従軍した第24師団第2野戦病院院長の小池勇助中佐の出した戦況を見た?解散命令?、そして最後の訓示として?生きることは恥ではない。死ぬことこそ恥である?と言われたことが学徒として従軍されたものの、戦争を生きながらえられた学徒隊の方々が揃って仰る言葉です。

戦争という背景の中では?死ぬことが当たり前?的な考えが蔓延る中、命を大切にと最後の訓示をした小池隊長。そしてその言葉を守った学徒隊の皆さん…。結果としてその?信頼感?こそが?生きる原動力?となったに違いありません。

残念ながら?生きろ?と訓示した小池隊長は自決を選ばれました。しかし小池隊長を命の恩人と慕う学徒生き残りの方々との交流は戦後も続き、小池隊長の回忌のお墓参りには参加されていたとのことが新聞記事にも載っていました。

戦後70年が経過した平成27（2015）年6月23日、学徒生存者の方々の高齢化を理由に慰霊祭を執り行っていた?ふじ同窓会?が解散を表明され、本年から?自由参拝?とされることを表明されました。人間の老いを止めることは現在の科学をもってしても不可能なことゆえ仕方がないことだとは思います。しかしその趣旨を理解した戦後世代に引き継ぎ、自由参加の中でも主体性を持ったものにはできないか？とも思います。

犠牲となった多くの学徒を祀る慰霊碑は数はあるものの、多くは訪れる方も疎らで?枯れた花?や?色褪せた千羽鶴?がそのままになっているものをよく目にします。その点大典寺境内に建立された慰霊碑ゆえ花が絶えることはありません。多くの犠牲者が出た場所に建立されている慰霊碑ではあるものの、今後は?永代供養?を視点に入れて考えなければいけないのかも…。そのような現実をふと思った今回の?積徳高等女学校慰霊之碑?参拝でした。