旭川氷彫刻世界大会の会場となっていました

3.5
旅行時期：2014/02（約12年前）

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冬に訪れたところ、旭川氷彫刻世界大会の会場となっていました。2014年は2月6日（木）～11日（火・祝日）。6・7日は製作期間で、8日（土）の11時からやっと完成した氷像を見ることができました。ちょうどさっぽろ雪まつり（2月5日～11日〔2014年〕）の開催期間と重なっていて、併せて訪れる人もいるようです。
平和通買物公園は、旭川駅の北口、西側の出口からまっすぐ、駅前通りの宮下通～8条通の1ｋｍほどの歩行者天国です。8丁目の通りにあたります。そして、駅近くから、だいたい7条通のあたりまで、大会期間中、通りの両側に美しい氷像が立っていました。夜ともなるとイルミネーション（あさひかわ街あかりイルミネーション・12月～2月11日〔2014年〕）に氷像のライトアップが加わり、更に美しさが増します。どの氷像にもカメラ片手に巡る人たちが貼り付いていました。ただ、ときどき交差する車道の信号待ちや、無信号の交差点も多く、なかなかのんびりとそぞろ歩きという訳にはいかないようです。
札幌に比べて、内陸の旭川は朝晩、一段と冷え込みが厳しくなります。2条通と交差する8丁目側のニュー平和ビルのところには気温を表示した電光掲示板もありました。また、通りの両側はロードヒーティングが利いていて、雪もなく歩きやすくなっていますが、長い時間居たり、ずっと体を動かさず立ち止まっていたりすると、とても寒くなってきます。そんな時は近くのお店で暖をとるのも一興。駅近くには西武などのデパートがあるほか、マクドナルドやドトールコーヒー、居酒屋などの飲食店が立ち並んでいます。2条通近くにはラーメンの梅光軒の本店もあります。果たして、支店との味の違いがあるのかどうか、確かめてみるのもよいと思います。